تكشف قياسات الأقمار الصناعية الجديدة الحجم الحقيقي لأكبر جبل جليدي في العالم.
تبلغ مساحة منصة الجليد العائم، التي يطلق عليها A23a، 1500 ميل مربع، وحجمها 263 ميلًا مكعبًا، وكتلتها أقل بقليل من تريليون طن.
وهذا لا يجعله أكبر بأربعة أضعاف من حجم لندن الكبرى فحسب، بل يصل إلى 100 مليون مرة أثقل من برج إيفل في باريس.
يتم الآن نقل A23a – الذي على شكل “سن” – شمالًا بواسطة الرياح وتيارات المحيط “بسرعة” بعد 30 عامًا من ثباته في قاع المحيط.
إنها تنجرف عبر شبه جزيرة القطب الجنوبي (التي تبرز من البر الرئيسي مثل الذيل) ومن المفترض أن تنهار بسبب المياه القاسية بمجرد وصولها إلى المحيط المفتوح.
مثير للإعجاب: تبلغ مساحة المنصة الواسعة من الجليد العائم 1500 ميل مربع، وحجمها 263 ميلًا مكعبًا، وكتلتها أقل بقليل من تريليون طن
وهذا لا يجعله أكبر بأربع مرات من لندن الكبرى فحسب، بل أثقل من برج إيفل في باريس بـ 100 مليون مرة.
ووفقا لمسح القطب الجنوبي البريطاني (BAS)، الذي زار A23a الأسبوع الماضي، فإن الجبل الجليدي يسافر شمالا بمعدل حوالي 30 ميلا في اليوم.
هناك احتمال أن يؤدي هذا الجبل الضخم إلى تعطيل روتين التغذية للحياة البرية مثل طيور البطريق، على سبيل المثال، إذا كانت متوقفة في منطقة يحدث فيها عادة البحث عن الطعام.
وقال متحدث باسم BAS لـ MailOnline: “يعتمد الأمر على مساره، ولكن هناك احتمالية للتأثير على الحياة البرية إذا اقترب من أي من الجزر الواقعة جنوب القارة القطبية الجنوبية”.
A23a هو الجزء الأكبر الباقي من جبل جليدي تحرر من الجرف الجليدي فيلتشنر في القطب الجنوبي في أغسطس 1986.
لقد تحرك لمسافة بضع مئات من الأميال فقط عندما أصبح عالقًا أو “مرتكزًا” على قاع المحيط – وانتهى به الأمر إلى أن يصبح ثابتًا طوال الثلاثين عامًا التالية.
“تستقر” الجبال الجليدية في قاع المحيط عندما يكون عارضةها (الجزء الموجود أسفل سطح الماء) أعمق من عمق الماء.
وقد وجد القمر الصناعي CryoSat التابع لوكالة الفضاء الأوروبية أن جزءًا واحدًا من قاعدة الجبل الجليدي على وجه الخصوص عالق بشكل أعمق بكثير، مما يجعله يعمل كمرساة.
تُظهر هذه الصورة التي قدمتها هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا الجبل الجليدي A23a، كما يُرى من RRS السير ديفيد أتينبورو، القارة القطبية الجنوبية، في 1 ديسمبر 2023.
في حين انفصل A23a في الأصل من الجرف الجليدي Filchner في عام 1986، إلا أنه ظل راسخًا في قاع البحر حتى الشهر الماضي.
تُظهر صور الأقمار الصناعية لوكالة الفضاء الأوروبية اقتراب الجبل الجليدي من جزيرة كلارنس وجزيرة الفيل، وكلاهما بالقرب من طرف شبه الجزيرة القطبية الجنوبية.
وكشف العلماء الشهر الماضي أن الجبل يتحرك مرة أخرى، حيث تحمله الرياح وتيارات المحيط شمالًا.
وتظهر صور الأقمار الصناعية لوكالة الفضاء الأوروبية اقتراب الجبل الجليدي من جزيرة كلارنس وجزيرة الفيل، وكلاهما بالقرب من طرف شبه الجزيرة القطبية الجنوبية.
وقالت الوكالة في الأول من ديسمبر/كانون الأول: “لقد حدث اندفاع لـ A23a ويتجه بسرعة بعيدًا عن مياه القطب الجنوبي”.
“مثل معظم الجبال الجليدية من قطاع ويدل، من المرجح أن ينتهي A23a في جنوب المحيط الأطلسي على مسار يسمى زقاق الجبال الجليدية.”
التقط الخبراء في BAS على متن سفينة الأبحاث القطبية البريطانية، RRS Sir David Attenborough، لقطات للطائرة A23a الأسبوع الماضي، بعد أن عبروا مسارها خلال مواجهة “محظوظة”.
أخذ الفريق عينات من المياه السطحية للمحيط حول مسار الجبل الجليدي للمساعدة في تحديد الحياة التي يمكن أن تتشكل حوله وكيف يؤثر الجبل الجليدي وغيره من الجبال على الكربون في المحيط.
وقال أندرو مايرز، كبير العلماء على متن سفينة الأبحاث: “إنه لأمر مدهش أن نرى هذا الجبل الضخم شخصيًا، فهو يمتد بقدر ما تستطيع العين رؤيته”.
ولإضفاء إحساس بالحجم، تُظهر هذه الصورة منطقة الجبل الجليدي الموضحة على خريطة لندن الكبرى
وكشف العلماء الشهر الماضي أن الجبل الجليدي يتحرك مرة أخرى، حيث تحمله الرياح وتيارات المحيط نحو الشمال
قامت عالمة الكواكب الأمريكية ليندي إلكينز تانتون، والتي كانت جزءًا من رحلة أخرى لزيارة A23a الشهر الماضي، بنشر لقطات من الجبل إلى X.
في وظيفة واحدةقالت إن الأمر “يبدو كما لو كنت تبحر إلى جانب بلد جديد”.
يعد A23a حاليًا أكبر جبل جليدي في العالم، لكن هذا اللقب لن يستمر إلى الأبد لأن جميع الجبال الجليدية تتفكك في النهاية.
ومع توجهه نحو الشمال، ستشهد درجات حرارة الماء انخفاض سمك A23a قبل أن يتفكك ويذوب تمامًا.
وكان صاحب الرقم القياسي السابق هو A76، الذي انفصل عن الجرف الجليدي في بحر ويديل في مايو 2021، لكنه انقسم منذ ذلك الحين إلى ثلاث قطع.
تحذر الدراسة من أن الأنهار الجليدية الغربية في القطب الجنوبي تطلق 2.16 مليار طن من الجليد في المحيط كل عام بسبب تغير المناخ
أحد التأثيرات الأكثر إثارة للخوف من ظاهرة الاحتباس الحراري هو ارتفاع منسوب مياه البحر، والذي يمكن أن يغرق مئات المدن الساحلية تحت الماء هذا القرن.
السبب الرئيسي لارتفاع مستوى سطح البحر هو ذوبان الأنهار الجليدية – كتل الجليد التي تتحرك ببطء، والتي توجد بشكل رئيسي في قطبي الأرض.
لسوء الحظ، حدد العلماء نهرًا جليديًا في غرب القارة القطبية الجنوبية يفقد كتلته بمستوى ينذر بالخطر مع تدفق الجليد إلى البحر.
تُظهر هذه الصورة نهر كادمان الجليدي قبل وبعد انهيار جرفه الجليدي – الجزء الموجود في نهاية النهر الجليدي حيث يمتد الجليد إلى البحر. تم التقاط الصورة على اليسار في فبراير 2017؛ تم التقاط الصورة الصحيحة في وقت سابق من هذا الشهر
حذر الباحثون في دراسة جديدة من أن هذا النهر، الذي يطلق عليه اسم “نهر كادمان الجليدي”، يطلق كمية هائلة تبلغ 2.16 مليار طن من الجليد في المحيط كل عام بسبب تغير المناخ.
ولهذا السبب، فإن سمكها يتناقص بشكل مطرد بمعدل حوالي 65 قدمًا (20 مترًا) سنويًا – أي ما يعادل مبنى مكون من خمسة طوابق.
اقرأ أكثر