توفي السيناتور الأمريكي السابق ومالك فريق ميلووكي باكس، هيرب كول، يوم الأربعاء عن عمر يناهز 88 عاما، حسبما ذكرت شركته.
وقالت مديرة مؤسسة هيرب كول الخيرية، جوان أنطون، لصحيفة ميلووكي جورنال سينتينل، إن كول توفي بعد “مرض قصير”.
قال أنطون: “طوال حياته، كان هيرب كول دائمًا يضع الناس في المقام الأول – بدءًا من موظفيه وعائلاتهم وحتى عملائه وعددًا لا يحصى من المنظمات والجهود الخيرية”.
كان كول أحد أشهر القادة في ولاية ويسكونسن لعقود من الزمن، بعد أن ساهم في نجاح متاجر كول الكبيرة في التأثير في السياسة والرياضة.
“Herb Kohl Way ليس مجرد اسم شارع أمام منتدى Fiserv،” تابع أنطون. “إن طريقة هيرب كول تلخص بشكل مثالي إرثًا من التواضع والالتزام والتسوية واللطف لعدد لا يحصى من الأشخاص الذين عمل معهم وخدمهم وساعدهم على طول الطريق.”
توفي السيناتور الأمريكي السابق ومالك نادي ميلووكي باكس هيرب كول (في الصورة) يوم الأربعاء عن عمر يناهز 88 عاما.
ولد كول ونشأ في ميلووكي، وكان ابنًا لمهاجرين روس وبولنديين وصفهما ذات مرة بأنهما جاءا إلى أمريكا “بصفر”.
وأضاف: “لم يعتقد أحد منا مطلقًا أنه يمكن أن يتدبر أمره بأقل من جهد كامل في الحياة”.
أسس والده متاجر كول للأغذية في عام 1946، ونما الامتياز بشكل كبير في السنوات اللاحقة حتى أصبح هيرب رئيسًا في عام 1970.
أصبح كول اسمًا مألوفًا في ولاية ويسكونسن عندما افتتح متاجر متعددة الأقسام في جميع أنحاء الولاية، واستخدم ثروته المتزايدة لشراء فريق باكس في عام 1985 مقابل 18 مليون دولار – وهي خطوة ينسب إليها الكثيرون الفضل في إنقاذ الفريق.
وواصل بيع الفريق في عام 2014 مقابل 550 مليون دولار.
جاء انتقال رجل الأعمال إلى السياسة في عام 1988، عندما نجح في الترشح لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عن عمر يناهز 53 عامًا من خلال تمويل حملته الانتخابية.
ودفعت الأموال الكبيرة التي قدمها معارضي كول إلى اتهامه بمحاولة شراء طريقه إلى السلطة، وهو ما انحنى إليه عندما صور نفسه على أنه مستقل لا يمكن شراؤه.
أدى هذا الشعور إلى ظهور شعار حملته الانتخابية الشهير “لا أحد عضوًا في مجلس الشيوخ إلا عضوك”، وتم إعادة انتخاب كول ثلاث مرات أخرى محققًا انتصارات ساحقة.
وعندما أعلن اعتزاله في عام 2012، قال كول: “المنصب ليس ملكًا لي. إنه ملك لشعب ويسكونسن، وهناك ما يمكن قوله عن عدم البقاء في المنصب لفترة طويلة.
كما تم تصنيفه باستمرار بين أغنى المسؤولين المنتخبين في أمريكا، ويقال إن صافي ثروته في عام 1999 بلغ حوالي 300 مليون دولار.
كول يظهر في الصورة للمرة الأخيرة في مؤتمر ويسكونسن الديمقراطي في أبليتون، ويسكونسن يوم السبت 9 يونيو 2012 – بعد عام من إعلان تقاعده من مجلس الشيوخ
لم يخسر كول أي سباق طوال تاريخه الانتخابي، لكنه كان معروفًا في عالم الرياضة بقدر ما كان معروفًا بجهوده في واشنطن.
كان كول جزءًا من مجموعة عملت على جلب فريق ميلووكي برويرز للبيسبول إلى مسقط رأسه في عام 1970.
في عام 1985، هدد باكس بمغادرة ميلووكي، مما دفع كول إلى تحويل موارده الكبيرة للحفاظ على الفريق في ولاية ويسكونسن.
كان معروفًا بأنه رجل هادئ ومتحفظ ولم يكن معروفًا بالتباهي بثروته، وكان يفعل ذلك فقط عندما يقوم بتحركات مثل شراء فريق الدوري الاميركي للمحترفين أو تمويل ترشحه للمنصب.
وقال سيدني، شقيق كول، خلال ترشحه لمجلس الشيوخ عام 1988: “إن مدى ثراء كول لم يكن مهما بالنسبة له”.
وتابع قائلاً: “إن تحقيق الربح كان أشبه بالنتيجة في لعبة الكرة”، مشيراً إلى سمعة هيرب في القدرة التنافسية. “لقد كان الفوز.”