اكتشف العلماء حيوانًا متحجرًا جديدًا على طول أقصى شمال ساحل جرينلاند: دودة عملاقة آكلة اللحوم كانت ذات يوم على قمة السلسلة الغذائية للمحيط القديم.
أطلق الباحثون على الدودة – التي يمكن أن تنمو أكثر من 30 سنتيمترًا أو حوالي قدم واحدة – اسمًا لها. تيموربيستياوالتي تعني “الوحوش الإرهابية” باللاتينية.
في المحصلة، ثلاثة عشر عينة من هذه الدودة “الإرهابية”، تيموربيستيا كوبريتم التعرف عليها، مع بعض بقاياها الأحفورية المحفوظة مع فرائس لا تزال تهضم في بطونها.
على الرغم من صغر حجمها وفقًا لمعايير الحيوانات المفترسة في المحيطات اليوم، تيموربيستيا، مع قرون استشعارها الطويلة، وهياكل الفك الضخمة، وصفوف من الزعانف على طول كامل جسمها، كانت من بين أكبر الحيوانات المائية في العصر الكامبري المبكر.
ووصف أحد علماء الأحياء القديمة الديدان الإرهابية بأنها “سلالة” ربما حكمت لمدة “حوالي 10-15 مليون سنة”.
اكتشف العلماء حيوانًا متحجرًا جديدًا (أعلاه) على طول أقصى شمال ساحل جرينلاند: دودة آكلة اللحوم العملاقة، تيموربيستيا كوبري، مرة واحدة على قمة السلسلة الغذائية للمحيط القديم. اسمه، تيموربيستيا، تعني “الوحوش الإرهابية” باللاتينية
في المجمل، ثلاثة عشر عينة من دودة “الإرهاب”، تيموربيستيا كوبريتم التعرف على بعض الحفريات المحفوظة مع فرائسها التي لا تزال تهضم في بطونها
أعرب الدكتور جاكوب فينتر، عالم الأحياء القديمة والمؤلف المشارك في البحث الجديد عن “الدودة الإرهابية”، عن أمله في أن تيموربيستيا ستساعد الاكتشافات الأحفورية العلماء على فهم تطور النظم البيئية المحيطية للأرض بشكل أفضل.
يبدو أن الدودة آكلة اللحوم مرتبطة بأنواع لا تزال على قيد الحياة، تُعرف باسم ديدان السهم أو شيتوجناث، والتي نجت لأكثر من 500 مليون سنة من العصر الكامبري حتى يومنا هذا.
وقال الدكتور فينثر في بيان من جامعة بريستول، حيث يحاضر عن التطور الكبير، أو التطور عبر مجموعات تصنيفية كاملة من الأنواع: “إن هذه (الديدان السهمية) هي حيوانات مفترسة أصغر بكثير في المحيطات اليوم وتتغذى على العوالق الحيوانية الصغيرة”.
‘تيموربيستيا وأشار الدكتور فينثر إلى أنهم كانوا عمالقة في عصرهم وكانوا قريبين من قمة السلسلة الغذائية.
“وهذا يجعلها مساوية في الأهمية لبعض أفضل الحيوانات آكلة اللحوم في المحيطات الحديثة، مثل أسماك القرش والفقمات، في العصر الكمبري.”
وقال الدكتور فينثر: “يظهر بحثنا أن هذه النظم البيئية للمحيطات القديمة كانت معقدة إلى حد ما، مع وجود سلسلة غذائية تسمح بتواجد عدة طبقات من الحيوانات المفترسة”.
وأعرب الدكتور جاكوب فينتر (أعلاه)، عالم الأحياء القديمة والمؤلف المشارك في البحث الجديد، عن أمله في أن تكون “دودة الإرهاب” تيموربيستيا والمزيد من الاكتشافات الأحفورية في جرينلاند ستساعد العلماء على فهم تطور جميع النظم البيئية المحيطية على الأرض بشكل أفضل
هذه الحفريات الجديدة للديدان المفترسة هي الأحدث التي ظهرت من أحفورة سيريوس باسيت في العصر الكامبري المبكر في شمال جرينلاند (في الصورة أعلاه)، والتي كشفت عن أدمغة متحجرة للحيوانات المفترسة البحرية القديمة وبقايا كائنات غريبة أخرى في السنوات الأخيرة
هذه الحفريات الجديدة للديدان المفترسة هي الأحدث التي ظهرت من أحفورة العصر الكامبري المبكر لسيريوس باسيت في شمال جرينلاند، والتي كشفت عن أدمغة متحجرة لحيوانات مفترسة بحرية قديمة ومخلوقات غريبة أخرى في السنوات الأخيرة.
تم تسمية Sirius Passet على اسم دورية Sirius Dog Sled Patrol، التي قامت بدوريات في شمال جرينلاند لحماية شواطئها من الألمان خلال الحرب العالمية الثانية، وهي عبارة عن رواسب رسوبية من الحفريات الكمبري المحفوظة جيدًا بشكل استثنائي.
تم اكتشاف الموقع لأول مرة في عام 1984 من قبل أنتوني ك. هيغينز من هيئة المسح الجيولوجي لجرينلاند، وقد اجتذب الموقع منذ ذلك الحين مجتمعًا دوليًا من علماء الحفريات وعلماء الأحياء التطورية وغيرهم إلى الشاطئ الجليدي للبلاد.
وقد تم العثور على ما يقرب من 10000 عينة، من حوالي 40 نوعًا، في العقدين الأولين فقط من استكشاف منطقة سيريوس باسيت، وفقًا لتقديرات الخبراء.
وقال كبير مؤلفي الدراسة الدكتور هانز: “نحن متحمسون للغاية لاكتشاف مثل هذه الحيوانات المفترسة الفريدة في سيريوس باسيت”. تاي يون بارك من معهد الأبحاث القطبية الكوري.
وقال الدكتور بارك، عالم الحفريات الذي قام أيضًا بسلسلة من الرحلات الاستكشافية إلى منطقة سيريوس باسيت النائية جدًا في أقصى شمال جرينلاند على بعد أكثر من 82.5 درجة شمالًا (خط العرض)، جمعنا تنوعًا كبيرًا من الكائنات الحية الجديدة والمثيرة. شغل منصب قائد البعثة الميدانية لهذه المهمة.
صرح الدكتور بارك: “يؤكد اكتشافنا كيفية تطور ديدان السهم”.
تمتلك ديدان السهم الحية مركزًا عصبيًا مميزًا على بطنها، يُسمى العقدة البطنية. إنها فريدة تمامًا بالنسبة لهذه الحيوانات.
“لقد وجدنا هذا محفوظا في تيموربيستيا وأحفورة أخرى تسمى أميسكويا“، اختتم عالم الحفريات والمستكشف.
يبلغ طول أكبر حفرية “دودة الرعب” الثلاثة عشر (على اليسار) حوالي 206 ملم أو 8.1 بوصة. استخدم فريق البحث تقنية التصوير ذات النطاق الديناميكي العالي (HDR) لمسح العينات من أجل أبحاثهم، التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Science Advances
لقد ناقش الناس ما إذا كان ذلك أم لا أميسكويا كان مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بديدان السهم، كجزء من سلالتها الجذعية التطورية، وفقًا للدكتور بارك.
“إن الحفاظ على هذه العقد البطنية الفريدة يمنحنا قدرًا أكبر من الثقة في هذه الفرضية.”
وكتب الدكتور بارك وزملاؤه الباحثون أن أكبر حفريات “دودة الرعب” الثلاثة عشر يبلغ طولها حوالي 206 ملم أو 8.1 بوصة، مع إضافة 3.6 بوصة من “قرون الاستشعار المحددة جيدًا”.
استخدم الفريق تقنية التصوير ذات النطاق الديناميكي العالي (HDR) لمسح العينات من أجل دراستهم، التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Science Advances.
وأشار الدكتور بارك: “بفضل الحفظ الرائع والاستثنائي في سيريوس باسيت، يمكننا أيضًا الكشف عن التفاصيل التشريحية المثيرة بما في ذلك الجهاز الهضمي، وتشريح العضلات، والجهاز العصبي”.
لقد كان هذا التصميم الداخلي المحفوظ جيدًا على وجه التحديد هو الذي ساعد الفريق على الربط بين هذه الأشياء القديمة والعملاقة تيموربيستيا، ال أميسكويا، وديدان السهم اليوم.
الدكاترة. يتوقع بارك وفينثر وزملاؤهما ذلك تيموربيستيا قد يكون أحد أقدم الحيوانات آكلة اللحوم التي تطورت في محيطات الأرض منذ أكثر من 518 مليون سنة، لكن الفريق لا يزال يتعرف على المزيد من الحفريات التي تم العثور عليها في بعثته الميدانية.
كما كتبوا في Science Advances، تم أيضًا اكتشاف “خمس عينات من شيتوجناث غير الموصوفة حاليًا” جنبًا إلى جنب مع الديدان الإرهابية الثلاثة عشر.
وقال الدكتور بارك: “لدينا العديد من النتائج المثيرة لمشاركتها في السنوات المقبلة والتي ستساعد في إظهار كيف بدت النظم البيئية الحيوانية الأولى وتطورت”.