كان قرار تجنب مثل هذه الأجهزة سهلاً ولكن من الصعب الحفاظ عليه. أنا وزوجي التزمنا قبل ولادة ابنتنا
كانت تلك هي الساعة الثانية من رحلة العودة من كولورادو إلى نيوجيرسي عندما حدقت في العائلة الجالسة في الصف بجانبنا وشاهدتها بحسد.
جلس الأم والأب بسلام في مقاعدهما لمشاهدة الفيلم على متن الطائرة بينما كان طفلهما الصغير يشاهد الرسوم المتحركة بهدوء على جهاز iPad المسند.
وكان خلافنا -بالمقارنة- مذبحة كاملة بينما صرخت ابنتي بغضب طوال الرحلة التي استغرقت أربع ساعات تقريبًا.
لقد وعدنا أنا وزوجي قبل ولادة أميليا، البالغة من العمر عامين تقريبًا، بأننا لن نسمح لها باستخدام الشاشات حتى تكبر.
إن قرارنا بعدم استخدام الشاشات كآباء ينبع من مسيرتي المهنية كصحفية علمية، مما عرّضني لمخاطر التكنولوجيا العديدة.
لكن لقد كان وعدنا بمثابة ضغط أكبر بكثير على قوة إرادتنا مما كنا نتوقعه.
كانت رحلة عيد الشكر التي قمنا بها إلى كولورادو الشهر الماضي هي الاختبار النهائي، وقد شعرنا أنا وزوجي بالخوف طوال الأسابيع التي سبقت الرحلة.
تتكون تجارب تناول الطعام الخاصة بي عادةً من طفلي الصغير الذي يتلوى في كرسيه المرتفع، وأقلام التلوين منتشرة على الطاولة، وأنا أدفع الطعام في فمي عندما لا أقوم بالتلوين معها لأنني
الترفيه في طفولتي جاء من مخيلتي، وهو ما أتمناه وزوجي لابنتي
لقد أخذنا مؤخرًا طفلتنا الصغيرة في رحلتها الأولى لزيارة العائلة في كولورادو بمناسبة عيد الشكر. لقد اشترينا لوحة مشغولة، خاصة لهذه المهمة، والتي تحتوي على أنشطة مختلفة للمهارات الحركية
لقد أتقننا فن الإلهاء في أجزاء أخرى من حياتنا – حيث أخذنا أميليا بالتناوب في نزهات استراتيجية ذهابًا وإيابًا في المطاعم بينما يأكل الآخر، والعكس صحيح، على سبيل المثال.
لكن المشكلة هي أننا لم نضطر مطلقًا إلى إبقائها محصورة في مقعد لمدة تزيد عن 45 دقيقة. هذه هي النقطة في مقعد سيارتها عندما تصبح نووية – نحن نفكر بدافع الملل.
أستطيع أن أتذكر السفر كأم بلا أطفال (أوه، الأيام الخوالي) والرغبة في الفزع عندما تجلس عائلة مع طفل يصرخ في مكان قريب.
لذلك، انقلبت الأمور للمرة الأولى وكون العائلة مع الطفل الذي يصرخ كان أمرًا مثيرًا للقلق، على أقل تقدير.
قضيت أنا وزوجي الرحلة بأكملها تمر لها بيننا، ونضع عروض الدمى بالأصابع ونمشيها لأعلى ولأسفل في الممر.
كانت تصرخ كلما حاولت وضعها في المقعد، وتصر على رؤية كل جزء من المقصورة.
لا أعتقد أنني اعتذرت للعديد من الغرباء مرة واحدة في حياتي.
ال من الواضح أن الكتاب المشغول الذي اشتريناه لم يكن له نفس التأثير المهدئ كالقرص الذي بجانبنا!
لقد اتفقنا أنا وزوجي على عدم السماح لأميليا بالظهور على الشاشات حتى تبلغ الخامسة من عمرها على الأقل – ولن تحصل على هاتفها الذكي الخاص إلا بعد أن تبلغ سن المراهقة.
لقد كتبت عن العديد من الدراسات التي تظهر أن الأطفال الصغار الذين يتعرضون للشاشات يعانون من تأخر في التعلم، ومشاكل في إيجابية الجسم وزيادة خطر الإصابة بمشاكل الصحة العقلية.
حتى أن الأبحاث تشير إلى أن المادة البيضاء لديهم غير مكتملة النمو في جميع أنحاء الدماغ، مما قد يؤدي إلى إبطاء سرعة المعالجة في دماغ الطفل والتأثير على المناطق المرتبطة باللغة ومعرفة القراءة والكتابة.
لكي نكون واضحين، أنا لا أنظر باستخفاف إلى الآباء الذين يمنحون أطفالهم الصغار الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية.
ينبع الكثير من ذلك من عدم رغبتي في أن يصبح طفلي مدمنًا على الأجهزة مثلي – فوظيفتي تعني أنني أتحقق باستمرار من رسائل البريد الإلكتروني وأبحث عن القصص.
نستقل أيضًا مترو الأنفاق أثناء السفر إلى أي مكان في مدينة نيويورك، الأمر الذي يأتي أيضًا مصحوبًا بالتحديات لأنه قد يكون مرهقًا. تلعب ابنتنا بـ Etch A Sketch خلال مثل هذه الرحلات، الأمر الذي يبدو أنه يبقيها مشغولة أثناء سفرنا عبر المدينة
لكن هذا الإدمان لم يأت إلا في وقت لاحق من الحياة. لقد ولدت عام 1984 وترعرعت في التسعينيات قبل أن تتسلل الشاشات إلى حياتنا.
عندما كنت طفلاً صغيرًا، قضيت أيامي ألعب في الخارج، وأرتدي ملابسي وأقدم عروضًا غريبة لوالدي كما لو كنت راقصة احتياطية لباولا عبدول.
ترفيه طفولتي جاء من مخيلتي، وهذا ما أتمناه لابنتي.
لقد تعلمت أميليا أن تكون مبدعة مع تماثيل الأشخاص الصغار، وكتب التلوين، وألعاب مونتيسوري الخشبية، وجميع القدور والمقالي الخاصة بي.
أنا وزوجي مبدعان، ونعتقد أن السماح لابنتنا بخلق عوالم سحرية حيث تنبض ألعابها بالحياة سوف يغذي ذلك بداخلها.
وأعتقد أيضًا أن تواصلها مع تماثيلها الصغيرة يمنحها دفعة تنموية.
توصلت دراسة نشرتها جامعة توهوكو في اليابان عام 2023 إلى أن السماح للأطفال بمشاهدة البرامج على التلفزيون والأجهزة اللوحية والهواتف قد يجعلهم أبطأ في التحدث والتطور.
الأطفال الذين قضوا معظم الوقت أمام الشاشات في السنة الأولى من حياتهم عانوا من تأخر النمو الأكثر أهمية عندما كانوا أطفالًا صغارًا.
أميليا هي طفلة مرحة، مستعدة دائمًا للضحك، ولكن استنشاق جهاز لوحي أو هاتف ذكي يتحول إلى عفريت صغير يحاول أخذه من يدي.
وهي لم تلعب مع أحد على الإطلاق.
أشعر أن حوافزها تأتي من مشاهدتي وأنا أتصفح هاتفي الذكي.
لقد تعلمت أميليا أن تكون مبدعة مع تماثيل الأشخاص الصغار، وكتب التلوين، وألعاب مونتيسوري الخشبية، وجميع القدور والمقالي الخاصة بي.
وقالت الدكتورة جنيفر إف كروس، من مستشفى نيويورك بريسبيتيريان كومانسكي للأطفال، خلال مؤتمر: “إذا كان الأطفال الصغار يقضون معظم وقتهم في التعامل مع جهاز آيباد، أو الهاتف الذكي، أو التلفزيون، وكلها مسلية للغاية، فقد يكون من الصعب اجعلهم يشاركون في أنشطة غير إلكترونية، مثل اللعب بالألعاب لتعزيز الخيال والإبداع، والاستكشاف في الهواء الطلق، واللعب مع الأطفال الآخرين لتطوير المهارات الاجتماعية المناسبة.
ولا يتوقف العلم عند هذا الحد، إذ أفادت الأبحاث التي أجراها خبراء في مستشفى سينسيناتي للأطفال أن قضاء وقت طويل أمام الشاشات يمكن أن يؤثر على نمو الدماغ وتطوره في أعمار مبكرة.
وكشفت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي عن مستويات منخفضة من التطور في المادة البيضاء في الدماغ – وهي منطقة رئيسية لتطوير اللغة ومعرفة القراءة والكتابة والمهارات المعرفية – لدى الأطفال الذين يقضون وقتا أمام الشاشات أكثر من الساعة الموصى بها يوميا.
ومع ذلك، أنا لست أعمى عن فوائد الجهاز.
هناك العديد من التطبيقات المصممة خصيصًا للأطفال الصغار للمساعدة في تطوير الكلام والتنسيق لديهم.
أظهرت الأبحاث أن وقت الشاشة يمكن أن يساعد الأطفال على تطوير مهارات حل المشكلات والمهارات الاجتماعية والإبداعية ومهارات التواصل.
ووجد الخبراء في جامعات أكسفورد وكارديف وكامبريدج أن الأطفال الذين يقضون ساعة إلى ساعتين يوميًا في استخدام الأجهزة الرقمية يتمتعون بمستويات رفاهية اجتماعية وعاطفية أعلى من أولئك الذين لم يقضوا وقتًا أمام الشاشات.
وقال البروفيسور أندرو برزيبيلسكي، مدير الأبحاث في معهد أكسفورد للإنترنت: “في ضوء النتائج التي توصلنا إليها، فإن الدعوات لحظر التكنولوجيا الشامل والقيود العمرية على الوصول إلى التكنولوجيا لا تشكل نصيحة قائمة على الأدلة أو في الواقع نصيحة أخلاقية، لا سيما مع استخدام الشاشة في بعض البلدان”. الحالات لها تأثير إيجابي صافي.
في حين أن هناك فوائد للسماح لطفلي باللعب على الأجهزة اللوحية، إلا أنها ليست كافية بالنسبة لي للسماح بذلك – ونحن نخطط لحظر الاستخدام حتى يبلغ عمره خمس سنوات على الأقل.