كان تشارلي تيمبل قد تخلى تقريباً عن بحثه عن استئجار عقار لفترة قصيرة عندما أرسلت له جدة ذات مظهر ودود رسالة على فيسبوك لتخبره أن لديها شقة بغرفة نوم واحدة للإيجار في شرق لندن.
وكان مدير المبيعات البالغ من العمر 31 عامًا قد نشر منشورًا عامًا على منصة التواصل الاجتماعي قبل أيام في محاولة أخيرة للعثور على منزله الجديد.
لم يكن لدى تشارلي – الذي قمنا بتغيير اسمه بناءً على طلبه – سوى أربعة أسابيع للعثور على مكان ما قبل انتهاء عقده الحالي.
كان بحاجة إلى إيجار لمدة ثلاثة أشهر لتغطية نفقاته أثناء شراء منزل. كان البحث عن إيجار قصير الأجل له ولجره الحدودي أمرًا صعبًا، لذلك كان سعيدًا عندما ظهرت الرسالة على هاتفه.
لكنه لم يكن يعلم أن الرد على الرسالة سيؤدي به هو وكلبه إلى التشرد وخسارة 3500 جنيه إسترليني من جيبه.
الإيجارات المزيفة: تم الاحتيال على أكثر من 5400 مستأجر للحصول على ودائع لعقارات مستأجرة غير موجودة في العام الماضي، وفقًا لشركة Action Fraud (الصورة التي طرحتها العارضات)
تم خداع تشارلي في واحدة من أسرع عمليات الاحتيال نموًا في بريطانيا – عملية احتيال الإيجار. تم الاحتيال على أكثر من 5400 مستأجر للحصول على ودائع لعقارات مستأجرة غير موجودة في العام الماضي، وفقًا لـ Action Fraud.
ومع ذلك، فمن المرجح أن يكون هذا قمة جبل الجليد، حيث لا يتم الإبلاغ عن غالبية عمليات الاحتيال.
يبدو أن الرسالة التي نقر عليها تشارلي كانت من امرأة أكبر سناً كانت تظهر في صورة ملفها الشخصي مع حفيدتها.
‘مرحبًا يا من هناك. لدي شيء لك. إنها شقة جميلة ومجهزة بالكامل ومفروشة جيدًا وواسعة بغرفة نوم واحدة وأقرب محطة هي ستيبني جرين. الإيجار 1900 جنيه إسترليني ويتضمن الفواتير. الوديعة هي 1600 جنيه إسترليني.
فأجاب ليقول إنه مهتم وطلب رؤية الصور. لقد أظهروا شقة نموذجية في لندن – جدرانها بلون قشر البيض، وأثاث غير متطابق من المستأجرين السابقين ولكنه نظيف وواسع.
يقول تشارلي: “الشقة تحتوي على الكثير من المتطلبات”. حتى أن صاحبة المنزل قبلت الكلاب، وهو أمر يصعب العثور عليه. بدت الصور رائعة وكانت في حدود ميزانيتي لذا أخبرتها أنني أرغب في مشاهدتها.’
يبدو أنه قيل له أن المستأجرين الحاليين يقومون بالمشاهدة ويجب على تشارلي التحدث إليهم مباشرة لترتيب ذلك.
“لقد راسلت المستأجرة وقالت إن والدتها كانت في المستشفى لذا فقد كانت بعيدة لفترة من الوقت ولكن يمكن لزوجها التقاط فيديو سريع للشقة قبل أن ينضم إليها في رعاية والدتها.”
أجرى تشارلي فحوصات الخلفية الخاصة به قبل المتابعة. لقد بحث في Google عن صاحبة المنزل ونظر في جميع منشوراتها القديمة على Facebook ليؤكد لنفسه أنها حقيقية.
سأل كلا من صاحبة الأرض والمستأجر عن العنوان، وكانت إجاباتهما متطابقة، مما منحه راحة البال بأن العرض كان مشروعًا.
أخذ الرجل البالغ من العمر 31 عامًا، والذي كان من المقرر أن يسافر للعمل بعد بضعة أيام، كلبه في جولة لتفقد المنطقة.
وبعد رضاه عن الصور والفيديو والمنطقة، وافق على استلام الشقة لمدة ثلاثة أشهر من يونيو وحتى نهاية أغسطس. تم إرسال عقد وقع عليه ودفع وديعة قدرها 1600 جنيه إسترليني.
ولكن بعد أسبوع من غيابه، تلقى رسالة تفيد بوجود مشكلة في نظام الإيداع – وكان هناك حاجة إلى مزيد من التحقق.
ولتأمين الشقة، سيتعين عليه الآن دفع 1900 جنيه إسترليني إضافية. لم أشعر بالارتياح للقيام بذلك ولكني كنت بحاجة إلى مكان أعيش فيه، لذا حاولت التفاوض.
“أردت أن أرى الشقة قبل أن أدفع المزيد من المال، لكنني كنت خارج البلاد لبضعة أسابيع. لقد كانت انتهازية للغاية وقالت إنها ستضطر إلى العثور على مستأجر آخر إذا لم أتمكن من إثبات رغبتي في ذلك.’
تحدث تشارلي مع السيدة عبر الهاتف وبعد المكالمة حصل على نسخة من جواز سفرها كدليل على هويتها.
“قبل إرسال الأموال، قمت بمطاردتها – بحثت عن اسمها وجميع عناوين البريد الإلكتروني الموجودة في العقد. لقد بحثت عن عنوانها في غرب لندن وتحققت من كل شيء.
“قالت إنها طبيبة وهذا ما وجدته على الإنترنت.” لقد كنت راضيًا وقمت بتحويل 1900 جنيه إسترليني. لقد اتفقنا على أنه بمجرد وصولي، ستقابلني في العقار مع مدير العقار.
جنة المحتالين: أغرق المحتالون عملاق وسائل التواصل الاجتماعي فيسبوك بإعلانات مراوغة وقوائم عقارات مزيفة لاستغلال سوق الإيجارات الساخنة
ذهب تشارلي مباشرة من المطار إلى الشقة وقرع الجرس ولكن لم يكن هناك رد. وبعد انتظار دام نصف ساعة، اقتربت امرأة شابة من الباب ومعها مجموعة من المفاتيح.
“سألتها إذا كانت هي المستأجرة الحالية.” لقد كانت كذلك لكنها قالت إنها ليس لديها أي خطط للمغادرة في أي وقت قريب. سألت إذا كان هناك ربما شقة في الطابق العلوي.
“فقط عندما قالت إنه منزل مكون من ثلاث غرف نوم أدركت أنني قد خدعت”. شعرت كأنني دمية كاملة وكنت منزعجًا لأنني وقعت في حبها.’
لقد أغرق المحتالون وسائل التواصل الاجتماعي بإعلانات مراوغة وقوائم عقارات مزيفة لاستغلال سوق الإيجارات الساخنة. واجه المستأجرون منافسة كبيرة لتأمين المنازل، حيث أفادت شركة Rightmove أن هناك 20 مشاهدة لكل قائمة عقارات مستأجرة في الصيف.
يقول تشارلي: “كان من شبه المستحيل العثور على شقة”. كان أمامه أسبوع واحد فقط للعثور على شقة جديدة ولجأ إلى استئجار منزل على موقع Airbnb، والذي يميل إلى أن يكون أكثر تكلفة من الإيجارات النموذجية قصيرة الأجل.
أبلغ مدير المبيعات البنك الذي يتعامل معه، ستارلينج، عن عملية الاحتيال، وحصل على كامل المبلغ في غضون ثمانية أسابيع. وقيل له إن المرأة التي يعتقد أنه كان يتحدث إليها من المحتمل أن تكون قد تعرضت للاختراق، وأن هويتها سُرقت.
أصبحت منصة التداول عبر الإنترنت التابعة لفيسبوك، Marketplace، مرتعًا لعمليات الاحتيال المتعلقة بالتأجير.
لقد اكتسب الموقع شعبية كبيرة حيث قام عدد متزايد من الأشخاص بنشر منازلهم على الموقع كوسيلة أسهل للتواصل مع المستأجرين المحتملين. اليوم، ثاني أكبر فئة في موقع التداول هي إعلانات العقارات للإيجار.
ويقول متحدث باسم بنك ستارلينج: “نحن نبذل كل ما في وسعنا لحماية عملائنا من الاحتيال.
حيث تقوم شركة Meta (التي تمتلك Facebook) بتسهيل وتمكين الاحتيال، فيجب أن تتحمل المسؤولية وتتحمل تكلفة تعويض العميل.
تدعو حملة Money Mail Stop The Social Media Scammers عمالقة التكنولوجيا، بما في ذلك Facebook، إلى اتخاذ إجراءات الآن لحماية المستخدمين بشكل أفضل.
يقول متحدث باسم Meta: “Facebook Marketplace هو في المقام الأول خدمة قوائم محلية تتضمن المدفوعات النقدية. تحتوي منصاتنا على أنظمة لمنع عمليات الاحتيال. يجب الآن أن يحصل المعلنون عن الخدمات المالية على ترخيص من هيئة مراقبة السلوكيات المالية (FCA)، ونحن ندير حملات توعية للمستهلكين.’
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.