إن تشغيل نموذج فرعي خالص للخدمات المصرفية لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق. جعل مترو بنك الأمر أكثر صعوبة عندما أثار غضب المنظمين بسبب الإبلاغ الخاطئ عن دفتر القروض الخاص به.
ومع ذلك، أثبت المؤسس فيرنون هيل أن هناك سوقًا ناضجة لتجربة أفضل للعملاء.
أصحاب الحسابات البالغ عددهم 2.7 مليون والذين ظلوا موالين لمترو خلال معاناتها سيشعرون بخيبة أمل لأن خطط خفض التكاليف تعني أن الخدمة سيتم تقليصها.
لا يمكن للمرء أن يلوم الملياردير الكولومبي خايمي جيلينيسكي، الذي جمع هذا الأسبوع 925 مليون جنيه إسترليني لإعادة تمويل المجموعة، لأنه يبحث عن القيمة مقابل المال.
ذات يوم حذرني أحد كبار المصرفيين من أن مترو والجيل الجديد من البنوك عبر الإنترنت سوف يواجهون صعوبات ما لم يتمكنوا من إنشاء نموذج مناسب لفرض الرسوم.
معرضة للخطر: من المقرر إغلاق حوالي 172 بنكًا من بنوك NatWest وRBS وUlster في عامي 2023 و2024، كما تم للتو إغلاق 45 بنكًا آخر من بنك Lloyds وHalifax.
ومن وجهة نظره، لا توجد بطاقة ائتمان “مجانية” أو تحويل مصرفي، مهما كانت التكنولوجيا المستخدمة. أما بالنسبة للفروع المصرفية، فقد كانت تكلفة على الربح والخسارة.
كاتي موراي، المديرة المالية في NatWest، تعمل كمحاسب من كل النواحي، وسترى أن الفروع بمثابة نفقات عامة يجب التخلص منها.
ولهذا السبب، من المقرر إغلاق 172 بنك NatWest وRBS وUlster Bank في عامي 2023 و2024، بينما تم اصطفاف 45 فرعًا من فروع Lloyds وHalifax.
يبدو أن مترو، في صراعها لتحقيق الربح مرة أخرى، مستعدة لإلغاء افتتاحها طوال أيام الأسبوع.
كانت هذه نقطة اختلاف مبكرة مع عمالقة الشوارع. والآن تعد شركة مترو، على نحو ينذر بالسوء، بتحسين الخدمات الرقمية ــ وهذا يعني عادة تحويل العبء الإداري إلى العملاء.
وأخيراً توصلت مستشارة حكومة الظل العمالية، راشيل ريفز، إلى سياسة ينبغي أن تحظى بالموافقة. وتقترح إنشاء 350 “مركزًا مصرفيًا” لضمان حصول الجميع على الخدمات المصرفية للأفراد.
إن مثل هذه المراكز التي تخدم العديد من المؤسسات المالية ناجحة بالفعل. الجانب السلبي هو أنه من المحتمل أن يؤدي إلى تسريع زوال طبقة أخرى من منافذ البيع في الشوارع الرئيسية.
إحياء التجزئة
الشوارع الرئيسية في بريطانيا تمر بمرحلة انتقالية. في وقت سابق من هذا الأسبوع، اعترفت ليزا ويلكنسون، الرئيسة السابقة لشركة ويلكو، وهي دامعة، بأنها كانت بطيئة للغاية في الاعتراف بزوال مجموعة متاجر الخصم تحت وطأة جبل من الديون.
ولم يمنع ذلك عائلتها من استخراج أرباح بقيمة 100 مليون جنيه إسترليني قبل الانهيار.
لا ينبغي لنا أن نيأس. قام ماركس آند سبنسر بإغلاق المتاجر القديمة في الأماكن الخاطئة. لكنها قامت أيضًا بإعادة استخدام مواقع دبنهامز المكتسبة، مثل تلك الموجودة في ليفربول، وتقوم بتجارة ضخمة.
M&S ليست وحدها. اشترت Rival Next التسوق عبر الإنترنت في وقت أبكر بكثير من المنافسين ولكنها احتفظت بالثقة في محفظة المتاجر وهي رائدة في النقر والتحصيل. تمت استعادة HMV إلى شارع أكسفورد في وسط لندن وسط الإيمان المتجدد بالفينيل.
من المقرر أن تفتتح شركة Mountain Warehouse المتخصصة في الأزياء الخارجية 50 متجرًا في عام 2024.
تنتقل إيكيا من المستودعات واسعة النطاق خارج المدينة إلى أماكن التسوق الشهيرة. إنها تقوم بتحويل متجر توب شوب الرئيسي في أوكسفورد سيركس إلى أريكة “خضراء” ومتجر تأثيث منزلي مسطح.
حتى الآن، افتتحت إيكيا 60 متجرًا جديدًا. التالي في بريطانيا هو تلاشي ساحة تشرشل في وسط برايتون.
شكلها الجديد يقود نمو المبيعات.
افتتحت شركة Lego، أكبر شركة لبيع الألعاب بالتجزئة في العالم، مؤخرًا متجرها رقم 1000. لا شيء من هذا يعني أن كل شارع رئيسي يعاني من الاكتئاب جاهز للإصلاح الشامل. إنه يُظهر أن العلاج بالتجزئة لا يزال حيًا وبصحة جيدة.
يقوم المستهلكون بتمرير بطاقات الائتمان على الرغم من أزمة تكلفة المعيشة المتصورة.
بطل الأزمة
كان أليستير دارلينج هو الأكثر دفئًا وهدوءًا بين شاغلي المبنى رقم 11.
ووسط ركل الأثاث وارتفاع الأصوات بينما كانت حكومة جوردون براون تسعى إلى التعامل مع الأزمة المالية الكبرى في 2007-2008، أدرك دارلينج أنه إذا كان لبريطانيا أن تصمد أمام الصدمة فإن ذلك يعني استخدام الميزانية العمومية للحكومة.
لقد تصرف في مواجهة التوترات الأولية من براون المجاور الذي تردد في الاستيلاء على نورثرن روك أولاً ثم مساحات كبيرة من النظام المصرفي في الملكية العامة.
أتذكر أنني كنت في مكتب المستشار في وزارة الخزانة لتناول طعام الغداء في اليوم الذي وقع فيه دارلينج على حفل زفاف بنك لويدز وبنك هاليفاكس الاسكتلندي.
أشارت الرسائل إلى أن أسهم بنك HBOS كانت تتساقط من الهاوية.
كان دارلينج يواجه لعبة البوكر طوال الوقت. وبحلول الوقت الذي عدت فيه إلى الديلي ميل، بعد نصف ساعة، كان الفعل قد تم.
قد يستريح دارلينج بهدوء في العالم التالي كما فعل في هذا.