أليكس برومر: تراهن شركات الأدوية الكبرى على التكنولوجيا الحيوية مع ازدهار صناعة الأدوية العالمية

أولئك منا الذين عانوا من مرض خطير في العام الماضي لا يمكنهم إلا أن يكونوا على دراية بالتقدم الهائل في مجال الأدوية.

إن الأمراض، بما في ذلك السرطان، التي كان يُعتقد ذات يوم أنها تهدد الحياة، أصبحت، كما وصفها طبيبي، “قابلة للشفاء بشكل كبير”.

وقد تجلت سرعة التقدم في الوباء عندما قدم التطوير السريع للقاحات للبشرية والاقتصاد العالمي شريان حياة.

إذا انتقل التحقيق المرهق بشأن فيروس كورونا إلى ما هو أبعد من الثرثرة ورسائل الواتساب وأخذ شهادات حول الاستجابة العلمية، فيجب أن يحصل بوريس جونسون وحكومته على الفضل في التبني المبكر للقاحات.

لقد دعمت لقاح أكسفورد لشركة AstraZeneca وكانت من بين أوائل المشترين للقاحات Pfizer و Moderna.

ويجب علينا أيضًا أن نتذكر السرعة التي ظهرت بها المركبات من مختبرات المملكة المتحدة، مما ساعد على تخفيف الأعراض وتوفير أسرة المستشفيات.

الآن بعد أن أصبح الذعر الوبائي وراء العالم، تاركًا وراءه سلسلة من القضايا القانونية لعائلات أولئك الذين لم يحالفهم الحظ بما يكفي لتجربة الآثار الجانبية للقاحات، فإن صناعة الأدوية العالمية في حالة من النشاط الزائد.

لقد تم تصويره على الشاشة الفضية وقنوات البث على أنه الشيطان المتجسد بعد فضيحة إدمان الأوكسيكونتين والمبالغة في أسعار العلاجات الجديدة.

وهذا ينم عن فكرة المخدرات الأخلاقية برمتها. ولكن لا ينبغي لنا أن ندع ذلك يحجب التطور السريع في تحويل الأدوية لعلاج الأورام وعلاج الحالات السائدة مثل هشاشة العظام.

كان من المعتاد أن تعتمد مجموعات علوم الحياة إلى حد كبير على مختبراتها الخاصة وقدراتها على البحث والتطوير للتوصل إلى أدوية جديدة.

كان نجاح أسترا في العلاجات المناعية للسرطان محليًا إلى حد كبير.

المشكلة الكبرى التي تواجه شركات الأدوية الكبرى تأتي عندما ينسد خط إنتاج الأدوية الجديدة، أو عندما تجد، كما كان الحال مع شركة جلاكسو سميث كلاين (GSK)، أنها تحاول اللحاق بمجموعات الأمراض الكبيرة مثل الأورام.

إن خبرة شركة جلاكسو سميث كلاين في مجال اللقاحات لم تكن كافية لإثارة إعجاب المستثمرين حتى الآن على الرغم من تطورها الرائع في لقاح القوباء المنطقية الرائجة وتلقيح أمراض الجهاز التنفسي (RSV) سريع النمو.

أدى البحث عن علاجات جديدة إلى زيادة العطاءات والصفقات.

خلال عطلة العطلة، في الولايات المتحدة، استحوذت شركة بريستول مايرز سكويب على شركة Karuna Therapeutics المبتكرة في بوسطن مقابل 11.5 مليار جنيه إسترليني.

عمّقت شركة أسترا البريطانية التزامها تجاه علاج الأورام والصين من خلال شراء دواء غراسيل مقابل ما يقل قليلاً عن مليار جنيه إسترليني.

وفي وقت سابق من شهر ديسمبر، قامت شركة Astra برش كمية مماثلة على شركة Icosavax ومقرها سياتل والتي تسعى للحصول على لقاح لفيروس RSV، وهو فيروس يصيب الجهاز التنفسي.

حصلت شركة Pfizer، بعد توقف تنظيمي، على الموافقة على استحواذها على مجموعة Seagen لرعاية مرضى السرطان بقيمة 33 مليار جنيه إسترليني، في الوقت الذي تحاول فيه اللحاق بشركة Astra وغيرها.

وفي ظل الركود العالمي في الصفقات، تعتبر شركات الأدوية هي الاستثناء.

ارتفعت قيمة صفقات شركات الأدوية بنسبة 19 في المائة في عام 2023 في عام شهد انخفاضًا حادًا بنسبة 21 في المائة في عمليات الاستحواذ، والتي كانت عند أدنى مستوى لها خلال عقد من الزمن، عند 2.04 تريليون جنيه إسترليني.

بنفس الطريقة التي تبتلع بها شركات التكنولوجيا الكبيرة الشركات الناشئة في مجالات رئيسية مثل الذكاء الاصطناعي والألعاب، مما يجذب اهتمامًا وثيقًا من القائمين على إنفاذ المنافسة، فإن عمالقة علوم الحياة يركزون على التكنولوجيا الحيوية.

هناك مخاطر كبيرة. الدليل التقريبي في صناعة التكنولوجيا الحيوية هو أن السعر المدفوع مقابل المركبات الواعدة يجب أن يكون في حدود خمسة أضعاف المبيعات المحتملة.

ينجح هذا عندما يكون المشتري ثريًا نقدًا. ولكن إذا كان ذلك يعني تحمل قدر كبير من الديون، كما هي الحال مع شركة بريستول مايرز، فمن المحتمل أن تكون المؤسسة بأكملها في خطر.

إن اكتشاف الأدوية، كما هو الحال مع دواء السمنة الذي تنتجه شركة نوفو نورديسك، يمكن أن يحدث تحولاً. شركات الأدوية الكبرى مترددة في رؤية اكتشافات التكنولوجيا الحيوية تفلت من قبضتها. توقع المزيد من الصفقات.

بطاقة السباق

لم يكد المستشار جيريمي هانت يعلن عن حزمة ضريبية وإنفاق حتى ظهرت حزمة أخرى في الطريق.

وتشير أحدث بيانات المالية العامة إلى أن هانت لديه 12 مليار جنيه إسترليني في جيبه الخلفي.

ومن المؤكد أن اختيار الموعد المبكر للميزانية في السادس من مارس/آذار، قبل أسبوع من مهرجان شلتنهام لسباق الخيل، سيزيد الرهان على إجراء انتخابات عامة مبكرة وهبات ضريبية.

يعد إلغاء أو تخفيف ضريبة الميراث، التي حققت إيرادات بقيمة 5.2 مليار جنيه إسترليني في الأشهر الثمانية الأولى من السنة الضريبية 2023-2024، هو الخيار المفضل قبل ما بعد.

المضاربة قائمة وتعمل.