تم اكتشاف طائر “متحول” نادر للغاية، نصفه ذكر ونصفه أنثى في كولومبيا.
كشف العلماء أن الطائر الذي نصف ريشه أخضر والآخر أزرق يتميز بصفات الذكر والأنثى.
تم رصد زاحف العسل المتحول من قبل أحد مراقبي الطيور الهواة في العام الماضي، حيث التقط صورة وشاركها مع الباحثين في جامعة أوتاجو في نيوزيلندا.
وتوصل الفريق أخيرًا إلى أن الريش المذهل والفريد من نوعه يرجع إلى وجود جنسين، الإناث باللون الأخضر، والذكور باللون الأزرق.
وقد انبهر عالم الأحياء هاميش سبنسر، الذي كان يزور كولومبيا في إجازة، بهذا المنظر، مشيرًا إلى أن هذه الملاحظة هي الأولى التي يتم إجراؤها منذ أكثر من مائة عام لأي صائد عسل أخضر.
عادة ما يكون لون إناث زاحف العسل الأخضر أخضر، ويكون لون الذكور عمومًا أزرق مائي. أدى اللون المزدوج لهذا الطائر إلى استنتاج العلماء أنه ذكر وأنثى
وقال في بيان: “إنه أمر مذهل للغاية، وكان من دواعي سروري أن أراه”.
وكأن ألوانه لم تجعله فريدًا بدرجة كافية، شكك سبنسر وزملاؤه في أن الطائر كان أيضًا نصف ذكر ونصف أنثى.
عادة ما يكون لون إناث هذا النوع أخضر، بينما يميل الذكور إلى اللون الأزرق المائي.
لذا، بما أن الطائر كان نصفه من كل لون، فمن المنطقي أن الألوان تتوافق مع الجنس.
وقال الفريق إن الطائر هو مثال خاص على الجيناندرومورفي الثنائي – الذكر على جانب والأنثى على الجانب الآخر.
غالبًا ما يُرى الجيناندرومورفي في المفصليات، بما في ذلك الكركند والسرطان والعناكب والحشرات.
الجيناندرومورفي نادر جدًا في الطيور، وهو أندر بكثير منه في الحشرات أو القشريات. هذه العينة هي ثاني حشرة عسل خضراء جيناندرومورف يتم الإبلاغ عنها على الإطلاق.
ولكن تم الإبلاغ عنه في بعض الأحيان في الطيور، وتحديدًا في الطيور ثنائية الشكل جنسيًا – تلك الأنواع التي يبدو ذكورها وإناثها مختلفين تمامًا عن بعضهما البعض.
وكتب سبنسر وزملاؤه في ورقتهم البحثية عن الطائر، والتي نُشرت في العدد الأخير من مجلة Nature: “في الطيور، يُعتقد أن هذه الظاهرة تنشأ نتيجة لخطأ أثناء الانقسام الاختزالي للبويضة، مع حدوث إخصاب مزدوج لاحق بواسطة حيوانات منوية منفصلة”. مجلة علم الطيور الميدانية.
ونتيجة لذلك، يحتوي أحد جانبي الطائر على خلايا أنثوية، وعلى الجانب الآخر خلايا ذكرية.
ويشتبه العلماء في أن هذا الطائر يمكن أن يكون ذكرا شابا، بسبب النمط غير المكتمل لريش رأسه. ولكن تمت ملاحظته لمدة عامين تقريبًا، وهي فترة كافية لنمو الطائر إلى مرحلة البلوغ
وقال سبنسر في البيان: “يمكن للعديد من مراقبي الطيور أن يقضوا حياتهم بأكملها دون أن يروا جيناندرومورف ثنائي الجانب في أي نوع من الطيور”. “هذه الظاهرة نادرة للغاية في الطيور، ولا أعرف أي أمثلة من نيوزيلندا على الإطلاق.”
في الواقع، كان هذا الطائر هو المثال الثاني فقط لطائر زاحف العسل الجيناندرومورفيك الذي تم وصفه في الأدبيات العلمية.
الأول، الذي تم وصفه منذ أكثر من 100 عام، كان أيضًا نصفه أزرق ونصفه أخضر ولكن على الجانبين المعاكسين لهذا.
وقال سبنسر: “هذا المثال الخاص للجيناندرومورفي الثنائي – الذكر من جانب والأنثى من الجانب الآخر – يوضح أنه، كما هو الحال في العديد من الأنواع الأخرى، يمكن أن يكون أي من جانبي الطائر ذكرًا أو أنثى”.
وأوضح العلماء أن انقسام ألوان الطائر الجديد لم يكن بدقة 50-50، لكنهم ما زالوا واثقين من أن الطائر كان جيناندرومورف.
شوهد هذا الزاحف الجيناندرومورفيك وهو يتغذى على الفاكهة التي تركها مالك العقار
في الواقع، يمكن اعتبار الأنماط الموجودة على رأسه “تذكرنا قليلاً” بتلك التي تظهر على زاحف العسل الشاب.
لكن هذا الشك تم تبديده من خلال دليل واحد كبير: إن قزحية العين ذات اللون البني المحمر كانت علامة على أنه شخص بالغ.
بالإضافة إلى ذلك، فإن ريش ذكور زواحف العسل الخضراء لا يتساقط بنمط نصف ونصف، وقد تمت ملاحظة هذا الطائر تحديدًا لمدة 21 شهرًا، وهي فترة أطول بكثير من مرحلة الأحداث في هذا النوع.
على الرغم من أن الطائر بدا وكأنه يتصرف مثل طيور العسل الخضراء الأخرى في المنطقة، إلا أنه ربما واجه مشكلة في احتلال دور في مجتمع الطيور: غالبًا ما كان ينتظر حتى تغادر حشرات العسل الأخرى قبل أن يتغذى على الفاكهة التي تركها مالك العقار.