يحذر الرئيس الجديد لهيئة زراعية كبرى من أن مشاريع الطاقة المتجددة “تغطي” المناطق الإنتاجية الخصبة في أستراليا، مما يقلل من قدرة البلاد على إنتاج الغذاء والألياف.
يقول رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين، ديفيد جوشينكي، إن أستراليا لا تستطيع الاستمرار في نشر البنية التحتية لمصادر الطاقة المتجددة لأنها كانت على حساب العقارات الزراعية الرئيسية.
وقال يوتشينكي لمذيع راديو 2GB في سيدني بن فوردهام يوم الاثنين: “لقد فقدت أستراليا أكثر من 15 بالمائة من أراضيها الزراعية”.
“على مدى الثلاثين عامًا القادمة، لا يمكننا أن نتحمل خسارة 15 بالمائة أخرى إذا أردنا إطعام عدد متزايد من السكان هنا وفي الخارج.”
وقال السيد يوتشينكي إنه سمع “الإحباط من مجتمع المزارعين لفترة طويلة جدًا” بشأن الطريقة التي تم بها فرض البنية التحتية لمصادر الطاقة المتجددة عليهم دون التشاور الكافي.
وحذر رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين، ديفيد جوشينكي، من أن مصادر الطاقة المتجددة تؤدي إلى إخراج الأراضي الزراعية الرئيسية من الإنتاج
وقال: “لقد سئمت الزراعة من كونها المكان الذي يتم فيه تنفيذ كل هذه المشاريع، ونحن بحاجة إلى التحدث على نطاق أوسع من ذلك”.
“أردنا فقط أن نوضح تمامًا أننا لا نعارض مصادر الطاقة المتجددة، ولكن الطريقة التي يتم بها التخطيط لهذه المشاريع، والأكثر من ذلك، خطوط النقل أيضًا تحبط المجتمع الزراعي تمامًا.
“كأمة يمكننا أن نفعل ما هو أفضل.”
وبينما اعترف السيد جوشينكي بأن المزارعين حصلوا على إيجار مقابل استضافة مصادر الطاقة المتجددة على أراضيهم، إلا أنه قال إن الفائدة الرئيسية كانت لمستهلكي الطاقة في المناطق الحضرية، وتركت المناطق الريفية والإقليمية مع الآثار السلبية.
ودعا إلى “دمج مثل هذه المشاريع في المناظر الطبيعية بشكل أكثر ذكاءً، ووضعها في أماكن أكثر ملاءمة وعلينا أن نتشارك في فهم ماهية هذا التأثير”.
وقال: “لا نريد أن نرى مشاريع تمنع الوصول إلى الأراضي أو تغير المشهد نفسه إلى الحد الذي نخاطر فيه أو ما هو أسوأ من ذلك، إخراج الإنتاج من هذا الموقع المتميز”.
قال السيد يوتشينكي إن أستراليا لا تستطيع تحمل تكاليف طرح مصادر الطاقة المتجددة بنفس الوتيرة التي كانت عليها من قبل
في المؤتمر السنوي الرئيسي للاتحاد في كانبيرا الأسبوع الماضي، استهدف السيد يوتشينكي حكومة حزب العمال الألباني بشكل مباشر قائلاً إنها تتبع “سيلًا من الأفكار السيئة التي إذا تم رؤيتها من خلالها ستؤدي إلى خروج المزارعين من الأرض”.
وفي أول خطاب له بعد انتخابه رئيسًا للاتحاد في الاجتماع، قال السيد يوتشينكي إن المزارعين سيبدأون حملة ضد السياسات التي تهدد سبل عيشهم، أضرت بالمجتمعات الريفية ودفعت إلى الأعلى تكلفة المعيشة.
واتهم الحكومة بعدم جعل إنتاج الغذاء والألياف “أولوية أولى”.
ومن بين أهداف الحملة إعادة شراء المياه في حوض موراي دارلينج، وحظر تصدير الأغنام الحية، ونقص العمال، وقوانين البيئة، والصراع على استخدام الأراضي.
القول ومن شأن خطة حوض موراي-دارلنج أن تدمر الإنتاج الزراعي.
وقال الرئيس الجديد: “بمجرد إغلاق مزرعة للري، فإنها لن تعود”.
“إنهم يحاولون تنفيذ خطة من شأنها إغلاق المزارع وتدمير الوظائف وزيادة أسعار المواد الغذائية.”
وادعى السيد يوتشينكي أن التشريع سيكلف 1500 وظيفة في مجتمعات الأحواض الصغيرة و855 مليون دولار سنويًا في الإنتاج الزراعي.
كما انتقد يوتشينكي الحكومة الألبانية بشأن عمليات إعادة شراء المياه التي يقول إنها قد تجبر مزارع الري على التوقف عن العمل
وقال أيضًا إن تنظيم العلاقات الصناعية “غير العملي” قد يجبر المزارعين أيضًا على التوقف.
ودافع وزير الزراعة موراي وات عن سجل حكومته، ونفى أن خطة الحوض تجاهلت الآثار الاجتماعية المترتبة على ذلك، ورفض احتمال عمليات إعادة الشراء القسرية.
كما دافع عن سجل حكومته في العلاقات الصناعية.
وقال السيناتور وات أمام المؤتمر الزراعي: “لقد تم انتخاب الحكومة على أساس برنامج رفع الأجور وتوفير المزيد من العمل الآمن، بما في ذلك لعمال المزارع”.
“ما هو غير صحيح هو الادعاءات بأن هذا سيجعل الأمر أكثر صعوبة وأكثر تكلفة بالنسبة للمزارع العائلية لتوظيف عمالها.”
وقال الوزير إنه فوجئ بالحملة والادعاء بأن حكومته لم تعطي الأولوية للقطاع.
كما روج السيناتور وات للتمويل المستدام لحكومته للأمن الحيوي وتنمية أسواق التجارة الزراعية الأسترالية باعتباره انتصارًا كبيرًا لهذه الصناعة.