واشنطن (رويترز) – أبلغ الرئيس جو بايدن رئيس الفلبين فرديناند ماركوس الابن في البيت الأبيض يوم الاثنين أن التزام الولايات المتحدة بالدفاع عن حليفها كان “صارما” بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي حيث تتعرض مانيلا لضغوط. من الصين.
أكد ماركوس ، في أول زيارة للبيت الأبيض يقوم بها زعيم فلبيني منذ 10 سنوات ، على أهمية الولايات المتحدة كحليف وحيد لبلاده في منطقة “يمكن القول إن الوضع الجيوسياسي الأكثر تعقيدًا في العالم في الوقت الحالي”.
قال المسؤولون الأمريكيون إن الزعماء سيوافقون على مبادئ توجيهية جديدة لتعاون عسكري أقوى ، بالإضافة إلى تكثيف التعاون الاقتصادي ، مما يؤكد التحول الدراماتيكي في العلاقات الأمريكية الفلبينية خلال العام الماضي.
قال بايدن لماركوس في المكتب البيضاوي: “تظل الولايات المتحدة حازمة في التزامنا بالدفاع عن الفلبين ، بما في ذلك بحر الصين الجنوبي” ، وأكد مجددًا على معاهدة الدفاع المشترك لعام 1951 التي تدعو الولايات المتحدة إلى التصرف في حالة هجوم مسلح على الجيش الفلبيني.
وقال مسؤول أمريكي إن المبادئ التوجيهية الجديدة ركزت على التنسيق العسكري عبر البر والبحر والجو والفضاء والفضاء الإلكتروني ، بينما ستنقل الإدارة الأمريكية أيضًا ثلاث طائرات من طراز C-130 وتتطلع إلى إرسال سفن دورية إضافية إلى الفلبين.
“من الطبيعي أن تتطلع الفلبين إلى شريكها الوحيد في المعاهدة في العالم لتقوية وإعادة تعريف العلاقة التي لدينا والأدوار التي نلعبها في مواجهة التوترات المتصاعدة التي نراها الآن حول جنوب الصين ، وقال ماركوس “آسيا والمحيط الهادئ ومنطقة المحيطين الهندي والهادئ”.
في عهد رودريغو دوتيرتي ، سلف ماركوس ، توترت العلاقات الأمريكية حيث أبعد الفلبين بشدة عن حاكمها الاستعماري السابق وأقام علاقات أوثق مع الصين.
والقمة هي محور زيارة ماركوس للولايات المتحدة التي بدأت يوم الأحد وتستمر أربعة أيام.
استثمر بايدن في مغازلة ماركوس ، الذي لا يزال يواجه حكما من محكمة أمريكية بشأن ملياري دولار من الثروة المنهوبة في ظل حكم والده.
ساعدت واشنطن والد ماركوس على الفرار إلى المنفى في هاواي خلال انتفاضة “سلطة الشعب” عام 1986 ، وبصفته رئيسًا للدولة ، يتمتع ابنه بالحصانة من الملاحقة القضائية الأمريكية.
وأشار بايدن لماركوس إلى أنه “مضى وقت طويل منذ أن كنت هنا” ، قبل أن يضيف أن ماركوس الابن رافق والده إلى الولايات المتحدة عندما التقى بالرئيس السابق رونالد ريغان.
أصبح ماركوس رئيسًا العام الماضي وسعى إلى إقامة علاقات ودية مع كل من الولايات المتحدة والصين ، اللتين تتنافسان على النفوذ في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
وترى واشنطن أن الفلبين هي مفتاح أي جهد لمواجهة غزو الصين لتايوان ، التي تدعي أن الجزيرة هي أراضيها. وافقت مانيلا مؤخرًا على السماح للولايات المتحدة بالوصول إلى أربع قواعد عسكرية أخرى بموجب اتفاقية التعاون الدفاعي المعزز ، لكن الجانبين لم يصرحا على الأصول الأمريكية التي ستتمركز في تلك القواعد.
يقول الخبراء إن واشنطن تعتبر الفلبين موقعًا محتملاً للصواريخ والصواريخ وأنظمة المدفعية لمواجهة هجوم برمائي صيني على تايوان.
ومع ذلك ، قال ماركوس للصحفيين على متن طائرته إن الصين وافقت على مناقشة حقوق الصيد في بحر الصين الجنوبي ، كما أنه لن يسمح للفلبين بأن تصبح “نقطة انطلاق” للعمل العسكري.
وقبل مغادرته إلى واشنطن يوم الأحد ، قال ماركوس إنه سيعيد تأكيد التزام مانيلا “بتعزيز تحالفنا طويل الأمد كأداة للسلام وحافز للتنمية في منطقة آسيا والمحيط الهادئ”.
موقف أكثر صرامة
مع إحباط العديد من الفلبينيين من تصرفات الصين في بحر الصين الجنوبي ، بما في ذلك مضايقة السفن الفلبينية والصيادين في أجزاء من البحر التي يدعي كلا البلدين ، نما الدعم الشعبي لاتخاذ موقف أكثر صرامة تجاه بكين.
ازداد الحذر بشأن الصين في الآونة الأخيرة فقط.
قال مسؤول أمريكي إن التعليق الذي ورد الشهر الماضي من قبل سفير بكين في مانيلا بأن الفلبين يجب ألا تدعم استقلال تايوان “إذا كنت تهتم ب 150 ألف عامل أجنبي في الخارج” من أصل فلبيني يعيشون هناك ، فقد اعتبر ذلك بمثابة “تهديد مستتر”.
كان بايدن أول مسؤول تواصل مع ماركوس بعد انتخابه وجعل تعزيز العلاقات الاقتصادية والعسكرية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ حجر الزاوية في سياسته الخارجية.
وقبيل القمة ، بعث المشرعون الأمريكيون برسالة من الحزبين إلى بايدن تطالبه بإثارة ما وصفوه بـ “أزمة” حقوق الإنسان المتفاقمة في الفلبين.
وقالوا في بيان إن هناك انتهاكات موثقة جيدا في عهد دوتيرتي لكن التقارير الأخيرة أظهرت “استمرار الإفلات من العقاب”. واستشهدوا بتقارير من تحالف كاراباتان لحقوق الإنسان عن 17 حالة قتل خارج نطاق القضاء ، و 165 اعتقالًا غير قانوني في الفترة من يوليو إلى ديسمبر 2022 ، وما مجموعه 825 سجينًا سياسيًا.
تشمل القواعد الفلبينية الجديدة التي تمكنت الولايات المتحدة من الوصول إليها الشهر الماضي ثلاث قواعد تواجه تايوان وواحدة بالقرب من جزر سبراتلي المتنازع عليها في بحر الصين الجنوبي. وقالت الصين إن هذا “يؤجج نار” التوترات الإقليمية وإنه يتعين على واشنطن ألا تلعب أي دور في نزاع بعيد عن شواطئها.
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.