كان ينبغي للمستشار أن يساعد المصابين بهشاشة العظام: روث سندرلاند

إن الأشياء التي يختار المستشار استبعادها من الميزانية أو بيان الخريف لا تقل أهمية عن ما تم تضمينه.

إن الإغفالات عبارة عن حكايات: فهي تكشف ما ومن يعتقد شاغل الرقم 11 أنه يمكنه تجاهله أو خذلانه.

وفي بيان الخريف هذا، تضم هذه الفئة الملايين من البريطانيين، وأغلبهم من النساء، الذين تتعرض صحتهم للخطر بلا داع.

فبمبلغ بسيط نسبيا، كان بإمكان المستشارة أن تمنع حياة عدد كبير من الأشخاص من الدمار بسبب هشاشة العظام، وهي حالة عظام تسبب الكسور والعجز والوفاة المبكرة – بتكلفة باهظة ليس فقط لهؤلاء الأفراد ولكن أيضا للاقتصاد.

ويعتقد أن ثلاثة ملايين ونصف مليون شخص يعانون من هشاشة العظام في المملكة المتحدة، وتكلف الكسور الاقتصاد 4.5 مليار جنيه إسترليني في العلاج وفقدان الإنتاجية. لذلك فمن المنطقي أن نأخذ هذا على محمل الجد.

كانت الجمعية الملكية لهشاشة العظام (ROS) التي دعمت الملكة كاميلا عملها لسنوات عديدة، لديها آمال كبيرة في أن يتصرف جيريمي هانت في بيان الخريف، بعد سلسلة من الوعود التي قطعها الوزراء.

وقد تبددت هذه الآمال – في الوقت الحالي على الأقل. لا أريد مهاجمة المستشارة، التي واجهت مهمة ناكرة للجميل يوم الأربعاء.

لكنني أحثه على التفكير مرة أخرى في ميزانيته الربيعية. سلاسل المحفظة ضيقة.

في المقام الأول في ذهنه المشاكل الشاملة التي تواجه الاقتصاد المتمثل في النمو المنخفض والتضخم المرتفع والعبء الضريبي المرتفع بشكل عنيد. ربما بدا هذا غير مهم في المخطط الكبير.

هذه ليست قضية متخصصة ولكنها تهدد بأن تصبح أزمة صحية عامة كبيرة ومكلفة.

وينبغي أن يكون ذلك جزءاً رئيسياً من أجندة المستشارة الكبيرة الرامية إلى الحد من العدد المتزايد من البريطانيين في منتصف العمر وكبار السن الذين لا يعملون بسبب مرضهم لفترة طويلة.

تعد الكسور والوركين المكسورين والكتفين وإصابات العمود الفقري الناجمة عن هشاشة العظام رابع أكبر مساهم في الوفاة المبكرة والإعاقة في المملكة المتحدة.

التأثير: الكسور باهظة الثمن بالنسبة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية ولأرباب العمل

ومع ذلك، ولأنه يؤثر على النساء إلى حد كبير – والنساء الأكبر سنا على وجه الخصوص – فإنه غالبا ما يتم تجاهله.

يعتقد النشطاء أن الوزراء سيعلنون عن تمويل في بيان الخريف لخدمة الاتصال بالكسور (FLS)، بقيمة تصل إلى 27 مليون جنيه إسترليني.

وهذا يشكل تغييراً في الجيب في سياق الخزينة الوطنية، ولكنه قد ينقذ الملايين من النساء ــ وعدداً كبيراً من الرجال ــ من بؤس الأطراف المكسورة والعمود الفقري المنهار.

إن “الادخار” الذي يتم تحقيقه عن طريق كسر الوعد هو أمر وهمي. تقول ROS أنه خلال العام المقبل سيتم إهدار 88 مليون جنيه إسترليني على الكسور التي كان من الممكن منعها.

إن FLS هي وسيلة لا تحظى بتغطية إعلامية كبيرة، ولكنها وسيلة فعالة للغاية لالتقاط الأشخاص المصابين بهشاشة العظام وتشخيصهم مبكرًا حتى يتمكنوا من تلقي العلاج ونأمل أن يتجنبوا أسوأ الخراب.

عندما يحضر المرضى المعرضون لخطر الإصابة بهشاشة العظام إلى المستشفى مصابين بكسر، ستقوم FLS بترتيب فحص العظام، وإذا لزم الأمر، العلاج والمشورة.

لدي تجربة شخصية في هذا. تمت إحالتي إلى FLS الرائع في مستشفى سانت توماس في لندن بعد أن كسرت كتفي بعد أن تعثرت أثناء التدريب لنصف الماراثون.

باعتباري امرأة في سن العمل وفي ذروة حياتها المهنية، لم أتخيل أبدًا أنني سأتأثر بحالة ربطتها بالسيدات المسنات الضعيفات للغاية.

إن الصدمة الرهيبة والخوف من التشخيص يقابلهما إلى حد ما فرصة أنه مع العلاج المناسب، لن يؤدي ذلك إلى تدمير حياتي.

آمل أن أستفيد من دواء جديد مثير، روموسوزوماب، الذي تمت الموافقة عليه مؤخرًا في إنجلترا، والذي يعيد بناء العظام ويوقف المزيد من التدهور.

وكنت واحدا من المحظوظين في هذا الصدد. يعد مستشفى جاي وسانت توماس أحد المستشفيات الرائدة في هذا البلد. لكن FLS موجود فقط في نصف صناديق NHS، لذا فهو يانصيب الرمز البريدي.

وتعتقد جمهورية السودان أن حوالي 90 ألف بريطاني يُحرمون سنويًا من الأدوية المنقذة للحياة نتيجة لذلك.

إنهم يعانون من كسور مؤلمة، أحيانًا عدة مرات، قبل أن يتم تقديم علاجات آمنة وفعالة لهم.

وبالإضافة إلى الخسائر البشرية الفظيعة التي يتحملها الأفراد وأسرهم، فإن الكسور باهظة الثمن بالنسبة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية وأصحاب العمل.

من الأساطير حول هشاشة العظام أنها تصيب النساء المسنات فقط. إنها ليست مشكلة جدتك فحسب، بل إنها تصيب العديد من الأشخاص في منتصف العمر أيضًا، من كلا الجنسين.

ويعاني أكثر من 80 ألف شخص في سن العمل سنويا من كسور هشاشة العظام، ويضطر ثلث هؤلاء إلى ترك وظائفهم بسبب الألم والإعاقة.

ويقوم أصحاب العمل الآن بوضع سياسات لمساعدة النساء في مرحلة انقطاع الطمث، وهو ما يرتبط بهشاشة العظام، لكن صحة العظام لا تحظى بأهمية كبيرة مقارنة بالجوانب الأخرى.

وأضاع هانت فرصة إدراجه في مهمته الرامية إلى الحد من الأعداد المتزايدة من الأشخاص غير النشطين اقتصاديا في سن العمل.

وكما أوضح المستشار، فإن الاقتصاد يتعرض للعرقلة بسبب عدد العمال الذين وقعوا على المرض.

وقد أوصى هانت بـ “MOTs في منتصف العمر” وغيرها من التدابير لمساعدتهم على العودة إلى العمل.

دعم FLS هو الصحيح في تلك المنطقة. ويمكن أن يمنع ما يصل إلى 74000 كسور في السنوات الخمس المقبلة، بما في ذلك 31000 حالة تهدد الحياة.

ويمكنه أيضًا توفير 750 ألف يوم سرير في المستشفى، مما سيساعد بعد ذلك أولئك الذين يعانون من ظروف أخرى على تلقي العلاج، وإذا كانوا في سن العمل، على العودة إلى وظائفهم.

لذا هيا يا سيادة المستشارة – من فضلك افعل الشيء الصحيح في الربيع.