ضبطت قوات الحدود الأسترالية ما قيمته أكثر من 11 مليون دولار من السجائر الإلكترونية التي تحتوي على النيكوتين في الأسابيع القليلة الماضية، في الوقت الذي تحاول فيه الحكومة الفيدرالية القضاء على السجائر الإلكترونية في سن المراهقة.
تم العثور على الشحنات وهي تدخل البلاد، باستخدام خدمات الشحن الجوي والبريد الدولي، وتم اكتشافها كجزء من عملية مشتركة بين ABF وإدارة السلع العلاجية.
اكتشف ضباط حملة أوبيليا السجائر الإلكترونية في نيو ساوث ويلز وفيكتوريا وكوينزلاند وغرب أستراليا. ومن بين الـ 35 طناً التي تم ضبطها، كان ما يقرب من 92 بالمائة، أي ما يعادل 376 ألف سيجارة إلكترونية، تحمل ملصقات مزيفة تشير كذباً إلى أنها خالية من النيكوتين.
وتم العثور على الشحنات وهي تدخل البلاد على مرأى ومسمع، وذلك باستخدام خدمات الشحن الجوي والبريد الدولي.
يجب استيراد السجائر الإلكترونية التي تحتوي على النيكوتين وفقًا للوائح TGA ولا يمكن استخدامها إلا بوصفة طبية.
ما لا يقل عن 68 في المائة من السجائر الإلكترونية التي تم ضبطها كانت عبارة عن أجهزة يمكن التخلص منها، ومعظمها كانت علامات تجارية تم تحديدها سابقًا على أنها تحتوي على منتجات تنتهك الحد الأدنى من معايير السلامة والجودة لمنتجات السجائر الإلكترونية التي تحتوي على النيكوتين.
صرح وزير الصحة مارك بتلر أن الكمية الكبيرة من منتجات السجائر الإلكترونية المشتبه بها غير القانونية التي تمت مصادرتها في هذه العملية توضح الصعوبات التي تواجه معالجة هذه المشكلة.
“يعد التدخين الإلكتروني تهديدًا للصحة العامة ويستهدف الشباب الأسترالي. وقال إن الإصلاحات التي تقدمها الحكومة الألبانية ستكون محورية لخفض معدلات التدخين الإلكتروني في أستراليا والضرر الذي يمثله.
“لم يكن القصد من الـVaping أبدًا أن يكون منتجًا ترفيهيًا.
لقد تم بيعه دائمًا كمنتج علاجي للمدخنين المتشددين، وليس كمنتج ترفيهي من شأنه أن يجعل أطفالنا مدمنين على النيكوتين.
“بدلاً من ذلك، ما نراه هو أن هذه الأشياء يتم بيعها مباشرة عبر المجتمع للشباب.”
ضبطت قوات الحدود الأسترالية ما قيمته أكثر من 11 مليون دولار من السجائر الإلكترونية التي تحتوي على النيكوتين في الأسابيع القليلة الماضية، في الوقت الذي تحاول فيه الحكومة الفيدرالية القضاء على السجائر الإلكترونية.
وتابع: “نسمع قصصًا الآن، بينما يقوم طلاب الصف الثاني عشر بإجراء الامتحانات، عن اضطرار طلاب الصف الثاني عشر إلى وضع لصقات النيكوتين لاجتياز الاختبار دون استخدام السجائر الإلكترونية.
وأضاف: “هذا ببساطة غير مقبول لدى الحكومات في جميع أنحاء البلاد، ونحن مصممون على القضاء عليه”.
وأعلنت الحكومة الفيدرالية في شهر مايو عن تمويل بقيمة 234 مليون دولار من أجل تنظيم أكثر صرامة، بما في ذلك ضوابط أكثر صرامة على الاستيراد والتعبئة.
وستشمل الإجراءات حظر استيراد السجائر الإلكترونية التي لا تستلزم وصفة طبية لإعدادات البيع بالتجزئة والمنتجات ذات الاستخدام الواحد.
كشفت الأبحاث الحديثة أن حوالي 1.6 مليون أسترالي يستخدمون السجائر الإلكترونية الآن، وهو ما يمثل 7.9% من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا.
منذ ديسمبر/كانون الأول، استخدم 308 آلاف شخص إضافي السجائر الإلكترونية، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 23 في المائة، وفقا لاستطلاع أجرته شركة روي مورجان.
يقول وزير الصحة مارك بتلر (في الصورة على اليمين) إن العديد من الشباب الأسترالي أصبحوا مدمنين على السجائر الإلكترونية
بالإضافة إلى ذلك، تشير دراسة أجراها مجلس السرطان إلى أن 90 بالمائة من المراهقين يجدون أنه من السهل شراء السجائر الإلكترونية غير القانونية.
اكتشفت نفس الدراسة، التي تحمل اسم Generation Vape، أن أكثر من ثلثي الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 14 إلى 17 عامًا قد استخدموا عن عمد السجائر الإلكترونية التي تحتوي على النيكوتين.
يمكن أن يؤدي الاستيراد أو العرض غير القانوني للسلع العلاجية المقلدة أو غير المعتمدة إلى عقوبة أقصاها السجن لمدة خمس سنوات و/أو غرامة تصل إلى 1.25 مليون دولار.