كشف لغز “وحش تولي”: مخلوق غريب عمره 300 مليون عام وعيناه على سيقان وأسنان مرعبة في نهاية جذع جذع كان كائنًا لافقاريًا ، كما يقول العلماء

كشفت دراسة جديدة أن المخلوق البحري الغامض الذي يبلغ عمره 300 مليون عام والمعروف باسم “وحش تولي” لم يكن له عمود فقري بالتأكيد.

كان العلماء يناقشون مورفولوجيا Tullimonstrum gregarium منذ اكتشاف حفرياته لأول مرة في الخمسينيات من القرن الماضي.

كان للكائن الغريب تحت البحر عيون على سيقان وأسنان في نهاية الجذع ، ونما حتى 14 بوصة (35 سم) في الطول.

ولكن سواء كانت من الفقاريات أو اللافقاريات ، فقد كانت نقطة الخلاف ، حيث تم العثور على أدلة تشير إلى كليهما.

الآن ، يقول باحثون في جامعة طوكيو باليابان إن أجزاء جسم وحش توللي التي كان يعتقد ذات مرة أنها تشير إلى العمود الفقري ليست في الواقع كما تبدو.

مكّنت خرائط العمق المرمزة بالألوان (في الصورة) الباحثين من إجراء تحقيق شامل في بنية وحش تالي والحفريات الأخرى من مازون كريك ، إلينوي ، الولايات المتحدة الأمريكية

قال المؤلف الأول وطالب الدكتوراه تومويوكي ميكامي: “نعتقد أن لغز كونه حيوانًا فقاريًا أو فقاريًا قد تم حله”.

استنادًا إلى أسطر متعددة من الأدلة ، لا يمكن الدفاع عن فرضية الفقاريات لوحش تولي.

النقطة الأكثر أهمية هي أن وحش Tully كان لديه تجزئة في منطقة رأسه ممتدة من جسمه.

“هذه الخاصية غير معروفة في أي سلالة من الفقاريات ، مما يشير إلى ألفة غير فقارية.”

تم اكتشاف حفريات وحش تالي لأول مرة في مازون كريك ، إلينوي ، في عام 1955 ، من قبل هواة جمع التحف فرانسيس تولي.

يُعتقد أنهم عاشوا في المياه الضحلة الموحلة حول الساحل الذي كان يجلس على تلك المنطقة من إلينوي قبل 300 مليون سنة.

عندما ماتوا ، تم تغطيتهم بالطمي وأصبحوا مغطى بالصخور الصلبة التي تشكلت فيما بعد.

تعد الأسرة الأحفورية في مازون كريك واحدة من الأماكن الوحيدة التي كانت الظروف فيها مناسبة للحفاظ على المخلوق رخو الجسم في الحفرية قبل أن تتحلل.

جلست أعينهم في نهاية كل طرف من قضيب صلب طويل عبر الجزء العلوي من رؤوسهم وكان لديهم زعانف الذيل.

والأكثر غرابة ، أن لديهم فكًا في نهاية خرطوم طويل ، أو جذع ، مما يوحي بأنهم أكلوا طعامًا مخبأًا في أعماق طمي المصب أو داخل الزوايا الصخرية والشقوق.

هذا التشريح الغريب جعل من الصعب تصنيف وحش Tully ، وفي عام 2016 ، قدمت دراسة من جامعة Yale دليلًا يشير إلى أنه كان من الفقاريات.

تم اكتشاف الآلاف من الحفريات لهذا المخلوق في الصخور الصلبة التي تم حفرها من حفر مناجم الفحم في مازون كريك ، مقاطعة جراندي ، إلينوي

تم اكتشاف حفريات وحش Tully (المصورة في انطباع الفنان) لأول مرة في مازون كريك ، إلينوي ، الولايات المتحدة الأمريكية في عام 1955 ، من قبل جامع الهواة فرانسيس تولي.

كشف تحليل بعض الأحافير عن ما يبدو أنه حبل شوكي بدائي مصنوع من غضروف متصلب ، يُعرف باسم الحبل الظهري.

وزعموا أيضًا أنها تحتوي على هياكل أعضاء داخلية أخرى ، مثل الأكياس الخيشومية ، التي حددتها على أنها من الفقاريات ، وأن أسنانها تشبه أسنان سمك لامبري ، الذي يحتوي أيضًا على حبل ظهري.

بعد ذلك ، ادعى العلماء في جامعة ليستر تحديد الحبيبات المتحجرة في عيون المخلوق والتي يمكن أن تكون صبغة الميلانين فقط.

لقد رأوا أن الخلايا المنتجة للصبغة المسماة “الميلانوسومات” كانت من شكلين مختلفين ، وهو شيء لا يُرى إلا في الفقاريات.

إذا كانت هاتان الدراستان صحيحتين ، فإن وحش Tully يمكن أن يملأ فجوة مهمة في الشجرة التطورية للفقاريات.

ومع ذلك ، بعد عام ، ادعى فريق من جامعة بنسلفانيا أنهم مخطئون.

قالوا إنه لا يمكنك تمييز الهياكل الداخلية لحش Tully من أحافيرها ، وأن الجلكيات أيضًا لا تشبههم.

في حين أن الميلانوسومات تشير إلى أنها كانت من الفقاريات ، فقد أضافوا أن العديد من اللافقاريات ، مثل المفصليات ورأسيات الأرجل مثل الأخطبوطات ، لها أيضًا عيون معقدة.

وقالوا: “ليس من قفزة كبيرة أن نتخيل أن وحوش تولي قد طورت عينًا تشبه عين الفقاريات”.

وخلصوا إلى أنه لا يبدو أن أيًا من أكثر من 1000 عينة من عينات Tully التي تم فحصها في دراستين عام 2016 تمتلك هياكل يُعتقد أنها عالمية في الفقاريات المائية.

لكن دراسة عام 2019 من جامعة كورك كورك اعترضت على هذا مرة أخرى ، قائلة ذلك كانت نسبة الزنك إلى النحاس في الميلانوزومات للمخلوق أكثر تشابهًا مع تلك الموجودة في اللافقاريات الحديثة منها في الفقاريات.

في عام 2016 ، ادعى العلماء تحديد الحبيبات المتحجرة في عيون وحش تولي والتي لا يمكن أن تكون سوى صبغة الميلانين. لقد رأوا أن الخلايا المنتجة للصبغة المسماة “الميلانوسومات” كانت من شكلين مختلفين (“النقانق” أو “كرات اللحم ، أسفل اليمين في الصورة) ، وهو شيء لا يُرى إلا في الفقاريات. أعلاه: أحفورة وحش تولي

بالنسبة للدراسة الجديدة ، درس الباحثون أكثر من 150 وحشًا متحجرًا من وحوش التولي وأكثر من 70 حفرية حيوانية متنوعة أخرى من مازون كريك باستخدام أحدث تقنيات التصوير. في الصورة: رسم توضيحي يصور ما كان يبدو كريك مازون كريك قبل 300 مليون سنة ، مكتملًا مع وحوش Tully (المخلوقان الصغيران السابحان) ، وسمكة قرش كبيرة وأحد أقارب السمندل. تزعم الدراسة الجديدة أن هوية الوحوش ما زالت عالقة في الهواء

لكن بالنسبة لدراستهم الجديدة ، التي نُشرت في مجلة Palaeontology ، أراد الباحثون المقيمون في طوكيو وضع هذا الجدل على السرير.

لقد درسوا أكثر من 150 من وحوش التولي المتحجرة وأكثر من 70 من أحافير الحيوانات المتنوعة الأخرى من مازون كريك باستخدام أحدث تقنيات التصوير.

تضمن ذلك استخدام الليزر لعمل خرائط عمق مرمزة بالألوان لأسطحها ، والأشعة السينية لإنشاء نماذج ثلاثية الأبعاد لجذوعها.

كشفت هذه البيانات أن بعض الهياكل المحددة مسبقًا لا يمكن مقارنتها في الواقع مع تلك الموجودة في الفقاريات.

وتشمل هذه الفصوص دماغًا ثلاثي الفصوص ، وغضروفًا دماغيًا محددًا ، وعمودًا زعنفيًا و “myomeres” – وهي أجزاء عضلية توفر تحكمًا أكبر في الجسم.

علاوة على ذلك ، فإن الأسنان الموجودة على جذعها لا يمكن مقارنتها بأسنان الجلكى أيضًا.

لذلك ، فإن الفريق واثق من أن وحوش Tully لم تكن من الفقاريات ، لكنهم ما زالوا غير متأكدين من فئة اللافقاريات التي يقعون فيها.

يمكن أن تكون من الحبليات غير اللافقارية ، والتي لها حبل ظهري ولكنها تفتقر إلى العمود الفقري الحقيقي ، أو البروتستوم ، مثل دودة الأرض أو الحلزون.

يقول ميكامي إن الصعوبة التي واجهتها في تصنيف وحش Tully تسلط الضوء على عدد المخلوقات المثيرة للاهتمام وذات الجسم الرقيق التي ربما لم يتم حفظها على الإطلاق كأحفاف.

وقال “بهذا المعنى ، فإن البحث عن الحفريات من مازون كريك مهم لأنه يوفر أدلة حفرية لا يمكن الحصول عليها من مواقع أخرى” ،

هناك حاجة إلى المزيد والمزيد من الأبحاث لاستخراج أدلة مهمة من حفريات مازون كريك لفهم التاريخ التطوري للحياة.

الوحش طويل القامة وعموده الفقري

في عام 2016 ، قال الخبراء إن Tully Monster من المحتمل أن يكون حيوانًا فقاريًا مفترسًا مرتبطًا بخزان البحر.

أظهر علماء الحفريات في جامعة ييل أن المخلوق لديه قضيب غضروفي متصلب يدعم جسمه وخياشيمه. هذا يعني أنها كانت من الفقاريات المفترسة ، على غرار الأسماك البدائية.

خبير المسح الجيولوجي الأمريكي لامبري البحر الدكتور نيك جونسون يوضح سلسلة من الأنسجة ، تسمى حبل ، على طول الجزء الخلفي من ذكر لامبري البحر الناضج

قامت فيكتوريا ماكوي ، عالمة الحفريات التي أجرت البحث في جامعة ييل ، ومقرها الآن بجامعة ليستر ، بتحليل مورفولوجيا الحيوان والحفاظ عليه.

باستخدام تقنيات تحليلية قوية ، مثل رسم خرائط عناصر السنكروترون ، التي تضيء السمات الفيزيائية من خلال تعيين كيمياء الحفرية ، تمكنت من كشف معالمها.

اكتشف فريقها أن الحيوان يحتوي على نخاع شوكي بدائي ، يُعرف باسم الحبل الظهري ، وخياشيم ، والتي لم يتم تحديدها مسبقًا في الحفريات.