سحر الهجوم: السير كير ستارمر
يلجأ السير كير ستارمر إلى استخدام أطباء المدينة في شركة العلاقات العامة الكبرى برونزويك لمساعدة حزب العمال في بناء علاقات مع رجال الأعمال.
وفي رسالة أُرسلت إلى الرؤساء التنفيذيين للعديد من الشركات الرئيسية المدرجة على مؤشر FTSE 100 – بما في ذلك باركليز ورولز رويس وأفيفا – والتي اطلعت عليها صحيفة The Mail on Sunday، قال زعيم حزب العمال: “نحن نتشارك مع مجموعة برونزويك في هذا العمل ومع السير آلان”. باركر، المؤسس والرئيس.
ومن المقرر عقد الاجتماع الأول مع عمالقة الأعمال مساء يوم 12 ديسمبر في مكاتب برونزويك في لينكولن إن فيلدز بوسط لندن.
أخبر ستارمر الشركات أنه طُلب من السير آلان العمل بشكل وثيق “مع فرقكم مقدمًا”.
وفي رسالة موقعة منه شخصيا، يقول زعيم حزب العمال إنه يريد التركيز على المهارات والتدريب في القوى العاملة لدفع “النمو، والانتقال إلى صافي الصفر والاستفادة من التكنولوجيات الجديدة”.
من المرجح أن يكون الكشف عن قرار ستارمر باستخدام برونزويك كقناة لبعض أكبر الشركات في بريطانيا مثيرًا للجدل. وباعتبارها إحدى وكالات الاتصالات الرائدة في لندن، حيث تبلغ إيراداتها العالمية 391 مليون جنيه إسترليني في عام 2022، فإن العلاقة الحميمة بين حزب العمال لا بد أن تثير تساؤلات حول تضارب المصالح.
إن دور الشركة “كشركاء” مع حزب العمال يتجاوز ما يمكن اعتباره دورًا استشاريًا عاديًا. وقد تعتقد شركات مؤشر فوتسي التي تمت دعوتها للمشاركة في المناقشات في برونزويك أنه ليس لديها خيار سوى استخدام مجموعة الاتصالات كمستشارين إذا أرادت الحفاظ على علاقات جيدة مع حكومة حزب العمال المرتقبة.
ومن الممكن أن يمثل ذلك أيضًا تضاربًا في المصالح مع عملاء برونزويك – الذين شملوا عددًا من شركات مؤشر فوتسي.
تحت قيادة باركر، نمت شركة برونزويك من شركة صغيرة في المدينة إلى شركة اتصالات عالمية عملاقة. وتصف نفسها بأنها “الشركة الرائدة في العالم في القضايا الحرجة”.
وبعد الاجتماع في الشهر المقبل، يقول ستارمر إنه سيتابع محادثة إضافية مع نفس المجموعة من الرؤساء في العام الجديد. ويعرب عن أمله في أن يتمكن الرؤساء التنفيذيون الذين تم الاتصال بهم من “الانضمام إلي”.
تقدم برونزويك خدمات في كل شيء بدءًا من نشاط المساهمين وحتى الاستثمار الاجتماعي والسياسة العامة. تظهر أحدث الحسابات المنشورة في Companies House أن الولايات المتحدة هي الآن أكبر سوق لها بإيرادات تبلغ 197 مليون جنيه إسترليني تليها المملكة المتحدة بمبلغ 114 مليون جنيه إسترليني.
من المؤكد أن اختيار باركر كقناة رسمية لحزب العمال للوصول إلى مجالس الإدارة العليا سيثير تساؤلات. وكان والد باركر، الرئيس السابق لشركة السكك الحديدية البريطانية، الراحل السير بيتر باركر، يتمتع بعلاقات وثيقة مع جيل سابق من قادة حزب العمال.
وفي الآونة الأخيرة، تمتع ابنه بعلاقة وثيقة مع رئيس الوزراء السابق ووزير الخارجية الحالي ديفيد كاميرون. بعد استقالته من منصب رئيس الوزراء في عام 2016، انتقل كاميرون إلى منزل رئيس العلاقات العامة المكون من سبع غرف نوم والذي تبلغ تكلفته 17 مليون جنيه إسترليني في غرب لندن كضيف له.
وقد سعى حزب العمال حتى الآن إلى الانخراط في التجارة من خلال مستشارة الظل راشيل ريفز. وتخطط لتسريع قرارات التخطيط للإسكان والبنية التحتية ونشر صناديق التقاعد في أجندة النمو للحزب. تدعي ريفز أن جدول الأعمال يحظى بدعم الشركات التي شاركت فيها.
ويختار ستارمر، الذي يفتقر إلى الخبرة الاقتصادية والتجارية المباشرة، طريقه الخاص لبناء روابط مع المؤسسات.
ويقول في رسالته إنه يريد العمل مع مجموعة صغيرة من الرؤساء “لتحسين تفكيري بشأن النمو الاقتصادي”. ويقول إن ضمان تحقيق بريطانيا لمستويات أعلى من الإنتاج “يدعم جميع مهامي للحكومة”.
إن القرار بالعمل بشكل وثيق مع باركر قد لا يتوافق بسهولة مع التزام حزب العمال، إذا كان في الحكومة، بإلغاء جيش المستشارين العاملين حالياً في وايتهول. وتعهد ريفز الشهر الماضي بـ “قواعد جديدة صارمة” تتطلب من الإدارات إثبات أن الإنفاق الاستشاري المخطط له يمثل القيمة مقابل المال. وتعهدت بخفض الإنفاق بنسبة 50 في المائة.
من المرجح أن تكون الشراكة مع باركر مجانية، ولكن من الصعب الاعتقاد بأن برونزويك لن تستفيد في النهاية من العقود الاستشارية الحكومية. وفي المقابل، يمكن للشركات أن تتوقع روابط أوثق مع داونينج ستريت ووايتهول.