بمجرد نشر أرقام الهجرة هذه يوم الخميس، استسلم اللواء المناهض لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لهزة الجماع الجماعية من الإثارة.
‘هل ترى!’ لقد شهقوا في أي ميكروفون عابر. “أنت ترى الوعود التي لم يقطعها أنصار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي!”
وقالوا للشعب البريطاني إن بإمكانهم استعادة السيطرة. لقد أخبرونا أن بإمكانهم خفض الهجرة – وانظروا!
في عام 2022، يبدو أن بريطانيا بعد خروجها من الاتحاد الأوروبي قد ابتلعت ما يعادل عدد سكان مدينة بحجم ليدز. لدينا صافي هجرة يصل إلى أعلى مستوياته على الإطلاق، حوالي 740.000؛ وبالتالي فإن النخبة اليسارية الليبرالية المؤيدة لبروكسل تستغل هذه اللحظة لطرح فكرة مغادرة الاتحاد الأوروبي.
لقد فشل، يصيحون. يقولون إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي فاشل، وهذه ليست المرة الأولى التي يتحدثون فيها من وراء أعناقهم. إن ما يقولونه هو النقيض التام للحقيقة، وهم يعرفون ذلك في قلوبهم الساخرة.
نعم، بالطبع لدينا مشكلة مع الهجرة على هذا النطاق، وهذه الأرقام كبيرة جدًا جدًا. لن يقبل الناس التغيير الديموغرافي بهذه الوتيرة – حتى في أكثر البلدان والعواصم ليبرالية. انظر إلى ما يحدث في دبلن، حيث يبدو أن تلك المدينة الجميلة والسعيدة قد اجتاحتها أعمال الشغب العرقية.
ولننظر إلى هولندا، حيث فاز للتو المرشح المعادي للإسلام، خيرت فيلدرز، بخمسة وثلاثين مقعداً في البرلمان، وربما يصبح رئيساً للوزراء.
لدينا مشكلة مع الهجرة على هذا النطاق، وهذه الأرقام كبيرة جدًا جدًا، كما كتب بوريس جونسون
وعلى مدى عامين، بلغ صافي الهجرة إلى بريطانيا 1.2 مليون
إن شعب أيرلندا وهولندا، حسب تجربتي، من بين ألطف وأكرم الناس وأكثرهم كرمًا في العالم؛ ومع ذلك، فمن الواضح أن أعداداً كبيرة في كل من البلدين بدأت تشعر بالقلق من حدوث خطأ ما، وأن نظام حرية الحركة في الاتحاد الأوروبي ــ أوروبا بلا حدود على كامل المنطقة التي يبلغ تعداد سكانها 450 مليون نسمة ــ ينطوي على العديد من الجوانب السلبية.
حسنًا، المغزى الأساسي من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو أننا لم نعد في نفس الخضوع القانوني الذي كانت عليه أيرلندا وهولندا. لدينا السلطات اللازمة لحل هذه المشكلة، وتغيير قواعد الهجرة لدينا – وهذا هو بالضبط السبب وراء تصويت الشعب البريطاني لاستعادة تلك السلطات في عام 2016. يمكننا أن نفعل ذلك الآن.
أنظر بعناية إلى أرقام الهجرة هذه، ويمكنك أن ترى الكثير مما ينعكس بشكل جيد على المملكة المتحدة. وتظهر الأرقام، بشكل أكثر وضوحا، أن اللواء المناهض لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كان مخطئا تماما بشأن عوامل الجذب في بريطانيا ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
قالوا إننا سوف نصبح نوعاً ما من الجذام العالميين، تفوح منهم رائحة كراهية الأجانب، وإن المواهب العالمية سوف تبقى بعيداً. حسنًا، كان هذا دائمًا هراءً، وهذه الأرقام تثبت ذلك.
وتشير الأرقام إلى أن الناس المتحمسين في مختلف أنحاء العالم يتوقون إلى القدوم إلى هذا البلد، وأستطيع أن أقول لكم، عندما كنت طفلاً في السبعينيات ــ عصر الانحدار والهجرة الصافية ــ لم تكن الحال كذلك دائماً.
وما تظهره هذه الأرقام أيضاً هو الغرائز الإنسانية والرحيمة العظيمة التي يتمتع بها الشعب البريطاني، في الانفتاح على أولئك الفارين من الفوضى والقتل في أوكرانيا، أو القمع في هونغ كونغ.
وتشهد أرقام الهجرة على قطاع التعليم العالي المذهل في هذا البلد، والعدد الهائل من الشباب اللامعين الذين ستدفع عائلاتهم رسومًا باهظة جدًا للسماح لهم بالمجيء إلى هنا والالتحاق بأفضل الجامعات في العالم. كل هذه سمات إيجابية لبيانات الهجرة؛ ومع ذلك يجب أن نكون صريحين.
ما تظهره الأرقام أيضًا هو أننا بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قللنا من تقدير الجاذبية المغناطيسية للمملكة المتحدة؛ وتظهر الأرقام أن سوق العمل البريطاني مستمر في إلهام أعداد كبيرة من الأشخاص ذوي المهارات المتدنية للرغبة في القدوم للعمل هنا – ومن ذوي الدخل المنخفض. وهذا خطأ. والجميل في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو أننا قادرون على تغيير تلك الحوافز، ومعالجة المشكلة بطريقة غير مفتوحة لأي دولة أوروبية أخرى.
انظر إلى ما يحدث في دبلن، حيث يبدو أن تلك المدينة الجميلة والسعيدة قد اجتاحتها أعمال الشغب العنصرية
انظروا إلى هولندا، حيث فاز للتو المرشح المعادي للإسلام، خيرت فيلدرز، بـ 35 مقعدًا في البرلمان وربما يصبح رئيسًا للوزراء.
لقد حان الوقت لزيادة الحد الأدنى من الدخل الذي يجب أن تكسبه من أجل الحصول على تأشيرة عمل في المملكة المتحدة.
سوف تتذكرون أنه بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كان الجميع يندبون فكرة فرار عمال الاتحاد الأوروبي من بريطانيا، وكانت الشركات قلقة بشأن النقص. لذا حددت اللجنة الاستشارية للهجرة الحد الأدنى بمبلغ 26 ألف جنيه إسترليني فقط، وهو ما لا يزيد كثيرًا عن الأجر المعيشي.
وربما حجب جائحة كوفيد تأثيرات ذلك، عندما تم قمع الهجرة إلى حد كبير. ولكن من الواضح من هذه الأرقام أن اللجنة الاستشارية للهجرة قد خفضت هذه الأرقام إلى حد كبير.
وتبين أنهم قللوا إلى حد كبير من عدد مواطني الاتحاد الأوروبي الذين ما زالوا يعيشون في بريطانيا – بما لا يقل عن مليون شخص؛ كما أنهم استهانوا بجاذبية المملكة المتحدة المستمرة لجميع المهاجرين، سواء من الاتحاد الأوروبي أو من خارج الاتحاد الأوروبي.
يجب أن يصل الحد الأدنى للدخل لمعظم أنواع العمال المهاجرين القادمين إلى المملكة المتحدة الآن إلى 40 ألف جنيه إسترليني أو أكثر – لأن هذا هو الشيء الصحيح للعمال المهاجرين، وللقوى العاملة البريطانية بأكملها.
عندما نفعل ذلك، سأخبرك بما سيحدث. الكثير من الأثرياء في هذا البلد سوف يذهبون إلى المفرقعات.
وسوف يحتجون بأنهم لا يستطيعون إدارة أعمالهم إذا اضطروا إلى دفع هذا القدر من المال لعمالهم الأجانب؛ وسوف يشتكون في نفس الوقت من أن الشعب البريطاني خامل وعاجز للغاية بحيث لا يستطيع القيام بهذا النوع من الوظائف.
أقول، صعبة. لقد حان الوقت لدعوتهم. لقد شهدنا لعقود من الزمن فشل الشركات البريطانية في الاستثمار: في مصانع جديدة، وفي أبحاث وتكنولوجيا جديدة، وفي المقام الأول من الأهمية، فشل إجرامي في الاستثمار في مهارات وإمكانات القوى العاملة المحلية.
لا عجب أن ملايين البريطانيين يتهربون من الإعانات أو الأجر المرضي، ولن يقبلوا هذه الوظائف التي نعتمد عليها جميعا – في القطاعات الحيوية مثل الرعاية الاجتماعية. ولا يتعلق الأمر فقط بالتشوهات التي يعاني منها نظام الرعاية الاجتماعية (رغم أنها حادة)؛ المشكلة هي أن الوظائف نفسها تتقاضى أجوراً منخفضة ومقيمة بأقل من قيمتها الحقيقية.
لا عجب أن الإنتاجية البريطانية فشلت بشكل عنيد في الزيادة، في حين تمكنت الرأسمالية البريطانية لسنوات عديدة من جلب العمال ذوي المهارات المنخفضة من الخارج، وفي الوقت نفسه كانت فجوة الثروة – الفرق في الدخل بين كبار المسؤولين التنفيذيين والقوى العاملة – لقد زاد بشكل كبير.
وفي عام 2016، صوت الناس لتغيير كل ذلك. لقد صوتوا لإرسال رسالة إلى الحكومة والشركات الكبرى مفادها أن النموذج القديم قد تحطم. لقد حان الوقت للاستجابة لهذه الرسالة والاستثمار في المهارات والمواهب والبنية التحتية والتكنولوجيا البريطانية.
بالطبع يجب أن نبقى منفتحين على العالم، وعلى الأشخاص الموهوبين الذين لديهم الكثير ليقدموه لهذا البلد.
نحن بحاجة إلى أفضل العلماء في العالم – ولهذا السبب قمنا بإعداد تأشيرة المسار السريع للعلماء. نريد أن تأتي العقول الشابة للمساعدة في تخصيب شركات التكنولوجيا التي تنتشر ليس فقط في لندن ولكن في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
ولكننا لا نستطيع أن نستمر في نظام اقتصادي يعتمد بشكل كامل على دفعات جديدة، كل عام، من العمال من ذوي المهارات المتدنية والأجور المنخفضة من مختلف أنحاء العالم. بريطانيا هي الدولة الكبيرة الأكثر كثافة سكانية في أوروبا.
لقد أصبحت الهجرة أشبه بمخطط بونزي، الذي يشجعنا على امتصاص المزيد والمزيد من الناس، بدلا من فرز كل الأسباب التي تؤدي إلى انخفاض الإنتاجية في المملكة المتحدة: المهارات، والرعاية الاجتماعية، والبنية التحتية.
من الواضح من هذه الأرقام أننا قد ضللنا فترة الهدوء التي أعقبت كوفيد، وأننا حددنا الحد الأدنى للدخل لتأشيرة العمل العامة منخفضًا للغاية. يجب أن يصل إلى 40.000 جنيه إسترليني على الفور.
تذكروا هذا: لولا خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، لم نكن لنملك حتى القدرة على القيام بذلك، وعندما نفعل ذلك، سيكون ذلك بمثابة دفعة قوية للعمال في جميع أنحاء بريطانيا. وسيكون هذا ما صوتنا له.