يقول علماء الفلك إنه يجب إعطاء سحابتي ماجلان الكبيرة والصغيرة عنوانًا جديدًا بسبب “الإرث الاستعماري العنيف” الذي يحمل الاسم نفسه.
المجرات القزمة، والتي يمكن رؤيتها بالعين المجردة من نصف الكرة الجنوبي، معروفة منذ أكثر من 1000 عام بعد أن رصدتها الشعوب الأصلية في جميع أنحاء أمريكا الجنوبية وأستراليا وأفريقيا.
لكن تم تسميتها على اسم المستكشف البرتغالي فرديناند ماجلان، الذي عاش في القرن السادس عشر، والذي ادعى أنه اكتشفها مع طاقمه خلال رحلته الأولى حول العالم بين عامي 1519 و1522.
ومع ذلك، فإن هذا لا يناسب مجموعة من علماء الفلك في الولايات المتحدة.
ووصفت ميا دي لوس رييس، الأستاذة المساعدة في علم الفلك في كلية أمهرست بولاية ماساتشوستس، ماجلان بأنه “مستعمر وناهب وقاتل”.
مشوه؟ يقول علماء الفلك إن سحابتي ماجلان الكبيرة والصغيرة يجب أن تُعطى عنوانًا جديدًا بسبب “الإرث الاستعماري العنيف” الذي يحمل الاسم نفسه.
وأضافت أنه ““لم يكن عالمًا فلكيًا”، كما أنه لم يكن أول من اكتشف المجرات لأن السكان الأصليين كان لديهم “أسماء وأساطير لهذه الأنظمة التي سبقت ماجلان بآلاف السنين”.
وقالت البروفيسور دي لوس رييس إنها و”تحالف من علماء الفلك” يدعون المجتمع العلمي إلى إعادة تسمية سحابتي ماجلان الكبيرة والصغيرة، “بالإضافة إلى الأجسام والمؤسسات والمرافق الفلكية الأخرى التي تحمل اسمه”.
تم تسمية الحفرة القمرية، والحفرة المريخية، ومركبة ماجلان الفضائية التابعة لناسا، وتلسكوبي ماجلان التوأم في تشيلي، والجيل التالي من التلسكوب الكبير للغاية قيد الإنشاء حاليًا – والذي يسمى تلسكوب ماجلان العملاق – على اسم المستكشف البرتغالي.
وكتب البروفيسور دي لوس رييس في مجلة الجمعية الفيزيائية الأمريكية: “أنا والعديد من علماء الفلك الآخرين نعتقد أنه لا ينبغي تسمية الأشياء والمرافق الفلكية باسم ماجلان، أو على اسم أي شخص آخر لديه إرث استعماري عنيف”.
وقالت إن المستكشف قتل واستعبد وأحرق منازل السكان الأصليين أثناء طوافه حول العالم، بينما وضع أيضًا قيودًا حديدية على “الرجال الأصغر سنًا والأفضل حجمًا” فيما يعرف الآن بالأرجنتين.
وفيما يتعلق بسحب ماجلان، أضاف البروفيسور دي لوس رييس أن “جمال هذه الأجسام النجمية تحجبه أسماؤها”.
واقترحت تغيير حرف “m” في LMC وSMC من Magellan إلى شيء مثل “meridional”، والذي يعني “أو يتعلق بنصف الكرة الجنوبي”.
وأضاف البروفيسور دي لوس رييس أن البديل الآخر هو استخدام “درب التبانة” بسبب ارتباط السحب بمجرة درب التبانة.
ومع ذلك، لا يتفق الجميع على ضرورة تغيير أسماء المجرات القزمة.
وتوجه عدد من مستخدمي X إلى منصة التواصل الاجتماعي لانتقاد النداء، ووصفه البعض بأنه “#woke astronomy”.
تحمل الاسم نفسه: تم تسميتها على اسم المستكشف البرتغالي في القرن السادس عشر فرديناند ماجلان، الذي ادعى أنه اكتشفها مع طاقمه خلال أول رحلة حول العالم بين عامي 1519 و1522.
تبعد سحابة ماجلان الكبرى (في الصورة) عنا 160 ألف سنة ضوئية، بينما تبعد سحابة ماجلان الصغيرة حوالي 200 ألف سنة ضوئية
وقال بوب بلاكمان، النائب المحافظ عن منطقة هارو إيست، إنه من “الهراء المطلق” الدعوة إلى إعادة تسمية المجرات.
وقال لصحيفة التلغراف: “يمكننا جميعا أن ننظر إلى الوراء في تورط مختلف الأشخاص في تجارة الرقيق، ولكن الحقيقة هي أنه إذا كنت ستبدأ في إعادة تسمية كل شيء يتعلق بكل شخص من تجارة الرقيق، فلن يتبقى الكثير”. .
وتبعد سحابة ماجلان الكبرى عنا 160 ألف سنة ضوئية، بينما تبعد سحابة ماجلان الصغرى حوالي 200 ألف سنة ضوئية.
ويدوران حول مجرة درب التبانة مرة كل 1500 مليون سنة، ويدوران حول بعضهما البعض مرة كل 900 مليون سنة.
أول ذكر مسجل لسحابة ماجلان الكبرى كان من قبل عالم الفلك الفارسي الشيرازي، في كتابه عن النجوم الثابتة حوالي عام 964 م.