عندما حدث خطأ في خطي قبل عدة أشهر من كارثة BT الحالية، قيل لي إنه سيكون من مصلحتي التخلص من النظام القديم والتحول إلى الهاتف الرقمي.
ستكون هناك رسوم لمرة واحدة (نسيت المبلغ) لاستلام هاتفين جديدين، لكن الخطوط ستكون أكثر وضوحًا وستكون هناك فرصة أقل لحدوث أخطاء “في المستقبل”، قال رجل افترضت أنه كان متورطًا في الأخطاء قسم ولكن كان من الواضح في المبيعات.
قلت له: “أفضل أن أبقي الأمر بسيطًا وأن أتعامل مع الخطأ فقط”.
مكالمة سيئة: تم تحويل الكاتب مارك بالمر إلى خط أرضي رقمي جديد بعد ظهور خطأ في خطه القديم
ثم، لدهشتي، وصلت بعض الهواتف مجانًا وبدأت جولة مرحة مضيعة للوقت – والتي لم تكن ممتعة على الإطلاق.
لقد كنت منخرطًا في عملية الطرح الرقمي لشركة BT، والتي تهدف إلى تحويل عشرة ملايين أسرة من الخطوط الأرضية التقليدية إلى شبكة رقمية تعتمد على الإنترنت.
إذا لم تكن قد سمعت، فإن الخطة تتمثل في تحويل البلاد بأكملها – منزلًا تلو الآخر – من شبكة الخطوط الأرضية النحاسية القديمة في السنوات القادمة وإزالة جميع الكابلات القديمة.
إن ما يسمى بالصوت الرقمي يدور حول “تأمين الخط الأرضي في المستقبل” في العصر الرقمي، أو هكذا تدعي BT.
ولكن كما ذكرت صحيفة Money Mail الأسبوع الماضي، فإن عملية الطرح كانت تعاني من مشاكل، وتركت العديد من أصحاب المنازل في حيرة من أمرهم وانقطاعهم عن العمل. أنا من بينهم.
بعد وقت قصير من استلام الهواتف، أرسلت لي أول سلسلة من رسائل البريد الإلكتروني المبهجة من BT. “خدمتك جيدة،” غردت.
لكن، بالطبع، لم يكن من الجيد الذهاب، فخط الهاتف الثابت الخاص بي لم يكن يعمل على الإطلاق.
وبقية الرسالة لم تكن ذات معنى، حيث تحدثت عن تحسين الاتصال واسع النطاق في حين أن كل ما أردت القيام به هو إجراء واستقبال المكالمات الهاتفية من الخط الأرضي الذي أتحمل رسومًا عليه على أساس شهري.
وهذا مهم بشكل خاص لأن إشارة الهاتف المحمول حيث أعيش ميؤوس منها وتحتاج زوجتي إلى التحدث يوميًا إلى والدتها المسنة في دار رعاية نورفولك.
لم أطلب مطلقًا الانتقال (كلمتهم ليست كلمتي – ولكنها محملة بشكل محبط على الرغم من ذلك) من وجود خط هاتف عادي إلى خط هاتف رقمي.
لم يكن هناك خيار، لكن هذا لم يمنع BT من إخباري كم سيكون الأمر “مثيرًا”. خلال الأسابيع القليلة التالية، تلقيت سلسلة من رسائل البريد الإلكتروني، لكن لم يكن أي منها مفيدًا.
في مرحلة ما، تم إخباري أن المشكلة قد تكون في “المركز” الخاص بي، والذي يعني بالمال القديم جهاز التوجيه الخاص بي.
سيتم إرسال واحدة جديدة. فقط قم بتوصيله و(ها نحن هنا مرة أخرى) ستكون جاهزًا للانطلاق.
لم أكن كذلك. خطي الأرضي كان يعمل بشكل متقطع وكان ينقطع فجأة. عندما اشتكيت، قيل لي أن أحد المهندسين من Openreach سيكون على اتصال لترتيب الزيارة.
وضربني بالريشة التي يضرب بها المثل، لقد اتصل بالفعل وجاء في اليوم المحدد.
أعددت له فنجانًا احتفاليًا وشاركنا طبقًا من بسكويت دايجستيف. لقد كان شابًا جذابًا يعرف أشياءه.
ولكن هل يستطيع تشغيل الخط الرقمي وتشغيله؟ رقم لذلك مازلت بدون خط أرضي.
كما توقعت، لم يكن هناك أي خطأ على الإطلاق في المركز الحالي الخاص بي – لذلك قمت بوضع المحور الجديد في خزانة ورميت الصندوق الذي جاء فيه.
حركة سيئة. أنا الآن أتلقى رسائل بريد إلكتروني تخبرني أنه إذا لم أقم بإرسال المركز الجديد بحلول تاريخ معين، فستكون هناك مشكلة.
“بموجب اتفاقية الخدمة الخاصة بنا، سيتم تطبيق رسوم إذا لم يتم إرجاع المجموعة،” لقد تم تحذيري. التهمة؟ 50 جنيهًا إسترلينيًا.
ليس لدي أدنى شك في أنه سيتم تغريمي لعدم إعادة قطعة من المعدات بسرعة كافية لم أطلبها مطلقًا في المقام الأول.
قيد الانتظار: أكدت كل من BT وVirgin Media O2 أنهما “ستوقفان” إطلاق الهواتف الرقمية مؤقتًا
ولحسن الحظ، أنا لا أعتمد على خط هاتف أرضي، ولكن العديد من كبار السن والضعفاء يفعلون ذلك.
ولذا فمن الصحيح أن وزيرة التكنولوجيا ميشيل دونيلان طلبت هذا الأسبوع من شركات الاتصالات التراجع.
وأكدت كل من شركتي BT وVirgin Media O2 أنهما ستقومان “بإيقاف” طرح الهواتف الرقمية مؤقتًا، لأسباب ليس أقلها أن ما يقرب من مليوني شخص يعتمدون على خدمات “الرعاية عن بعد”، حيث يمكنهم تنشيط الإنذارات الشخصية في حالة الطوارئ.
أو، للأسف، يجدون أنهم لا يستطيعون تفعيل هذه الخدمات بسبب خلل في الأنظمة الرقمية، والذي غالبًا ما يحدث بسبب انقطاع الإنترنت.
ومما يثير القلق أن الوزراء قالوا يوم الاثنين إنهم تم تنبيههم إلى “حوادث خطيرة” تتعلق بفشل أجهزة الرعاية عن بعد “على الرغم من الضمانات التي قدمناها لنا مشغلو الاتصالات”.
لكن التجربة برمتها جعلتني أشعر بالفزع إزاء مدى صعوبة كل هذا. وأخشى أن أفكر في مدى قدرة الأشخاص الأكبر سناً والأكثر هشاشة على التكيف مع هذا التحول.
لقد أهدرت ساعات في محاولة الوصول إلى BT عبر الهاتف. استغرقت مكالمتي الأخيرة 20 دقيقة فقط، ولكن تم إحراز بعض التقدم على الأقل.
لقد تأكدنا من أنني بحاجة إلى جهاز معزز لأن المركز بعيد جدًا عن الهاتف، وقد وصل أحد الأجهزة في الوقت المناسب. قال رجل الأخطاء أو كلمات بهذا المعنى: “فقط اتبع التعليمات وستكون جاهزًا للانطلاق”.
لكن التعليمات تبدو معقدة ولم أتصارع معها بعد. بالتأكيد، بالنسبة لبعض الناس، سيكونون مخيفين.
يجب أن تكون التكنولوجيا خادمتنا، وليست سيدتنا. لكن BT لا تفهم هذا. يعتقد المسؤولون التنفيذيون الذين يتقاضون رواتب عالية أنهم يعرفون ما هو الأفضل لبقيتنا.
هذا طغيان من نوع ما. وهو الأمر الذي سيتعين على الملايين منا تحمله حيث يتم إغلاق الخطوط الأرضية القديمة في البلاد واستبدالها بالإنترنت.
عمالقة الاتصالات جميعهم متشابهون في تجربتي. إنهم يعدون بجعل حياة المرء أسهل – ولكن بمجرد أن يقبضوا عليك ويصبح أمرك الدائم نشطًا، تصبح القصة مختلفة.
سوف يتذكر البعض منا شعار BT لعام 1994: من الجيد التحدث. كم يبدو ذلك مثيرًا للسخرية الآن، حيث أن آخر شيء تريده BT هو رفع الهاتف للتحدث مع العملاء.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.