يمكن قريباً القبض على المجرمين إذا كانوا يمتلكون قططاً، وذلك باستخدام طريقة جديدة لاختبار الحمض النووي.
يمتلك حوالي ربع الأسر في المملكة المتحدة قططًا، ويلتصق شعر حيواناتهم الأليفة المشحون بالكهرباء بسهولة بملابس أصحابها.
وهذا يعني أنه يمكن نظريًا وضع مالك قطة إجرامية في مسرح الجريمة باستخدام شعر القطط الذي تم نزعه من ملابسه.
لكن شعر القطط ليس بجودة الحمض النووي الخاص بالمجرم، والذي يحتوي على امتدادات متكررة من الشفرة الجينية تسمى “التكرارات الترادفية القصيرة” (STRs) – الموجودة في نوع من الحمض النووي يسمى الحمض النووي النووي.
لا يوجد ما يكفي من الحمض النووي النووي لاكتشاف هذه المعاملات المشبوهة في شعر القطط، لأن جذر شعر القطة الذي يحتوي على هذا النوع من الحمض النووي عادة ما يجف.
يمتلك حوالي ربع الأسر في المملكة المتحدة قطة، ويلتصق شعر حيواناتهم الأليفة المشحون بالكهرباء بسهولة بملابس المالك (صورة أرشيفية)
ومع ذلك، يعد شعر القطط مصدرًا أفضل لنوع من الحمض النووي يسمى DNA الميتوكوندريا، والذي ينتقل عبر الإناث.
ولكن عادة ما يتم تقسيم هذا إلى أجزاء داخل الشعر، مما يوفر قراءة غير كاملة للحمض النووي.
ونظرًا لأن جميع القطط الأليفة تشترك في نفس العدد الصغير من الأسلاف، فقد تنتمي العينة النموذجية إلى آلاف القطط المختلفة.
ومع ذلك، فقد حقق العلماء الآن تقدمًا يمكن أن يحدث ثورة في القضايا الباردة مثل جرائم القتل التي لم يتم حلها، وذلك عن طريق مطابقة شعر القطط مع قطة معينة.
يمكن للباحثين الآن أخذ أجزاء من الحمض النووي للميتوكوندريا وتصنيع مليارات أخرى منها، باستخدام اختبار PCR يشبه إلى حد ما تلك المستخدمة لكوفيد.
توضح كل قطعة نفس الشفرة الوراثية من الحمض النووي للميتوكوندريا لدى القطة، لكن كل منها يشبه نسخة غير مكتملة.
ومع ذلك، عندما يتم مضاعفة هذه الأجزاء بالمليارات، فإن التكنولوجيا التي قد تواجه صعوبات مع عدد قليل من النسخ يمكنها التعرف على الشفرة الجينية المشتركة بين الأجزاء.
يؤدي ذلك إلى إعادة إنشاء الحمض النووي الكامل للميتوكوندريا للقطط، وهو الأمر الذي لم يكن ممكنًا من قبل.
يمكن نظريًا وضع مالك قطة إجرامية في مسرح الجريمة باستخدام شعر القطط الذي تم نزعه من ملابسه (صورة أرشيفية)
وقد ثبت نجاحه في التعرف على بقايا قطة ضائعة، وذلك باستخدام الحمض النووي المأخوذ من شعرها، والذي تم التحقق منه باستخدام ابن القطة.
وقال الدكتور جون ويتون، عضو الفريق الذي يقف وراء هذا الاكتشاف، من جامعة ليستر: “تم تجاهل شعر القطط في مسرح الجريمة حتى الآن، لأن القطط لديها حمض نووي مماثل”.
“لكن هذه الطريقة يمكن أن تحدد القطط الفردية، حتى بعد عقود من وفاتها، لذلك يمكن أن تكون لا تقدر بثمن في حالات البرد”.
“في قضية قتل سابقة، قمنا بتطبيق التقنية السابقة ولكننا كنا محظوظين لأن قطة المشتبه به كان لديها متغير غير شائع من الميتوكوندريا، حيث لا يمكن تمييز معظم سلالات القطط عن بعضها البعض.
“ولكن مع نهجنا الجديد، تمتلك كل قطة تقريبًا نوعًا نادرًا من الحمض النووي، وبالتالي فإن الاختبار سيكون بالتأكيد مفيدًا إذا تم العثور على الشعر”.
تم نشر البحث في مجلة Forensic Science International: Genetics.
يقال إن التقنية الجديدة أكثر تمييزًا بنحو 10 مرات من التقنية المستخدمة سابقًا والتي نظرت فقط إلى جزء قصير من الحمض النووي لشعر القطط.
وقال البروفيسور مارك جوبلينج، المؤلف المشارك للدراسة من جامعة ليستر: “في القضايا الجنائية حيث لا يوجد حمض نووي بشري متاح للاختبار، يعد شعر الحيوانات الأليفة مصدرًا قيمًا لربط الأدلة، وطريقتنا تجعله أكثر أهمية بكثير”. قوي.
“ويمكن أيضًا تطبيق نفس النهج على الأنواع الأخرى، وخاصة الكلاب”.