انبهر العالم باللقطات المرعبة للانفجار البركاني الأخير الذي شهدته أيسلندا هذا الأسبوع.
والآن، تكشف صور الأقمار الصناعية لوكالة ناسا عن القوة المدمرة للثوران.
تظهر الصور المذهلة قبل وبعد لشبه جزيرة ريكيانيس الحرارة الحارقة القادمة من تدفقات الحمم البركانية الشاسعة.
وباستخدام كاميرات الأشعة تحت الحمراء الموجودة على متن القمر الصناعي NOAA-20، كشفت وكالة ناسا عن كيفية تدفق الحمم البركانية حول المناظر الطبيعية المحيطة.
وفي ظلام الشتاء القطبي الشمالي شبه الدائم، تعد هذه الصور حيوية لرصد الثوران المستمر.
تُظهر صور الأقمار الصناعية هذه كيف تتناقض الحرارة الشديدة للحمم البركانية المتدفقة من الثوران (على اليمين) بشكل صارخ مع المناخ البارد قبل الانفجار (على اليسار)
يراقب العلماء بعناية تقدم الثوران للتنبؤ بمدى خطورته
تسبب الثوران في البداية في إطلاق خمس فتحات للحمم البركانية والغاز إلى السطح، مما أدى إلى خلق منطقة شديدة الحرارة لدرجة أنه يمكن اكتشافها من الفضاء
وكان من المتوقع منذ فترة طويلة حدوث ثوران بركاني في شبه جزيرة ريكيانيس، حيث أثار النشاط الزلزالي المتزايد مخاوف بشأن النشاط البركاني الخطير.
ومع ذلك، فقد حدث في وقت متأخر من ليلة 18 كانون الأول (ديسمبر) أن أطلقت مجموعة من الزلازل التحذير الأخير من الثوران الضخم القادم.
وتسبب صدع يبلغ طوله 2.5 ميل في فتح الأرض، على بعد أقل من ميلين شمال بلدة جريندافيك.
وسرعان ما بدأت خمس فتحات، وهي فتحات تتسرب من خلالها الصهارة والغاز، تقذف مئات الأمتار المكعبة من الحمم البركانية في كل ثانية.
وفي لحظاتها الأكثر كثافة، تطلق الفتحات أكثر من 10 أضعاف كمية الحمم البركانية في الثانية مثل الانفجارات البركانية الثلاثة الأخيرة في أيسلندا.
تم التقاط العنف والدراما في هذه اللحظات بوضوح من خلال التصوير الفوتوغرافي عبر الأقمار الصناعية التابع لوكالة ناسا.
في أواخر 18 ديسمبر، حدث شق يبلغ طوله 2.5 ميلًا وقذف الأرض بمئات الأمتار المكعبة من الحمم البركانية كل ثانية.
في إحدى الصور التي تم التقاطها قبل ثوران البركان في 18 ديسمبر، تظهر المناطق الداكنة المناخ البارد والساكن.
ولكن في الصورة الثانية، التي تم التقاطها في الساعة 4:00 صباحا بالتوقيت المحلي في 19 ديسمبر، تلتقط المناطق المضيئة الحرارة المنبعثة من الحمم البركانية.
وقال سايمون كارن، عالم البراكين في جامعة ميشيغان التكنولوجية: “ما تراه في هذه الصور هو درجات حرارة عالية جدًا لتدفقات الحمم البركانية النشطة مقارنة بالأرض والسحب المحيطة”.
وبالنظر بعناية إلى المنطقة الصفراء الزاهية لتدفق الحمم البركانية، تكشف الصورة عن ثلاث مناطق دائرية عند درجة حرارة أقل بكثير.
هذه على الأرجح ثلاثة تلال، يبلغ ارتفاع كل منها حوالي 656 قدمًا (200 مترًا)، والتي قد تتدفق حولها الحمم البركانية.
وأضاف: “يبدو أن المناطق ذات درجات الحرارة المنخفضة الداكنة هي عبارة عن بعض التضاريس التي تتدفق حولها الحمم البركانية، ولكن يمكن أن تكون هذه أيضًا مناطق لا يكون فيها شق الثوران نشطًا ولها حمم أكثر برودة، أو حيث تحجب أعمدة الغاز أو السحب السطح”. قال كارن.
يجعل فصل الشتاء المظلم في القطب الشمالي من الصعب مراقبة الأقمار الصناعية باستخدام الضوء المرئي، لذلك كان العلماء يطيرون فوق موقع الثوران لمراقبة تقدمه.
يكشف الفحص الدقيق لتدفق الحمم البركانية عن ثلاث مناطق أكثر برودة تظهر بألوان داكنة. ويعتقد أن هذه هي التلال الكبيرة التي تتدفق حولها الحمم البركانية حاليا
وفي الوقت نفسه، التقطت أقمار صناعية أخرى لحظة ثوران البركان الذي مزق الأرض.
التقط قمر صناعي تديره المنظمة الأوروبية لاستغلال أقمار الأرصاد الجوية توهج الأشعة تحت الحمراء للثوران.
وأوضحت المنظمة في منشور على موقع X، تويتر سابقا، أن الألوان الحمراء والصفراء الزاهية أظهرت مناطق شديدة الحرارة.
ويمكن رؤيتها بوضوح حتى من خلال الغطاء السحابي الكثيف.
لقد كانت أيسلندا موقعًا لعدد من الانفجارات المذهلة في السنوات الأخيرة، ولكن هذا الأخير خطير بشكل خاص بسبب تدفقات الحمم البركانية الكبيرة.
هناك مخاوف جدية من احتمال انتقال الحمم البركانية جنوبًا باتجاه Gridavik بالإضافة إلى محطة Svartsengi للطاقة الحرارية الأرضية وموقع Blue Lagoon السياحي.
وإذا وصلت الحمم البركانية إلى هذه المناطق، فقد يتم تدمير المنازل والبنية التحتية الرئيسية بالكامل.
وتدعم بيانات الأقمار الصناعية التابعة لناسا النظرية القائلة بأن الحمم البركانية تتدفق بشكل رئيسي إلى الشمال والشمال الشرقي، بعيدًا عن المناطق المأهولة بالسكان.
تشكل الشق شمال نقطة “مستجمع المياه” مباشرةً، مما يعني أن الحمم البركانية ستتدفق في الغالب بعيدًا عن غريندافيك طالما أنها لا تنتشر جنوبًا.
وقد أدى هذا الثوران الأخير إلى إطلاق حمم بركانية أكثر بعشر مرات في الثانية من الثورات الثلاثة الأخيرة في أيسلندا
وتشير التقارير الحالية إلى أن الثوران يتباطأ، مع وجود ثلاثة فقط من الفتحات الخمسة الأصلية النشطة الآن
ومع ذلك، يحذر السيد كارن من أن الثوران يمكن أن يصبح أكثر خطورة بسرعة كبيرة.
يقول السيد كارن: “يمكن أن يتغير هذا إذا تراكمت الحمم البركانية وبدأت تتدفق في اتجاهات مختلفة، أو إذا امتد الشق النشط نحو الجنوب، أو إذا انفتحت شقوق جديدة”.
ويبدو أن الثوران يتباطأ حاليًا، حيث تقلص إلى ثلاث فتحات فقط، لكن الخبراء يقولون إن هذا لا يعني أن الثوران يقترب من التوقف.
وحذر مكتب الأرصاد الجوية في أيسلندا مؤخرًا من أن “هناك احتمالًا متزايدًا بفتح المزيد من فتحات التهوية” وأن وقت التحذير “قد يكون قصيرًا جدًا”.
ويضيف كارن: “إذا استمرت الحمم البركانية في التدفق شمالًا، فقد تصل في النهاية إلى الطريق الرئيسي الرئيسي من مطار كيفلافيك إلى ريكيافيك”.
هناك أيضًا مخاوف من احتمال انتقال التلوث الناتج عن الثوران نحو ريكيافيك، على الرغم من أن هذا لم يحدث حاليًا.
هناك مخاوف من احتمال تدفق الحمم البركانية جنوبًا باتجاه غريندافيك ومحطة الطاقة القريبة، ولا تزال المنطقة مغلقة ويُنصح السكان بعدم العودة إلى منازلهم
على بعد أقل من ميلين من الثوران، إذا بدأت الحمم البركانية بالتدفق جنوبًا، فهناك خطر كبير يتمثل في تدمير المنازل في جريندافيك
شبه جزيرة ريكيانيس مغلقة أمام الزوار ولم يُنصح سكان غريندافيك بعد بالعودة إلى منازلهم.
هذا لم يمنع بعض السياح الانتهازيين من محاولة المشي لمسافة 11-12 ميلاً (18-20 كم) لرؤية البركان.
اضطرت الشرطة المحلية إلى نقل أحد المتنزهين بطائرة هليكوبتر يوم الثلاثاء بعد أن أصبح مرهقًا وباردًا في منتصف الطريق إلى موقع الثوران.
وقالت الشرطة في بيان: “القليل من المعلومات حول موقع الثوران من شأنه أن يجعل الناس يفكرون أربع مرات قبل الانطلاق”.
“يمكن الافتراض أن المتجول ذو الخبرة سيستغرق حوالي 4-5 ساعات للسير في هذا الطريق، وهو ليس مناسبًا للجميع.”