يفكر أحد نوادي الرجال العاملين في التخلص من كلمة “رجال” ليظل ذا صلة وسط انخفاض الأرقام.
وقال نادي كليثوربس للرجال العاملين في لينكولنشاير إن الاسم قد يمنع النساء من الحضور.
كانت نوادي الرجال العاملين في بريطانيا سمة مميزة في المدن في جميع أنحاء البلاد لعقود من الزمن، حيث تقدم المشروبات الرخيصة لأعضائها.
لكن الأرقام تظهر أن عدد الأماكن التي يمثلها اتحاد الأندية والمعاهد في انخفاض حاد.
وقال لوك ستير، 37 عامًا، وهو أحد شقيقين يعملان على إبقاء نادي كليثوربس مفتوحًا، إن شعبية “كهوف الرجال” التي تم بناؤها في منازل الناس – بأعداد كبيرة أثناء الإغلاق – ساهمت في انخفاض عدد الأعضاء.
وقال لوك، وشقيقه توم، نائب الرئيس، ووالدهم بات البالغ من العمر 70 عاما، الرئيس الحالي، لبي بي سي إنهم قد يحتاجون إلى النظر في التغييرات للبقاء على قيد الحياة.
وقال نادي كليثوربس للرجال العاملين في لينكولنشاير إن الاسم قد يمنع النساء من الحضور
قال توم: “ربما يكون موضوع “الرجال العاملين” برمته هو إبعاد بعض النساء”.
قال لوقا: ‹سنقاتل حتى النهاية المريرة›.
بدأ نادي كليثوربس للرجال العاملين حياته كنادي الفيلق البريطاني الملكي في الخمسينيات من القرن الماضي، قبل أن يتحول إلى نادي للرجال العاملين في التسعينيات.
ولكن، مثل العديد من الآخرين، يواجه خطر الانقراض، مع وفاة ثمانية من رواده المنتظمين في السنوات الأخيرة.
وقال لوك: لقد فقد هذا النادي بعض اللاعبين الكبار. يميل الرجال إلى البقاء هنا طوال اليوم، والاستمتاع ببعض المشروبات.
“في الوقت الحاضر، لدى الناس كهوفهم الخاصة. إنهم يشترون البيرة بسعر رخيص من محلات السوبر ماركت.
وقال شقيقه توم ستير (34 عاما)، نائب رئيس النادي: “أندية مثل هذه هي سلالة تحتضر”.
تم إطلاق نداء حديث لجمع التبرعات عبر الإنترنت لشراء اللجنة بعض الوقت الإضافي، وحقق 4000 جنيه إسترليني في غضون أيام قليلة.
ساعدت نوادي الرجال العاملين في بدء الحياة المهنية لبعض أشهر النجوم في البلاد مثل ليس داوسون
وقال توم: “لولا ذلك، لكنا قد أغلقنا أبوابنا بحلول عيد الميلاد”.
“يسألنا الناس: هل الأمر بهذا السوء حقًا؟” نحن نبذل كل ما في وسعنا، لكنهم بحاجة إلى النزول ودعم النادي.
يقدم النادي عددًا من عروض المشروبات و”ليلة الكاري ونصف لتر” أسبوعيًا ويقدم أيضًا فرقًا محلية لكن الأخوة يعلمون أنهم لا يستطيعون التنافس مع محلات السوبر ماركت على الأسعار.
وقالت ماندي أليسون، السكرتيرة ومديرة الحانة، إن عمليات الاستحواذ انخفضت بنسبة تتراوح بين 60 و70 في المائة في العام الماضي وحده.
وقالت لبي بي سي: “لقد كنت هنا منذ ثماني سنوات ولم أشعر قط بهذا السوء”.
تشير الإحصاءات إلى أن الوضع في كليثوربس يتردد صداه في جميع أنحاء البلاد.
خلال أوجها في السبعينيات، كان اتحاد الأندية والمعاهد (CIU) يمثل حوالي 4500 مكانًا من هذا القبيل مع ما يقدر بأربعة ملايين عضو.
لقد ساعدوا أيضًا في بدء الحياة المهنية لبعض أشهر النجوم في البلاد مثل Cannon & Ball وLes Dawson وLittle & Large وMarti Caine بالإضافة إلى Dame Vera Lynn التي غنت لأول مرة عندما كانت في السابعة من عمرها في نادي Dagenham Working Men’s Club في عام 1924. .
غنت السيدة فيرا لين لأول مرة، وهي في السابعة من عمرها، في نادي داغينهام للرجال العاملين في عام 1924 (في الصورة: فيرا لين مع جنود بريطانيين خلال الحرب العالمية الثانية)
لكن في جميع أنحاء يوركشاير وهامبر، انخفض عدد الأندية المرخصة – والتي تشمل نوادي الرجال العاملين والنوادي الاجتماعية والنوادي الليلية – بمقدار الربع في العقد الماضي.
كان هناك 755 ناديًا اعتبارًا من مارس 2023، بانخفاض قدره 25٪ عن مارس 2013 عندما كان هناك 1005، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
في إبريل/نيسان، صوت الأعضاء على إزالة الإشارة إلى “الرجال العاملين” من عنوان اتحاد أندية ومعاهد الرجال العاملين.
وقال كين جرين، الأمين العام لما يسمى الآن باتحاد الأندية والمعاهد، إن حوالي 40 في المائة فقط من الأعضاء ما زالوا يطلقون على أنفسهم اسم نوادي الرجال العاملين.
وقال: “أستطيع أن أرى لماذا يمكن أن يكون الأمر منفراً للنساء”.
وقال جرين إن جائحة كوفيد كان بمثابة المسمار الأخير في نعش العديد من الأندية.
وقال: “اعتاد الكثير من الأعضاء على البقاء في المنزل وعدم التواصل الاجتماعي”.
أعتقد أيضًا أن العنصر الأصغر سنًا يخرج الآن مرة واحدة في الأسبوع، في ليلة الجمعة، وينفق 100 جنيه إسترليني. في سنوات شبابي، كنت أتواجد في النادي خمس مرات في الأسبوع.
في العام الماضي، صوت أعضاء نادي Knott End Working Men’s Club على تغيير اسمه. يُعرف النادي الموجود في لانكشاير الآن باسم Knott End Sports and Social Club.
وفي وقت سابق من هذا العام، غيّر نادي Starbeck Working Men’s Club في هاروغيت اسمه إلى نادي Forest Club الأكثر “مناسبًا للعائلة”.
وقالت سكرتيرة النادي كاتريونا باترسون في ذلك الوقت: “الناس لديهم صورة عن نادي الرجال العاملين، ونحن لسنا كذلك – نحن نحاول أن ننأى بأنفسنا عنه”.
وقالت إن تغيير الاسم كان استجابة لتحول ثقافي أوسع شهد وقوع العديد من المباني المرخصة – بما في ذلك نوادي الرجال العاملين – ضحية الاتجاه المتزايد للشرب في المنزل.
“لا يوجد نادي للرجال العاملين في البلاد لا يكافح، ونحن بحاجة إلى جذب الأعضاء الأصغر سنا. وقالت إن تغيير الاسم سيساعد في دخولنا إلى عصر جديد.
يعكس تغيير اسم Forest Club موقعه في غابة كناريسبورو القديمة.
اتبع النادي الآخرين في المدينة، بما في ذلك نادي بيلتون العامل للرجال والذي أصبح الآن ببساطة نادي بيلتون، ونادي هاي هاروغيت العامل للرجال والذي أصبح الآن بار وصالة هاي هاروغيت.