يواصل تجار تجزئة الوقود الحصول على هوامش أعلى من المعتاد على كل لتر من البنزين والديزل يتم بيعه للسائقين بعد تحقيق أجرته هيئة مراقبة المسابقات التي وجدت أنهم كانوا يضخمون أسعارهم على حساب سائقي السيارات المتشددين.
خلال شهري سبتمبر وأكتوبر، تعرض السائقون إلى “زيادات كبيرة” في هوامش المشغلين عند حساب الفروق بين أسعار المضخات وسعر الجملة لكلا الوقودين، وفقًا لتحديث صادر عن هيئة المنافسة والأسواق.
استجابت مجموعات السيارات هذا الصباح بقول AA “العادات القديمة تموت بشدة في تجارة وقود الطرق” واتهم RAC تجار التجزئة “باستغلال السائقين عند المضخات”.
ذكر تحديث جديد صادر عن هيئة المنافسة والأسواق أن السائقين تضرروا من “زيادات كبيرة” في هوامش ربح متاجر التجزئة للوقود في سبتمبر وأكتوبر، على الرغم من التحقيق الأخير الذي أجرته الهيئة في القطاع والذي اتهم المشغلين بتضخيم أسعارهم.
وجاء في تحديث هيئة أسواق المال المنشور اليوم: “خلال شهري سبتمبر وأكتوبر، شهدنا زيادات كبيرة في انتشار (هوامش) التجزئة لكل من البنزين والديزل.
وفي كلتا الحالتين، كان انتشار التجزئة في نهاية أكتوبر أعلى بكثير من المتوسط على المدى الطويل.
“في حين أن فروق أسعار التجزئة تزيد وتنخفض استجابة للتقلبات في أسعار الجملة، فإننا نتوقع أن تبدأ هذه الفوارق في العودة إلى مستوياتها الطبيعية.”
وتابع التقرير، الذي يعد جزءًا من التزام هيئة أسواق المال بمواصلة مراقبة سوق التجزئة لوقود الطرق: إذا ظلت فروق أسعار التجزئة عند هذه المستويات لفترة أطول بكثير، فإن هذا من شأنه أن يسبب القلق بشأن شدة منافسة التجزئة في هذا القطاع. ‘
ووجدت أيضًا أن هوامش الوقود في المتاجر الكبرى في عام 2023 كانت أعلى من السنوات السابقة على أساس النسبة المئوية، على الرغم من أنها انخفضت قليلاً عن عام 2022 على أساس بنس لكل لتر، بسبب انخفاض تكاليف الجملة.
ومع ذلك، منذ أغسطس، حققت محلات السوبر ماركت هوامش ربح أكبر من متوسط ما قبل عام 2021 – وقد زادت هذه الهوامش خلال شهري سبتمبر وأكتوبر.
ومع ذلك، تعود محلات السوبر ماركت إلى كونها أرخص المتاجر الأمامية من حيث الامتلاء، بناءً على البيانات من مايو إلى سبتمبر، حيث أضاف التقرير أنه شهد “حالات أقل من تجار التجزئة خارج السوبر ماركت الذين كانوا أرخص من متوسط السوبر ماركت”.
وقالت الهيئة الرقابية إنه لا تزال هناك علامات مثيرة للقلق تظهر من قطاع بيع وقود الطرق بالتجزئة، وستراقب الأسعار لمعرفة ما إذا كان هناك دليل آخر على تسعير “الصاروخ والريش” (عندما تؤدي زيادات أسعار الجملة إلى ارتفاع فوري في أسعار المضخات، ولكن لا ينعكس انخفاض تكاليف الجملة بسرعة في الساحات الأمامية) في الفترة التي تسبق فترة عيد الميلاد المزدحمة.
قال Luke Bosdet، من AA، إن فشل تجار التجزئة في نقل المدخرات الكاملة من انخفاض تكاليف الجملة إلى سائقي السيارات الذين يعانون من ضغوط شديدة وعائلاتهم وشركاتهم هو أمر “غير مقبول” في أزمة تكلفة المعيشة.
وأضاف أن الحكومة بحاجة إلى تسريع التشريع الذي ينشئ خطة الشفافية القانونية لأسعار الوقود – وهو أمر موصى به كجزء من التحقيق الأولي الذي أجرته هيئة أسواق المال في القطاع والذي نُشر في وقت سابق من هذا العام.
“لقد قامت AA باختبار الاستجابات العامة لتصنيف أرخص أسعار المضخات عبر منطقة ما أو على طول الطريق. وقال إن ردود فعل السائقين هي أنهم يريدون المزيد من الشفافية.
كما خاضت RAC أيضًا في قطاع بيع الوقود بالتجزئة على الطرق، قائلة إن النتائج الأخيرة التي توصلت إليها هيئة أسواق المال كانت “مخيبة للآمال للغاية” وتظهر أن “السائقين ما زالوا يتم استغلالهم في المضخات”.
واتهمت مؤخرًا أكبر مشغلي الوقود في بريطانيا بأخذ 5 بنس إضافية مقابل كل لتر من البنزين يباع للسائقين، وهو ما يعد بمثابة أي ما يعادل الشركات التي تستحوذ على الحكومة تم تخفيض الرسوم الجمركية بنسبة 5 بنس بعد وقت قصير من الغزو الروسي لأوكرانيا العام الماضي لمساعدة الأسر المتعثرة على مواجهة أزمة تكاليف المعيشة.
قال سايمون ويليامز، من RAC: “من المخيب للآمال للغاية أن هيئة أسواق المال وجدت أن تجار التجزئة الرئيسيين للوقود لا يزالون يحصلون على هوامش ربح أكبر بكثير مما كانوا يفعلون في الماضي، وهو أمر كنا نقوله منذ فترة طويلة، لأن هذا يعني السائقين لا يزال يتم الاستفادة منها في المضخات.
“على الرغم من أن هوامش الربح في المتاجر الكبرى ربما تكون قد انخفضت في الصيف، إلا أن أحدث بياناتنا تظهر أنها عوضت هذا الأمر منذ ذلك الحين وتحصل حاليًا على هوامش ربح كبيرة جدًا.”
“على الرغم من أن أكبر تجار التجزئة ينشرون الآن طوعًا أسعارهم يوميًا، على خلفية تقرير CMA في الصيف، ليستخدمها صانعو التطبيقات، إلا أن بياناتنا تظهر أن هذا لم يكن له أي تأثير على الإطلاق في تحسين المنافسة وخفض الأسعار”. في الواقع، نعتقد أن الوضع حاليًا أسوأ من أي وقت مضى حيث انخفض سوق الوقود بالجملة بشكل كبير، ومع ذلك فإن الأسعار في الساحة الأمامية تنخفض مثل الريشة التي يضرب بها المثل.
“من الواضح لنا بشكل صارخ أن هناك حاجة ماسة إلى هيئة مراقبة الأسعار – على النحو الموصى به من قبل هيئة أسواق المال – حيث لا يمكن الوثوق بكبار تجار التجزئة في تسعير الوقود بشكل عادل لعملائهم.
“ولكن ما لم يكن لدى هذه الهيئة القدرة على اتخاذ إجراءات ضد كبار تجار التجزئة الذين لا يخفضون الأسعار بسرعة كافية في سوق الجملة المتراجع، فإننا نخشى أنه لن يتغير الكثير حتى ذلك الحين.”
كما استجاب جوردون بالمر، المدير التنفيذي لاتحاد تجار التجزئة للبنزين الذي يمثل المحاكم الأمامية المستقلة في جميع أنحاء المملكة المتحدة، للتقرير قائلاً “هذا هو المال”: “يسعدنا أن نرى عمق المشاركة في خطة الشفافية المؤقتة لأسعار الوقود التابعة لهيئة أسواق المال.” سنواصل العمل بشكل وثيق مع هيئة أسواق المال أثناء تطوير مخططها الدائم.
وفي ظل التقلبات التي يشهدها سوق الوقود العالمي، من المهم أن يتم منح سائقي السيارات الفرصة للبحث عن أرخص الأسعار المتاحة لهم. وكما هو الحال دائمًا، فإنني أشجع سائقي السيارات على التسوق للعثور على أفضل العروض الممكنة.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.