وقعت مدينة ريو تينتو وسط الحرب بين سلالات التعدين الأسترالية

لقد تم جر شركة ريو تينتو إلى محاكمة عالية المخاطر تضع المليارديرات أحفاد رواد التعدين في أستراليا ضد بعضهم البعض.

وكان محامو الشركة الأنجلو-أسترالية موجودين في المحكمة العليا بالولاية سعيًا إلى رد الدعاوى المتعلقة بمليارات الدولارات من عائدات خام الحديد التي تدفقت من الاكتشافات التي تمت في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي.

ويتركز الخلاف المرير حول مجمع هوب داونز في منطقة بيلبارا، وهو أربعة مناجم حديد مفتوحة مملوكة بشكل مشترك لشركة هامرسلي للحديد التابعة لشركة ريو وشركة هانكوك للتنقيب منذ أن دخلتا في شراكة في عام 2005.

يتم تشغيل هانكوك والسيطرة عليها من قبل أغنى شخص في أستراليا جينا رينهارت. الذي تقدر ثروته بـ 17.8 مليار جنيه استرليني.

تولت مهامها بعد وفاة والدها لانغ هانكوك، عامل منجم الأسبستوس السابق الذي ادعى اكتشاف أكبر مستودع لخام الحديد في العالم في عام 1952 عندما لاحظ اللون البني الصدئ لمضيق أثناء تحليقه فوق منطقة بيلبارا النائية في الشمال الغربي. أستراليا.

وفي مقابل تطوير وتشغيل المناجم، التي سميت على اسم زوجة هانكوك الثانية هوب، تحصل ريو تينتو على نصف العائدات منذ أن بدأت تشغيلها في عام 2007.

والآن، أصبحت بعض حصص ريو المربحة مهددة، حيث يتقاتل الورثة الأثرياء لأولئك الذين سيطروا على منطقة بيلبارا قبل 70 عاما على الغنائم.

تزعم أنجيلا بينيت، رابع أغنى امرأة في أستراليا، أن رينهارت خدعت شركة عائلتها رايت بروسبيكتينغ Wright Prospecting من أجل الحصول على عائدات المنجم.

تأسست شركة Wright Prospecting على يد والدها بيتر رايت، وهو صديق مدرسة لانج هانكوك الذي ساعده لاحقًا في اكتشاف ثروات هائلة من خام الحديد.

وهي تسعى للحصول على حصة تبلغ 1.25 في المائة من عائدات مناجم هوب داونز، من اتفاق تم التوصل إليه مع هانكوك في الثمانينيات.

وفي الوقت نفسه، تتنافس الأسرة الثرية لزميل سابق آخر لهانكوك، المهندس دون رودس، من أجل الحصول على حصة قدرها 1.25 في المائة، ناشئة عن اتفاق تم التوصل إليه بين الرجلين في عام 1969.

ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن أبناء جينا رينهارت الأكبر سناً المنفصلين، جون هانكوك وبيانكا رينهارت، متهمون مشاركين في المحاكمة المدنية، إلى جانب شركة هانكوك للتنقيب.

يزعمون أن والدتهم سرقت أصول التعدين منهم، مما يعني أن الإتاوات التي تطالب بها شركة Wright Prospecting وDFD Rhodes هي ملكهم الشرعي.

الثروة: يتم إدارة هانكوك والسيطرة عليها من قبل أغنى شخص في أستراليا جينا رينهارت التي تقدر ثروتها بنحو 17.8 مليار جنيه استرليني.

يزعم بيانكا وجون، اللذان تبلغ قيمة كل منهما بالفعل أكثر من مليار جنيه إسترليني من حصتهما في إمبراطورية العائلة، أن الأصول بما في ذلك هوب داونز كان من المفترض أن يتركها لهما جدهما لانغ في صندوق عائلي.

وعندما توفي في عام 1992، زعموا أن والدتهم نقلت الأصول سرًا إلى شركة هانكوك للتنقيب، والتي تولت إدارتها بعد ذلك.

ويقول محامو جينا رينهارت إنها كانت تقوم فقط بتصحيح أخطاء والدها.

ويزعمون أنه اعترف وهو على فراش الموت

وزعموا أنه قام بشكل غير قانوني بنقل أصول من شركة العائلة دون علمها للمساعدة في تمويل أسلوب حياته الباهظ مع زوجته الفلبينية الجديدة والخادمة السابقة روز بورتيوس، بما في ذلك المجوهرات وطائرة خاصة.

الصدع: رينهارت، التي تقدر ثروتها بنحو 17.8 مليار جنيه استرليني، بعيدة عن الأطفال بيانكا رينهارت وجون هانكوك

احتقرت رينهارت زوجة أبيها كثيرًا لدرجة أنها حاولت ترحيلها، واتهمتها لاحقًا بإزعاج والدها حتى الموت عن عمر يناهز 82 عامًا.

وفي وقت لاحق، برأ تحقيق قضائي بورتيوس من تهمة القتل في عام 2002.

المعركة القانونية: زوجة لانغ هانكوك الفلبينية، مؤسس هانكوك للتنقيب، والخادمة السابقة روز بورتيوس

أظهرت الرسائل القديمة التي تم اكتشافها خلال المحاكمة المدنية أنها وصفت بورتيوس، التي تصغر والدها بـ 40 عامًا، بأنها “محظية شرقية” و”عاهرة”، تحاول وضع يديها على ثروة العائلة.

ستؤدي هذه الإهانات إلى حدوث شقاق بينها وبين والدها، الذي طردها من مجلس إدارة الشركة.

لقد كانت ريو تينتو إلى حد كبير متفرجًا في المحاكمة المدنية الملحمية، التي استحوذت على أكبر قاعة محكمة في أستراليا الغربية منذ أواخر يوليو وانتهت يوم الخميس.

ومن غير المتوقع صدور الحكم قبل العام المقبل.

أقنع جرانت دونالدسون، كبير مستشاري ريو، القاضي بإغلاق المحكمة أمام الجمهور في اليوم الأخير، بحجة أن الأمور المقرر مناقشتها كانت سرية تجاريًا.

في وقت سابق من المحاكمة، تبين أن الشركة المدرجة في مؤشر فاينانشيال تايمز 100 تفاوضت على اتفاقية في عام 2005 تتقاسم معها أي مسؤولية عن أي مطالبات مستقبلية مع شركة هانكوك للتنقيب، ولكن من المرجح أن تضع حدًا أقصى لمدفوعاتها في حالة خسارة هانكوك وجينا رينهارت لهذه القضية.

ورفضت ريو الخوض في تفاصيل الصفقة، لكنها قللت من خسائرها المحتملة. شحنت مناجم هوب داونز ما يقرب من 49 مليون طن من خام الحديد العام الماضي.

وكان من شأن حصة ريو النصفية أن تحقق إيرادات تزيد على 2.5 مليار جنيه استرليني، استناداً إلى سعر خام الحديد اليوم.

أشار التحليل الذي أجري لصحيفة سيدني مورنينج هيرالد هذا العام إلى أن شركتي ريو وهانكوك للتنقيب يمكن أن تتحملا مسؤولية الحصول على 620 مليون جنيه إسترليني إذا فازت رايت بروسبكتنج ودي إف دي رودس بالقضية.

ويستند هذا إلى حصولهم على حصة قدرها 1.25 في المائة منذ أول إنتاج لخام الحديد من هوب داونز في عام 2007، بالإضافة إلى الفوائد.

ووصفت ريو فكرة تحملها هذا المبلغ بأنها “غير دقيقة”.

وقال متحدث باسم الشركة: “لا تنشأ هذه المسؤولية إلا إذا وجدت المحكمة في نهاية المطاف أن رايت و/أو دي إف دي رودس يحق لهما الحصول على إتاوات في الإجراءات الرئيسية”.