صعد بنك إنجلترا يوم أمس معركته ضد توقعات مدينة سيتي بتخفيض سعر الفائدة – محذرًا من أن الأسواق “تقلل من تقدير” استمرار التضخم.
وقال محافظ البنك أندرو بيلي لأعضاء البرلمان إن التجار يعلقون “ثقلاً كبيراً” على الأرقام الأخيرة التي تظهر أن التضخم قد انخفض إلى أقل من 5 في المائة.
وتتوقع الأسواق أن تبدأ أسعار الفائدة في الانخفاض من مستواها الحالي البالغ 5.25 في المائة اعتبارا من يونيو من العام المقبل، بل ويتوقع بعض الخبراء أن تنخفض إلى 4 في المائة بحلول نهاية عام 2024.
لكن بيلي أخبر أعضاء البرلمان في لجنة الخزانة المختارة: “أعتقد حقًا أن السوق تضع وزنًا كبيرًا على إصدارات البيانات الحالية وحقيقة أننا شهدنا انخفاض التضخم بسرعة كبيرة”.
وقال نائب المحافظ ديف رامسدن – الذي ظهر إلى جانب بيلي أمس –: “نحن واضحون جدًا في إبعاد أنفسنا عن توقعات السوق”.
أخبر محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي (في الصورة) أعضاء البرلمان أن التجار يعلقون “ثقلًا كبيرًا” على الأرقام الأخيرة التي تظهر أن التضخم قد انخفض إلى أقل من 5٪
وتسلط هذه التعليقات الضوء على الفجوة المتزايدة بين الخطاب الصادر من شارع ثريدنيدل ووجهة نظر السوق بشأن مسار أسعار الفائدة.
وجاء تدخل بيلي بعد أن أظهرت أرقام الأسبوع الماضي أن التضخم انخفض إلى 4.6 في المائة في أكتوبر – مما دفع وزير الخزانة جيريمي هانت إلى الإعلان عن أن الاقتصاد قد “تجاوز المنعطف”.
وتعني الأرقام أن رئيس الوزراء ريشي سوناك قد أوفى بتعهده بخفض التضخم إلى النصف خلال عام 2023، بعد أن بدأ العام بأكثر من 10 في المائة.
لكن البنك يهدف إلى خفض معدل التضخم إلى 2 في المائة، وقد بذل بيلي وأعضاء آخرون في لجنة السياسة النقدية التي تحدد سعر الفائدة في البنك جهوداً حثيثة للتأكيد على أنه لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه.
وقال بيلي: “نحن نشعر بالقلق إزاء احتمال استمرار التضخم بينما نمضي في بقية الرحلة وصولاً إلى 2 في المائة، وأعتقد أن السوق تقلل من تقدير ذلك”.
وتعكس هذه التعليقات تلك التي أدلى بها واضعو أسعار الفائدة في البنك الأسبوع الماضي.
وقالت إحداهن، ميجان جرين، إنه على الرغم من أن انخفاض التضخم بشكل حاد يعد بمثابة “أخبار جيدة”، إلا أنه سيكون من “العمل الأصعب” خفضه إلى هدف البنك البالغ 2 في المائة مقارنة بالانخفاض من 10 في المائة. إلى 5 في المائة.
وفي يوم الاثنين، قال بيلي في خطاب له إنه “من السابق لأوانه إعلان النصر” في المعركة ضد التضخم، وربما لا تزال أسعار الفائدة بحاجة إلى الارتفاع. وارتفعت أسعار الفائدة بشكل حاد إلى مستواها الحالي من 0.1 في المائة في نهاية عام 2021.
ولكن مع انخفاض التضخم وتباطؤ الاقتصاد، ترك البنك أسعار الفائدة دون تغيير خلال الاجتماعين الأخيرين.
وقال بيلي للنواب: “وجهة نظري هي أنني أعتقد أنه من المعقول، بناءً على ما رأيناه حتى الآن، إبقاء أسعار الفائدة كما هي.”
وعلى الرغم من هذه اللغة، يراهن الاقتصاديون والتجار على أن أسعار الفائدة لا يمكن أن تنخفض إلا من هنا.
وقال سام لينتون براون من بنك بي إن بي باريبا بالأمس عن إصرار بيلي على أن أسعار الفائدة قد تضطر إلى الارتفاع مرة أخرى: “نحن لا نشتريها”. نعتقد أنهم سيرفعون أسعار الفائدة إلى 4 في المائة بحلول نهاية العام المقبل.