6 نوفمبر (رويترز) – طلبت شركة WeWork، الشركة الناشئة المدعومة من مجموعة SoftBank والتي أعاد صعودها وهبوطها السريع تشكيل قطاع المكاتب على مستوى العالم، الحماية من الإفلاس في الولايات المتحدة يوم الاثنين بعد أن تدهورت رهاناتها على الشركات التي تستخدم المزيد من مساحات تقاسم المكاتب.
تمثل هذه الخطوة اعترافًا من SoftBank (9984.T)، مجموعة التكنولوجيا اليابانية التي تمتلك حوالي 60٪ من WeWork (WE.N) واستثمرت مليارات الدولارات في تحولها، بأن الشركة لا يمكنها البقاء على قيد الحياة ما لم تعيد التفاوض بشأن عقود الإيجار باهظة الثمن. في الإفلاس.
وقال متحدث باسم WeWork إن حوالي 92% من مقرضي الشركة وافقوا على تحويل ديونهم المضمونة إلى أسهم بموجب اتفاقية دعم إعادة الهيكلة، مما أدى إلى محو حوالي 3 مليارات دولار من الديون.
وقالت الشركة، التي تعتزم أيضًا تقديم إجراءات الاعتراف في كندا، إنها تتوقع أن يكون لديها السيولة المالية لمواصلة العمل بشكل طبيعي وأن مواقعها خارج الولايات المتحدة وكندا، وكذلك أصحاب الامتياز في جميع أنحاء العالم، لم تتأثر بهذه الإجراءات. الإجراءات.
كان لدى WeWork مساحات مكتبية متاحة في 777 موقعًا حول العالم اعتبارًا من نهاية يونيو.
قالت SoftBank إنها تعتقد أن اتفاقية دعم إعادة الهيكلة الخاصة بـ WeWork كانت الإجراء المناسب للشركة لإعادة تنظيم أعمالها والخروج من إجراءات الفصل 11.
وقالت الشركة اليابانية في بيان: “ستواصل سوفت بنك العمل بما يحقق أفضل المصالح لمستثمرينا على المدى الطويل”.
وانخفضت أسهم WeWork بنحو 98.5% حتى الآن هذا العام.
ظلت الربحية بعيدة المنال، حيث تواجه WeWork صعوبة في التعامل مع عقود الإيجار الباهظة الثمن وإلغاء العملاء من الشركات بسبب الاتجاه نحو الموظفين الذين يعملون من المنزل. استهلك دفع ثمن المساحة 74% من إيرادات WeWork في الربع الثاني من عام 2023، وهي المرة الأخيرة التي أعلنت فيها عن نتائجها المالية.
وفي دعوى أمام محكمة الإفلاس في نيوجيرسي، أدرجت WeWork أصولًا بقيمة 15.06 مليار دولار والتزامات بقيمة 18.66 مليار دولار اعتبارًا من 30 يونيو.
وقالت شركة المحاماة Cadwalader, Wickersham & Taft LLP في مذكرة لأصحاب العقارات على موقعها على الإنترنت في أغسطس: “يمكن لـ WeWork استخدام أحكام قانون الإفلاس الأمريكي لتخليص نفسها من عقود الإيجار المرهقة”. يستعد بعض الملاك لتأثير كبير.
شعار WeWork خارج مكاتبها في سان فرانسيسكو، كاليفورنيا، الولايات المتحدة في 30 سبتمبر 2019. رويترز/كيت مونش/File Photo تحصل على حقوق الترخيص
وقالت الشركة في بيان: “كجزء من ملف اليوم، تطلب WeWork القدرة على رفض عقود إيجار مواقع معينة، والتي هي غير عاملة إلى حد كبير، وقد تلقى جميع الأعضاء المتأثرين إشعارًا مسبقًا”.
في عهد مؤسسها آدم نيومان، نمت WeWork لتصبح الشركة الناشئة الأمريكية الأكثر قيمة بقيمة 47 مليار دولار. لقد اجتذبت استثمارات من مستثمرين كبار، بما في ذلك SoftBank وشركة رأس المال الاستثماري Benchmark، بالإضافة إلى دعم بنوك وول ستريت الكبرى، بما في ذلك JPMorgan Chase (JPM.N).
أدى سعي نيومان لتحقيق النمو السريع على حساب الأرباح، والكشف عن سلوكه الغريب، إلى الإطاحة به وخروج طرح عام أولي عن مساره في عام 2019.
اضطرت SoftBank إلى مضاعفة استثماراتها في WeWork، وعينت المخضرم في مجال العقارات سانديب ماثراني كرئيس تنفيذي لها. في عام 2021، أبرمت SoftBank صفقة لطرح WeWork للاكتتاب العام من خلال الاندماج مع شركة استحواذ بشيك على بياض بقيمة 8 مليارات دولار.
وتمكنت WeWork من تعديل 590 عقد إيجار، مما وفر حوالي 12.7 مليار دولار من دفعات الإيجار الثابتة. لكن هذا لم يكن كافيا للتعويض عن تداعيات جائحة كوفيد-19، التي أبقت العاملين في المكاتب في منازلهم.
لم يكن لدى العديد من أصحاب العقارات، الذين كانوا يشعرون أيضًا بالضغط، حافزًا كبيرًا لمنح WeWork فترة راحة فيما يتعلق بشروط عقود الإيجار الخاصة بهم.
في حين حققت WeWork بعض النجاح في تسجيل التكتلات الكبيرة كعملاء، كان العديد من عملائها من الشركات الناشئة والشركات الصغيرة، مما أدى إلى خفض إنفاقهم مع ارتفاع التضخم وتدهور الآفاق الاقتصادية.
ومما زاد من مشاكل WeWork المنافسة من أصحاب العقارات. بدأت شركات العقارات التجارية التي دخلت تقليديًا في اتفاقيات إيجار طويلة الأجل فقط في تقديم عقود إيجار قصيرة ومرنة للتعامل مع الانكماش في قطاع المكاتب.
خلف ماثراني في منصب الرئيس التنفيذي لشركة WeWork هذا العام من قبل المصرفي الاستثماري السابق والمدير التنفيذي للأسهم الخاصة ديفيد توللي، الذي ساعد بصفته الرئيس التنفيذي لشركة Intelsat مزود الاتصالات عبر الأقمار الصناعية المثقل بالديون على الخروج من الإفلاس في عام 2022.
انخرطت شركة WeWork في إعادة هيكلة الديون، لكن هذا لم يكن كافياً لتفادي إفلاسها. حصلت الشركة الأسبوع الماضي على تمديد لمدة سبعة أيام من دائنيها لدفع الفائدة لكسب المزيد من الوقت للتفاوض معهم.
قبل وقت قصير من تقديم WeWork لطلب الإفلاس، قال نيومان في بيان: “أعتقد أنه مع الإستراتيجية الصحيحة والفريق الصحيح، فإن إعادة التنظيم ستمكن WeWork من الظهور بنجاح”.
أغلقت أسهم SoftBank، التي خفضت استثماراتها إلى حد كبير في WeWork على مر السنين، مرتفعة بنسبة 0.3٪ يوم الثلاثاء في طوكيو، متجاوزة انخفاضًا بنسبة 1.3٪ في السوق الأوسع (.N225).
(تغطية صحفية جريج روميليوتيس في نيويورك ومرينماي داي في بنغالورو – إعداد محمد للنشرة العربية) تحرير آرون كويور وراشمي عيش وجيمي فريد وإدموند كلامان
معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.