نسب تطبيق القانون في أتلانتا الفضل إلى السامريين الطيبين، بما في ذلك اثنان من ضباط شرطة نيويورك خارج الخدمة، في منع امرأة من محاولة إحراق منزل طفولة أيقونة الحقوق المدنية مارتن لوثر كينغ جونيور.
وسجل السائحون مقطع فيديو يظهر المشتبه به البالغ من العمر 26 عامًا وهو يسكب البنزين بقوة من علبة حمراء كبيرة على الشجيرات والنوافذ الأمامية فوق المنزل الذي عاش فيه كينغ حتى بلغ 12 عامًا.
وفي المقطع يسأل أحد الشهود مرتين: “ماذا تفعل؟” وتشير المرأة بيدها ليتركها وشأنها. قال لها: “هذا بنزين”. قال هؤلاء الشهود في وقت لاحق إنهم تدخلوا عندما رأوها تحاول إشعال ولاعة في العشب.
في اللقطة التالية، تظهر المرأة مثبتة على الأرض وركبتها على ظهرها بينما يبدو أن شخصًا آخر يحاول التحدث إليها. وقالت السلطات إن هذين الشخصين كانا خارج أوقات العمل من رجال شرطة مدينة نيويورك الذين منعوها من مغادرة مكان الحادث.
ولم تعلن السلطات اسم المشتبه به ولم يتم الكشف عن دوافعه. وهي من المخضرمين، بحسب صحيفة نيويورك تايمز. منزل كينغ هو ملكية فيدرالية لذا يمكن توجيه الاتهامات الفيدرالية. ويعمل المسؤولون مع عائلتها في محاولة لتحديد حالة صحتها العقلية.
وقال رئيس شرطة أتلانتا، دارين شيرباوم، لوسائل الإعلام إنه بالإضافة إلى ضباط شرطة نيويورك، تدخل سائحان من ولاية يوتا وساعدا في “إنقاذ جزء مهم من التاريخ الأمريكي الليلة”.
وبعد وقت قصير من اعتقالها، وصل والد المرأة وشقيقاتها إلى مكان الحادث. قالوا إنهم كانوا يحاولون تعقبها لأنهم كانوا قلقين عليها ووجدوها من خلال تطبيق التتبع على هاتفها.
يقع المنزل في قسم Sweet Auburn التاريخي في أتلانتا ويخضع للتجديدات وهو مغلق أمام الجمهور حتى عام 2025.
إنه المكان الذي عاش فيه مارتن لوثر كينغ خلال أول 12 عامًا من حياته، وهو الآن متنزه تاريخي وطني ويعتبر أنه لعب دورًا كبيرًا في تشكيل حياة كينغ.
في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز، قال زاك كيمبف، رجل من ولاية يوتا، إنه يعتقد أن المشتبه بها كانت تسقي الشجيرات فقط حتى بدأت في سحب الباب الأمامي وبدا أنها تحاول دخول المنزل.
“الأمر الذي بدا غريبًا، لذلك سألناها عما كانت تفعله، ولم ترد”.
ووصف سلوكها بأنه “عصبي” ولكنه ليس عدوانيًا عندما غادرت المكان عندما منعها كيمبف من إشعال الولاعة.
وأضاف: “وصرخت على الرجلين في الشارع قائلة إنها كانت تحاول إشعال النار في المنزل وتتبعها”.
“من الواضح أن المنزل مهم للغاية، وأنا سعيد حقًا أنه لم يحدث شيء له.” لكنني أشعر الآن أنني في الغالب مهتمة فقط بسلامتها.
وقال شهود إنهم اعتقدوا في البداية أن المشتبه بها كانت تسقي الشجيرات حتى حاولت الوصول إلى المنزل.
أوقف اثنان من ضباط شرطة نيويورك خارج الخدمة المشتبه به، 26 عامًا، من مغادرة مكان الحادث أثناء انتظار وصول شرطة أتلانتا
وردد رئيس كتيبة إدارة الإطفاء في أتلانتا، جيري ديبيري، كلمات رئيس الشرطة، قائلاً إنه لو طال الشهود، لكان من الممكن أن يضيع المنزل إلى الأبد.
وقال ديبيري: “كان من الممكن أن يستغرق الأمر ثوانٍ قبل أن تشتعل النيران في المنزل”.
“الليلة، وقع حادث مؤسف في منزل ميلاد الدكتور مارتن لوثر كينغ الابن عندما حاول أحد الأشخاص إشعال النار في هذا العقار التاريخي.” وقال مركز كينغ في بيان: “لحسن الحظ، باءت المحاولة بالفشل، وذلك بفضل التدخل الشجاع من منظمة السامريين الصالحين والاستجابة السريعة لسلطات إنفاذ القانون”.
“نشكر قسم شرطة أتلانتا، وإدارة إطفاء أتلانتا، وخدمة المتنزهات الوطنية، والعمدة أندريه ديكنز لقيادة الجهود لضمان سلامة معلمنا الوطني العزيز وجيرانه المجاورين. وتابع البيان الصحفي: “صلواتنا مع الشخص الذي يُزعم أنه ارتكب هذا العمل الإجرامي”.
أعلن الكونجرس المنزل موقعًا تاريخيًا وطنيًا في عام 1980، وبدأت خدمة المتنزهات الوطنية في تقديم جولات إليه في عام 1982.
تم بناء المنزل في عام 1895 لعائلة بيضاء واشتراه جد كينغ لأمه في عام 1909 مقابل 3500 دولار. ورثتها والدة الملك. كان الأخ الأصغر للملك، AD King، وعائلته آخر أفراد عائلة King الذين عاشوا هناك.