يمكن للأسر التي لديها عدادات الدفع المسبق أن تدفع فواتير طاقة أقل بشكل دائم بينما تدفع المنازل الأخرى المزيد، بموجب خطط جديدة من الهيئة التنظيمية Ofgem.
وقد وضعت خططًا لتوحيد الرسوم الدائمة، وهي الرسوم اليومية التي تضاف إلى فواتير الطاقة بغض النظر عن كمية الغاز أو الكهرباء التي يستخدمها المنزل.
ستوفر هذه الخطط لعملاء عدادات الدفع المسبق حوالي 50 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا على فواتير الطاقة، ولأولئك الذين لديهم عدادات ائتمانية قياسية 45 جنيهًا إسترلينيًا – ولكنها ستضيف 20 جنيهًا إسترلينيًا إلى أولئك الذين لديهم عدادات قياسية يدفعون عن طريق الخصم المباشر.
المنازل الصعبة: يعاني ملايين البريطانيين من ارتفاع فواتير الغاز والكهرباء
عادة، يدفع عملاء عدادات الدفع المسبق المزيد مقابل الطاقة لتغطية التكلفة الإضافية لتشغيل عداداتهم. يتم دفع هذا المبلغ الإضافي من خلال الرسوم الدائمة الأعلى.
ومع ذلك، تغير ذلك في أكتوبر 2020 عندما قامت الحكومة بتسوية التكاليف بين مستخدمي العدادات المختلفين كجزء من ضمان أسعار الطاقة.
وهذا الضمان، الذي يحدد أيضًا حدًا أقصى لفواتير الطاقة عند 3000 جنيه إسترليني سنويًا، سينتهي في أبريل المقبل.
ردًا على ذلك، تريد Ofgem إيجاد طريقة لإبقاء الفواتير منخفضة قدر الإمكان لعملاء الدفع المسبق وعملاء عداد الائتمان القياسي بعد أبريل 2024.
وقالت الهيئة التنظيمية إنها تريد القيام بذلك لمساعدة العملاء “المعاقين والمرضى المزمنين وذوي الدخل المنخفض” الذين لديهم هذه العدادات بأعداد أكبر.
وأشار Ofgem أيضًا إلى أن الرسوم الدائمة آخذة في الارتفاع، حيث ارتفعت بنسبة تصل إلى 60 في المائة خلال عامين.
يدفع المنزل العادي الآن 53 بنسًا يوميًا كرسوم كهرباء ثابتة، أو 193.45 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، بينما تبلغ الرسوم النموذجية للغاز 30 بنسًا يوميًا و109.50 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.
لا تقف ساكنة: الرسوم الدائمة تسير بثبات نحو الأعلى منذ عام 2021
إن ارتفاع الرسوم الدائمة يعاقب الأسر ذات الدخل المنخفض والضعيفة أكثر من غيرها.
وقال Ofgem في مشاورة اليوم إن هذا لأنهم أكثر عرضة “لتقنين أو فصل” إمدادات الطاقة الخاصة بهم، الأمر الذي “قد يكون له آثار سلبية على الصحة والرفاهية”.
وقالت فيونا ووترز، المتحدثة باسم مجموعة الحملة Warm This Winter: “نحن نرحب بأي إجراءات من شأنها أن تجعل فواتير الطاقة أكثر عدالة وتنهي معاقبة بعض أفقر الناس في المجتمع”.
“إن التحدي الذي يواجه عدادات الدفع المسبق هو أنه تاريخياً، قامت شركات الطاقة عديمة الضمير بتركيب هذه العدادات بالقوة في المنازل المعرضة للخطر، وهي عملية ما زلنا نعتقد أنه يجب حظرها.
“عندما لا يستطيع شخص ما تحمل تكلفة زيادة جهاز القياس، فإن كل شيء يتوقف عن العمل، بغض النظر عما إذا كان كبيرًا في السن أو مريضًا أو لديه طفل حديث الولادة.
“إن تخفيض الرسوم الدائمة لعملاء عدادات الدفع المسبق سيكون خطوة في الاتجاه الصحيح، ولكن يجب أن يتم ذلك بأكثر الطرق الممكنة عدلاً ويمتد أيضًا إلى إنهاء عقوبة مماثلة على عملاء الائتمان القياسي. وعلى نحو مماثل، فإن هذا ليس بديلاً للإصلاح الجذري لنظام الرسوم الدائمة برمته.
وإلا كيف يمكن أن تتغير الرسوم الدائمة؟
قالت هيئة تنظيم الطاقة Ofgem في وقت سابق من هذا الشهر إنها تريد النظر في بدائل للرسوم الدائمة، ودعت إلى تقديم اقتراحات من الصناعة والجمهور حول كيفية تغيير النظام.
قدم خبراء الطاقة ثلاثة اقتراحات لـ This is Money حول الطريقة التي يرغبون بها في تغيير الرسوم الدائمة.
وشملت هذه:
1. لا توجد رسوم ثابتة لعملاء عدادات الدفع المسبق
العمل الوطني للطاقة قال مدير السياسة والدعوة بيتر سميث: “كيف يمكن أن يكون من الصحيح أن الشخص الذي لا يستطيع تحمل أي طاقة لمنزله، لا يزال يدفع رسومًا يومية مساوية أو أكثر من شخص في قصر؟” لقد طال انتظار إصلاح النظام.
2. اجعل الأمر عادلاً للناس في مختلف المناطق
تختلف الرسوم الدائمة وفقًا لمكان وجودك في الدولة، حيث تدفع بعض الأماكن 86 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا أكثر من غيرها – أي ثلث إضافي.
تم العثور على أرخص رسوم الكهرباء والغاز لهذه التعريفات في لندن، حيث تدفع المنازل حوالي 276 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، حيث تدفع ميرسيسايد وشمال ويلز وأجزاء من تشيشاير معظمها، بمبلغ 362 جنيهًا إسترلينيًا.
وقال بن سالتمارش، رئيس NEA في ويلز: “إلى جانب الزيادات الإجمالية في الرسوم الدائمة، فإن المكان الذي تعيش فيه له أيضًا تأثير كبير على المبلغ الذي تدفعه. ويدفع الناس في شمال ويلز وميرسي أكثر من ثلث سكان لندن سنويًا.
3. ضع حداً للتهم غير العادلة – ولكن احرص على حماية المستضعفين
يمكن أن تكون التعريفات بدون رسوم ثابتة جذابة للأسر ذات الدخل المنخفض، حيث يمكنها الحصول على بعض السيطرة على فواتير الطاقة الخاصة بها عن طريق تقليل استخدام الطاقة.
ولكن ذلك يأتي مع مضاعفات بالنسبة للفئات ذات الدخل المنخفض التي تحتاج إلى مستويات أعلى من استخدام الطاقة، مثل كبار السن وذوي الاحتياجات الطبية.
وقالت منظمة مياه الشتاء الدافئة: “نحن نرحب بأي خطوة من شأنها تقليل فواتير الطاقة للأشخاص العاديين، كما أن الرسوم الدائمة غير عادلة حيث يجب على الناس الدفع حتى لو لم يستخدموا الطاقة”.
“نحن نعلم أنها مسألة معقدة لذا فإن أي تغييرات يجب تنفيذها بطريقة لا تعاقب أولئك الذين يعتمدون على كميات هائلة من الطاقة لأسباب طبية والفئات الضعيفة الأخرى.”
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.