شهد التحقيق في الوفيات الناجمة عن التسمم بالفطر التي طاردت منطقة جيبسلاند في فيكتوريا لعدة أشهر تطوراً كبيراً يوم الخميس حيث تم القبض على إرين باترسون.
وقامت باترسون، 48 عاما، بطهي فطيرة من لحم ويلينجتون يشتبه في أنها كانت مغطاة بفطر قبعة الموت لتناول غداء عائلي في منزلها في ليونجاثا، في جنوب شرق الولاية، في 29 يوليو/تموز. ولم يتم توجيه اتهامات إليها بارتكاب أي جريمة.
توفي ثلاثة من ضيوفها الأربعة – والد زوجها السابق جيل ودون باترسون، وكلاهما يبلغان من العمر 70 عامًا، وأخت جيل هيذر ويلكنسون، 66 عامًا – في وقت لاحق بعد دخولهم إلى المستشفى وهم يعانون من أعراض حادة، والتي كان يُعتقد في البداية أنها أعراض معدية.
وأمضى إيان، زوج هيذر، البالغ من العمر 68 عامًا، أسابيع في المستشفى وهو يقاتل من أجل الحياة قبل أن يتعافى بأعجوبة بعد إجراء عملية زرع كبد.
ونفت باترسون في السابق ارتكاب أي مخالفات، وقالت إنها لا تستطيع تفسير سبب مرض المجموعة بعد تناول الطبق.
ولكن بعد مرور أكثر من شهرين، اتخذت القضية المحيرة منعطفًا كبيرًا يوم الخميس، حيث أخذها المحققون للاستجواب أثناء مداهمة منزلها في نفس الوقت.
ومع استمرار مقابلتها مع الشرطة، تبحث صحيفة ديلي ميل أستراليا في الأدلة التي كانت الشرطة تحقق فيها طوال التحقيق الذي استمر لعدة أشهر.
تم تصوير إيرين باترسون وهي تتحدث إلى الصحفيين خارج منزلها في ليونجاثا في أغسطس
1. الفطر
في الأيام التي تلت مرض الضيوف الأربعة، بدأت الفرق الطبية في مستشفيات ملبورن (حيث تم نقلهم لاحقًا) في الاشتباه في أنهم تناولوا فطر قبعة الموت بسبب تدهور كبدهم بسرعة.
وأكدت اختبارات الطب الشرعي في أواخر سبتمبر/أيلول أن الوفيات الثلاثة كانت بالفعل نتيجة التسمم بفطر قبعة الموت.
نظرًا للطبيعة شديدة التنظيم لصناعة الفطر، يقول الخبراء إنه من المستبعد جدًا أن تشق الفطريات السامة طريقها إلى أرفف المتاجر الكبرى.
وعلى هذا النحو، أعلنت الشرطة في وقت مبكر من التحقيق أنها تتعامل مع القضية على أنها مشبوهة.
لا تشير صحيفة ديلي ميل أستراليا إلى أن إيرين كانت مسؤولة عن أي من حالات التسمم أو الوفيات.
في الصورة: الطرف المحلي حيث عثرت الشرطة على جهاز تجفيف وصادرته
2. مجفف الطعام
ينمو فطر قبعة الموت، الموجود تحت أشجار البلوط، في البرية حول منطقة جيبسلاند في فيكتوريا خلال الطقس الدافئ الرطب.
يمثل الخريف الظروف المثالية لنمو الفطر، وعادةً ما يصدر مسؤولو الصحة بالولاية تحذيرات في أبريل لسكان فيكتوريا ليتوخوا الحذر من استهلاك الفطر البري.
وبما أن الغداء القاتل كان يقام في الشتاء، فإن فطر قبعة الموت لم يعد في موسمه.
في 4 أغسطس، وهو نفس اليوم الذي توفيت فيه غيل وهيذر في المستشفى، صادرت الشرطة مجفف الطعام – الذي يستخدم لتجفيف الخضار لطهيها في وقت لاحق – من الطرف المحلي.
تم إرسال جهاز الطهي بعيدًا لإجراء اختبار الطب الشرعي في وقت مبكر أثناء التحقيق لتحديد ما إذا كان يحتوي على أبواغ فطر قبعة الموت، ولم تكشف الشرطة عن النتائج علنًا بعد.
وفي بيان تم تسليمه لاحقًا إلى الشرطة، اعترفت إيرين بإلقاء مجفف الطعام عند طرفه “في حالة من الذعر” بعد أن اتهمها زوجها السابق سيمون باترسون بتسميم والديه.
وأضافت أنها كذبت في البداية على الشرطة عندما أخبرت الضباط أنها تخلصت من الجهاز “منذ وقت طويل”.
مات جيل ودون باترسون بعد تناول الفطر
أصيب إيان ويلكنسون وهيذر ويلكنسون (كلاهما في الصورة) بمرض شديد بعد تناولهما الفطر البري. توفيت السيدة ويلكنسون في أغسطس/آب، بينما خرج زوجها من المستشفى في سبتمبر/أيلول بعد أن أمضى أسابيع في القتال من أجل الحياة
3. بيان ايرين
في الساعات التي تلت وفاة دون في 5 أغسطس، قام المحققون بتفتيش منزل إيرين وأخذوها للاستجواب.
قدمت مقابلة “بدون تعليق” وتم إطلاق سراحها في وقت لاحق من تلك الليلة.
ومع ذلك، بعد تسعة أيام، قدمت إفادة مفصلة للمحققين بشأن الغداء، قائلة إنها ندمت سابقًا على عدم التحدث إلى المحققين بناءً على تعليمات محاميها.
وزعمت إيرين في البيان أنها استخدمت مزيجًا من الفطر في الطبق، حيث تم شراء بعضها من سوبر ماركت محلي بينما جاء البعض الآخر من بقال آسيوي في ماونت ويفرلي في ملبورن.
ومع ذلك، رفض البقالون الآسيويون في تلك المنطقة ادعاءاتها ولم يتم إصدار أي تحذيرات صحية أو سحب منتجات على الإطلاق فيما يتعلق بالغداء المميت.
وبينما أشارت تقارير الشرطة الأولية إلى أن طفليها كانا حاضرين في الغداء لكنهما تناولا وجبة منفصلة، قالت إيرين إن الطفلين غادرا المنزل بالفعل للذهاب إلى السينما.
ومع ذلك، قالت إن الأطفال تناولوا الوجبة في وقت لاحق كبقايا طعام، ولكن تم كشط الفطر لأنهم لا يحبونه.
وبينما قالت الشرطة في البداية إن إيرين لم تمرض بعد الغداء، إلا أنها كشفت في بيانها أنها قدمت أيضًا إلى المستشفى بسبب آلام في المعدة وتم إعطاؤها “دواء للكبد”.
يتناقض البيان مع تقارير الشرطة الأولية، وعلى الرغم من أنه قد يكون غير مقبول في الإجراءات القانونية لأنه لم يتم التوقيع عليه مطلقًا، إلا أن المعلومات التي قدمتها إيرين سيتم أخذها على عاتق المحققين الذين يحققون في القضية.
أصيب سايمون باترسون (في الصورة) بمرض غامض العام الماضي مما جعله يقاتل من أجل الحياة في المستشفى
4. المرض الغامض
مع ظهور أخبار الغداء المميت، تم الكشف عن أن سيمون، زوج إيرين السابق، كان يعاني من مرض غامض العام الماضي.
كاد أن يموت وقضى أكثر من أسبوعين في غيبوبة صناعية.
ما إذا كان المرض مرتبطًا بالحادث الذي وقع على الغداء سيشكل جزءًا من تحقيقات المحققين.
لا تشير صحيفة ديلي ميل أستراليا أيضًا إلى أن الشرطة تشتبه في أن إيرين كانت مذنبة أو مسؤولة بأي شكل من الأشكال عن مرض سيمون، فقط أن الحادث سيشكل جزءًا من التحقيق.
5. الناجي الوحيد
إيان ويلكنسون، القس المعمداني المحلي في كورومبورا، خرج من المستشفى في 22 سبتمبر بعد أن أمضى ما يقرب من شهرين في المستشفى وهو يقاتل من أجل الحياة.
بصفته ضيف الغداء الوحيد الباقي على قيد الحياة، ستكون رواية شهادته حيوية للمحققين الذين يجمعون ما حدث في ذلك اليوم في منزل إيرين باترسون في ليونجاثا.
تم تصوير الشرطة وهي تنفذ أمر تفتيش في منزل إيرين باترسون في ليونجاثا يوم الخميس
اعتقال
أعلن محققو جرائم القتل في فيكتوريا يوم الخميس أنه تم القبض على امرأة فيما يتعلق بتحقيقهم في مقتل ثلاثة أشخاص في أعقاب حادث وقع في ليونجاثا في وقت سابق من هذا العام.
وقالت الشرطة: “تم تنفيذ أمر تفتيش في عنوان شارع جيبسون، بمساعدة كلاب كشف التكنولوجيا التابعة للشرطة الفيدرالية الأسترالية”.
“ستقوم الشرطة الآن باستجواب المرأة وسيظل التحقيق مستمرا.”