بالينا ، أيرلندا (أ ف ب) – نقلا عن الشعر الأيرلندي وامتصاص هتافات الآلاف ، أعلن الرئيس جو بايدن يوم الجمعة أن أيرلندا ليست مجرد جزء من تاريخ عائلته لكنه جزء من روحه وهو يختتم رحلة منحته نوعًا من العشق الذي يراوغه في الولايات المتحدة.
تجمع ما يقرب من 27000 شخص عند سفح كاتدرائية القديس موريداخ ، التي شيدت جزئيًا بالطوب الذي صنعه جد بايدن الأكبر. اجتذب بايدن حشدًا كان أكثر من ضعف عدد سكان المدينة – سافر بعضهم من على بعد ساعات وانتظروا طوال اليوم تقريبًا تحت المطر والبرد للحصول على فرصة لرؤيته ، ودعا إلى بدء “عرض جو”.
قال بايدن للجمهور الهائل: “على مر السنين ، أصبحت قصص هذا المكان جزءًا من روحي” ، وربط نفسه بأولئك الموجودين في الجمهور بالتحدث عن “نحن إيرلنديون” والتحدث عن “جزء من تقاليد عائلتي”.
لا عجب أنه قال مرارًا وتكرارًا خلال رحلته إنه لا يريد المغادرة.
العودة إلى الوطن ، تصنيف الموافقة على بايدن بالقرب من أدنى نقطة في رئاسته. وحتى بعض زملائه الديموقراطيين اقترحوا أنه لا ينبغي أن يرشح نفسه لإعادة انتخابه. في رحلاته داخل الولايات المتحدة لمناقشة سياساته الاقتصادية والاجتماعية ، غالبًا ما يتلقى بايدن عددًا قليلاً من المعجبين وهم يلوحون أثناء قيادته للسيارات ، وتشيد الحشود الودية بخطبه. لكن الاستقبال لا يقارن بالترحيب الذي تلقاه هنا في الأحمق القديم.
هنا ، تم الترحيب به من قبل المعجبين في كل منعطف. تعج شوارع بالينا بأشخاص يحملون العلمين الأيرلندي والأمريكي ، ويصطفون على طول الشوارع الضيقة. بينما قام بايدن بجولة في ضريح كاثوليكي في وقت سابق من اليوم وتم إطلاعه على أسلافه في مركز تراثي ، استمتع الموسيقيون والراقصون بالحشد الهائل لساعات. انفجر هتاف من الحشد عندما وصلت مروحيته في سماء المنطقة.
قال بايدن: “إن الوجود هنا يجعلك تشعر وكأنك تعود إلى الوطن”. “حقا لا.”
على الرغم من أن بايدن لم يطلق رسميًا ترشحه للانتخابات الرئاسية لعام 2024 ، إلا أن خطابه مساء الجمعة كان بمثابة تجمع انتخابي. ووقف العشرات من الأشخاص خلفه فوق الناهضين بالأعلام ، وانتشرت الأضواء الكاشفة في سماء الليل ، وبثت شاشات الفيديو الضخمة صورته فوق نهر حيث كانت الحشود تشاهده. لعب “يوم جميل” في U2 بينما أنهى الرئيس خطابه الذي دام 20 دقيقة.
قال هوارد تريسي ، 52 عامًا ، الذي انتظر مع ابنه آدم البالغ من العمر 13 عامًا تقريبًا طوال اليوم: “هذه مجرد مناسبة رائعة لنا جميعًا ، لأن يكون رئيسًا أمريكيًا هنا في بالينا”.
إنها ديناميكية اختبرها أيضًا معظم أسلاف بايدن: يميل العالم في الخارج إلى حب الرؤساء الأمريكيين. في الوطن ، ليس دائمًا. ليس كثيرا.
غالبًا ما توفر الرحلات الخارجية لرؤساء الولايات المتحدة خلفية ومضمونًا يصعب تكراره على أرض الوطن. كانت رحلة بايدن إلى أيرلندا مليئة بالحنين والزمالة والدين والشعر – التلال الواسعة والمدن المريحة التي تناسب مثل هذا المزاج.
أشار بايدن إلى العديد من الشعراء في رحلته ، لكن واحدًا على وجه الخصوص كان له مغزى خاص بالنسبة له يوم الجمعة – وهو جده الأكبر إدوارد فرانسيس بليويت ، الذي نشأ في سكرانتون ، بنسلفانيا ، بعد وصول عائلة بليويت إلى الولايات المتحدة.
وقرأ بايدن: “من أجمل أرض ما عدا أرضي”. “الشمس والنجم والقمر ، قلعة الحرية ، أرض أمي ، عرون.”
أورلا هيفرنان ، من سكان بالينا ، والتي لم تتمكن من الدخول إلى موقع خطاب بايدن ولكنها شاهدت على شاشة فيديو من منطقة فائضة في الشارع ، صرحت بزيارة الرئيس ، “غير واقعية على الإطلاق. فخورة جدا لكوني من بالينا. فخور جدًا بجو بايدن ، وفخور جدًا بالبلويت “.
في وقت سابق من رحلته التي استغرقت أربعة أيام ، التقى بايدن في أيرلندا الشمالية بالقادة بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين للجمعة العظيمة. اتفاق أنهى العنف الطائفي. في أيرلندا ، ألقى كلمة أمام البرلمان الأيرلندي، شاهد الرياضة الغيلية مع رئيس الوزراء الأيرلندي ليو فارادكار ، وشاهد أرملة شاعره المفضل سيموس هيني. كما التقى بالصدفة الكاهن الذي قدم الطقوس الأخيرة لابنه الراحل بو. وكان محملاً بالهدايا ، بما في ذلك كتاب شعر موقع وطوب من موطن أجداده.
قال المؤرخ الرئاسي دوغلاس برينكلي: “يمكنه أن يشعر بالحب بطريقة يصعب القيام بها في المنزل”. “هناك شيء ما يتعلق بوجود رئيس أمريكي في بلدك يجعل صحافة الدولة والجمهور يذهبان.”
قال برينكلي: “باستثناء البابا ، عادة ما يكون الرئيس الأمريكي الشخصية العالمية المرغوبة”.
في الواقع ، خلال زيارة بايدن إلى وارسو، بولندا ، في فبراير ، تجمع آلاف الأشخاص عند سفح القلعة الملكية لسماع الرئيس يلقي خطابًا عشية الذكرى السنوية الأولى لغزو روسيا لأوكرانيا.
مع إضاءة القلعة بألوان العلم الأوكراني خلفه ، أعلن بايدن أمام جمهور متحمّس ، “ستقف ديمقراطيات العالم حراسة على الحرية اليوم وغدًا وإلى الأبد”. عندما خرج من المسرح ، توقف مرة أخرى ليأخذ المشهد ، وصاح رجل من الجمهور: “أنت بطلنا!”
عندما تحدث بايدن إلى البرلمان الكندي في مارس ، تصفيق القاعة 34 مرة. في بلد يتم التحدث فيه بالإنجليزية والفرنسية ، أنتج بايدن جولة مدوية من التصفيق بمجرد فتح خطابه بكلمة “بونجور ، كندا”.
حتى في أيرلندا ، لم يكن الإشادة عالميًا. قال حزب الشعب اليساري الصغير قبل الربح ، إنه سيقاطع خطاب بايدن أمام البرلمان بسبب معارضة السياسة الخارجية للولايات المتحدة في الشرق الأوسط وأماكن أخرى.
قال المشرع “الناس قبل الربح” ، بول مورفي ، إن رحلة الرئيس “تعامل على أنها زيارة من قبل أحد المشاهير الإيرلنديين الأمريكيين المثير للاهتمام ، على عكس زيارة أقوى شخص في العالم يحتاج إلى طرح أسئلة صعبة حول أنواع السياسات. الذي يسعى وراءه “.
بايدن ليس الرئيس الوحيد للولايات المتحدة الذي يجد التقدير في الخارج والذي يبدو بعيد المنال في الداخل.
وجد بيل كلينتون ملاذًا في الخارج من التحقيقات التي ضغطت عليه في المنزل. في عامه الأخير في المنصب ، كان جورج دبليو بوش محبوبًا في الداخل مثل ريتشارد نيكسون قبل استقالته في الفضيحة ، وفقًا لمركز بيو للأبحاث ، لكنه ظل يحظى بشعبية في إفريقيا ، حيث عزز المساعدات الخارجية وقاتل وباء الإيدز.
ومع ذلك ، كانت الاستجابة الأيرلندية لبايدن إيجابية للغاية بالنسبة لـ “Cousin Joe” ، كما أطلق عليه الكثيرون. في يومه الأول ، قام بجولة في مقاطعة لاوث ، وتوقف في قلعة كارلينجفورد ، والتي كان من الممكن أن تكون آخر معلم إيرلندي رآه أوين فينيجان ، جده الأكبر لأمه ، قبل الإبحار إلى نيويورك في عام 1849. بينما كان الرئيس الأمريكي يحدق. في البحر ، هتف له الآلاف من الشوارع أدناه ، واختلطوا مع صوت مزمار القربة الذي كان يتصاعد من التلال الخضراء.
قال بايدن: “لا أعرف لماذا ترك أجدادي هنا بحق الجحيم”. “انها جميلة.”
___
ساهم في هذا التقرير كتّاب أسوشيتد برس ، عامر ماداني ، وكريس ميجريان ، وجوش بواك ، وزيك ميلر في واشنطن ، وجيل لوليس في لندن.