عندما تتوجه أخصائية صحة الأسنان إلى المنزل لزيارة والدتها في موسكو، يستغرق الأمر أفضل جزء من 24 ساعة من السفر عبر إسطنبول، حيث تظل الرحلات الجوية التجارية المباشرة من أوروبا الغربية معلقة.
ولكن عندما تصل أخيرًا إلى مدينتها، تجد أن القليل قد تغير.
لقد ولدت فروع ستاربكس من جديد كمقاهي ستارز كوفي ومثل العديد من العلامات التجارية الغربية تعمل كما كانت من قبل.
تقدم حكومة بوتين الفاسدة للشركات ثلاثة خيارات: البيع لأحد أصدقاء بوتين الغني، أو شراء الإدارة للمديرين التنفيذيين الحاليين في روسيا، أو الاستمرار كما كان من قبل.
وتظل شركة يونيليفر، بين شركات أخرى، راسخة بقوة في روسيا ــ على أساس دعم زملائها الذين خدموا لفترة طويلة ــ على الرغم من التعهدات بالأعمال التجارية الهادفة.
متحدي: الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ظل في السلطة والاقتصاد الروسي نما بنسبة 2.8٪ العام الماضي على الرغم من العقوبات الاقتصادية الغربية
عندما شنت روسيا حربها على أوكرانيا قبل عامين تقريبا، كان من المفترض في العواصم الغربية أن العقوبات الشاملة من شأنها أن تجعل الكرملين يركع.
وتضمنت الشبكة القانونية المفروضة على التجارة مع موسكو فرض حظر على صادرات الطاقة إلى أوروبا، والاستيلاء على الأصول المالية، وانسحاب الشركات الغربية المتعددة الجنسيات، وتجميد الكرملين من نظام تحويل الأموال التابع لـCHAP.
وشاهد أفراد القلة المقربون من بوتين كيف تم الاستيلاء على أندية كرة القدم واليخوت التي يملكونها، وطرد أطفالهم من المدارس العامة في المملكة المتحدة، حيث لم تعد الأسر قادرة على تحويل الرسوم.
توقفت المساهمات للجمعيات الخيرية التي يدعمها القلة.
ولم ينجح أي من هذا في إيقاف طموحات روسيا الإقليمية. ويمكن القول إن العقوبات التي كان من المفترض أن تحرم روسيا من العملة الصعبة، مما يضعف آلة الحرب لديها، قد ألحق ضرراً بالغرب بقدر روسيا.
إن التضخم الكبير في الفترة 2021-2022، والميزانيات المتضخمة لدول الناتو حيث صرفت مئات المليارات من الدولارات في دعم الطاقة والمساعدات لأوكرانيا، حطمت الثقة في الأسواق الحرة.
لقد عانت روسيا، ولكن كما يشير منتقدو حكومة المملكة المتحدة، فقد توسع الاقتصاد الروسي في عام 2023 بنسبة 2.8 في المائة بينما ظل إنتاجنا ثابتًا.
وساعد في ذلك موسكو انتعاش تصنيع الأسلحة مع ارتفاع ميزانية الدفاع إلى 6 في المائة من الإنتاج – ثلاثة أضعاف نسبة 2 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي المتوقعة من حلفاء الناتو.
لقد ثبت أن فكرة أن العقوبات ستجلب روسيا إلى طاولة المفاوضات بعيدة كل البعد عن الحقيقة.
وذهب نصف صادرات النفط الروسية في عام 2023 إلى الصين. وتنتقل الهند من صفر واردات من الطاقة الروسية إلى نسبة 40 في المائة المتوقعة خلال العام المقبل أو نحو ذلك.
علاوة على ذلك، أدى اتفاق بوتين مع المملكة العربية السعودية إلى تقييد عمليات الحفر وأبقى أسعار الطاقة مرتفعة.
ويأتي ذلك في وقت يتضاءل فيه دعم المساعدات الغربية لأوكرانيا.
يمنع الجمهوريون الرئيس بايدن في الكابيتول هيل من تسليم مساعدات مقترحة بقيمة 100 مليار دولار لأوكرانيا وإسرائيل.
وفي أوروبا، كان العجز الضخم في الميزانية، فضلاً عن العناد المجري، سبباً في زيادة صعوبة تسليم المساعدات الاقتصادية اللازمة لدعم اقتصاد أوكرانيا الهش.
وتسعى مجموعة السبع حالياً إلى التحايل على السياسات الداخلية من خلال السماح بإعادة تخصيص الأصول الروسية المجمدة لدعم أوكرانيا. ويثير مثل هذا التحويل قضايا صعبة حول سيادة القانون.
إن منع بوتين من تحقيق طموحه في استعادة الإمبراطورية سيكون من بين أكبر التحديات التي يواجهها العالم والاستقرار الاقتصادي في عام 2024.