بعد أشهر من النشاط الزلزالي، اندلع بركان في شبه جزيرة ريكيانيس في أيسلندا الليلة الماضية.
وفي الساعة 22:17 بالتوقيت المحلي، أعقب سرب من الزلزال ثوران بركاني أدى إلى شق شق يبلغ طوله 2.5 ميل (4 كم) من الحمم البركانية المغلية.
وحذر الخبراء من أن تدفقات الحمم البركانية الضخمة يمكن أن تهدد البلدة ومحطة الطاقة القريبة.
ومع ذلك، يقول العلماء إن بلدة جريندافيك، الواقعة على بعد أقل من ميلين جنوب ثوران البركان، قد تتجنب أسوأ الأضرار.
ولكن ما مدى السوء الذي يمكن أن يصل إليه الثوران؟ تحدثت MailOnline إلى الخبراء لمعرفة ذلك.
في الساعة 22:17 بالتوقيت المحلي، أعقب سرب من الزلازل ثوران بركاني أدى إلى شق شق يبلغ طوله 2.5 ميل (4 كم) من الحمم البركانية المغلية.
أحدث الثوران شقًا يبلغ طوله 2.5 ميلًا، مما أدى إلى قذف مئات الأمتار المكعبة من الحمم البركانية كل ثانية.
ظلت شبه جزيرة ريكيانيس في حالة تأهب قصوى لأسابيع بعد أن شهدت نشاطًا زلزاليًا متزايدًا بدأ في أواخر أكتوبر.
تم إجلاء سكان غريندافيك البالغ عددهم 4000 نسمة في نوفمبر/تشرين الثاني، عندما أثار النشاط الزلزالي القوي مخاوف من ثوران وشيك.
ومع ذلك، بدأت المخاوف من ثوران البركان في التراجع بحلول نهاية هذا الأسبوع.
تم إعادة فتح الوجهة السياحية الشهيرة Blue Lagoon يوم الأحد على الرغم من تعرضها لـ 230 زلزالًا بين عشية وضحاها.
لكن ثوران الأمس يهدد بتدمير المدينة ومناطق الجذب السياحي.
عندما اندلع لأول مرة، امتد الشق حوالي 2.2 ميل (3.5 كيلومتر) وأخرج مئات الأمتار المكعبة من الحمم البركانية في كل ثانية.
تسببت القوة الانفجارية الهائلة للانفجار المبكر في امتداد الشق جنوبًا إلى طوله الحالي البالغ 2.5 ميل (4 كم).
وبينما تباطأ الثوران الآن، قالت لوفيسا ميول غوموندسدوتير، المتخصصة في المخاطر الطبيعية في مكتب الأرصاد الجوية الأيسلندي، لموقع mbl.is، إن متوسط التدفق يبلغ الآن 250 مترًا مكعبًا في الثانية.
يبدو أن تدفق الحمم البركانية من الشق قد تباطأ ولكن هذا ليس مؤشرا على أن الثوران سيتوقف في أي وقت قريب
الخطر الأكبر هو أن الشق (الموضح كخط أحمر) يمتد جنوبًا وتبدأ الحمم البركانية بالتدفق نحو مدينة جريندافيك (أسفل اليسار) أو محطة سفارتسينجي للطاقة الحرارية الأرضية
الخطر الأكبر هو أن تبدأ الحمم البركانية بالتدفق نحو الجنوب أو الغرب نحو جريندافيك أو محطة سفارتسينجي للطاقة الحرارية الأرضية.
ومع ذلك، قال البروفيسور ديفيد روثري من الجامعة المفتوحة لـ MailOnline، إنه قد يكون من السابق لأوانه تحديد المكان الذي ستتدفق فيه معظم الحمم البركانية.
“هذا ما كان متوقعًا منذ عدة أسابيع بالقرب من غريندافيك، وذلك بفضل استخدام تقنيات المراقبة المتعددة. وأوضح أنه يبدو أنه ثوران شق كلاسيكي.
“من المحتمل أن يتمركز مكان الثوران في فتحة واحدة في غضون ساعات أو أيام قليلة، وسيعتمد المسار المستقبلي للثوران (بما في ذلك المكان الذي تنتشر فيه معظم الحمم البركانية) على مكان حدوث ذلك.”
ومع ذلك، هناك بعض التقارير الواعدة في البداية من الملاحظات العلمية للبركان.
يقول الجيوفيزيائي بيورن أودسون إن الرحلات الجوية فوق الثوران تكشف أن الحفرة كانت “في أفضل مكان إذا حدث ثوران هناك”.
وقال أودسون لوسائل الإعلام الأيسلندية: “يحدث الثوران شمال مستجمع المياه (نقطة تتدفق عندها الحمم البركانية بوضوح بطريقة أو بأخرى)، لذلك لا تتدفق الحمم البركانية نحو جريندافيك”.
ينتظر سكان غريندافيك بفارغ الصبر معرفة ما إذا كانت مدينتهم ستنجو من الثوران، حيث أن الظلام الدائم للشتاء الأيسلندي يجعل مراقبة تقدم الحمم البركانية أمرًا صعبًا.
وبينما تبدو غريندافيك آمنة في الوقت الحالي، لا يزال هناك سبب للقلق لأنه من الصعب جدًا تقييم كيفية حدوث الثوران.
وقال الدكتور سام ميتشل، الباحث المشارك في علم البراكين بجامعة بريستول: “على الرغم من أن الحمم البركانية لم تندلع في بلدة جريندافيك أو في محطة الطاقة القريبة والوجهة السياحية الشهيرة، بلو لاجون، إلا أن تدفقات الحمم البركانية لا تزال محدودة”. على بعد بضعة كيلومترات ولا يزال هناك قلق من وصول الحمم البركانية إلى هذه المواقع الرئيسية.
“أحد التحديات التي تواجه المراقبة هو أن جنوب غرب أيسلندا يقع في وقت شبه ظلام مستمر بالقرب من الانقلاب الشتوي.”
وأضاف الدكتور ميتشل: “على الرغم من أن توهج الحمم البركانية يمكن ملاحظته بشكل أكبر خلال الساعات المظلمة، إلا أنه يجعل تقييم مساحات أكبر من الأرض وتأثيرها أكثر صعوبة قليلاً”.
والقلق الأكبر حاليا هو أن الشق يستمر في النمو باتجاه الجنوب.
وفي حالة حدوث ذلك، يمكن أن تمر تدفقات الحمم البركانية عبر مستجمع المياه وتبدأ في التدفق جنوبًا نحو جريندافيك.
ورغم أن نشاط الثوران تباطأ الآن فمن الصعب تحديد المدة التي سيستمر فيها أو كيف سيتطور.
تراوحت تقديرات مدة الثوران من 10 أيام إلى عدة أشهر.
تعتبر أيسلندا نقطة ساخنة خاصة للنشاط الزلزالي لأنها تقع على حدود الصفائح التكتونية التي تسمى سلسلة جبال منتصف المحيط الأطلسي
وتقول السلطات إنه لم يصب أحد حتى الآن، لكن المنطقة لا تزال مغلقة أمام المدنيين
ويقول رئيس أيسلندا إن المنطقة مغلقة وأن السلطات تواصل مراقبة الوضع مع تطوره
ومع ذلك، فمن شبه المؤكد أن هذا الثوران لن يسبب أي اضطراب كبير في السفر الجوي.
على عكس ثوران بركان Eyjafjallajökull عام 2010 والذي أدى إلى توقف ما يقدر بنحو 50000 رحلة جوية، فإن هذا الثوران لن ينتج سحابة من الرماد والغاز.
وقال مكتب الأرصاد الجوية في أيسلندا: “لا تؤدي ثورات الشقوق عادة إلى انفجارات كبيرة أو إنتاج كبير للرماد المنتشر في طبقة الستراتوسفير”.
وفي منشور على موقع X، تويتر سابقًا، كتب وزير خارجية أيسلندا بيارني بينيديكتسون: “لا توجد اضطرابات في الرحلات الجوية من وإلى أيسلندا، وستظل ممرات الطيران الدولية مفتوحة”.
ولا تزال المنطقة المحيطة بموقع الثوران مغلقة وتم إعلان حالة الطوارئ من قبل الدفاع المدني.
وفي بيان نُشر على موقع X، كتب رئيس أيسلندا: “ننتظر الآن لنرى ما تخبئه قوى الطبيعة. نحن مستعدون ونظل يقظين».