تواجه حملة مايك بنس الرئاسية لعام 2024 مشاكل مالية ونقص الحماس على الأرض في ولاية أيوا، مما يثير تساؤلات حول المدة التي يمكن أن يستمر فيها محاولته.
وأظهرت التسجيلات الجديدة هذا الأسبوع أن بنس أنهى سبتمبر مع 1.18 مليون دولار فقط متبقية في حساب حملته، وهو رقم منخفض بشكل لافت للنظر بالنسبة للمنافسة الرئاسية وأقل بكثير من منافسيه.
في المقابل، أنهى دونالد ترامب، زميل بنس السابق في الانتخابات، سبتمبر/أيلول بحصوله على 37.5 مليون دولار، ويتقدم على جميع منافسيه في سباق ترشيح الحزب الجمهوري بما لا يقل عن 40 نقطة في استطلاعات الرأي الوطنية.
وفي الوقت نفسه، نشرت صحيفة بوليتيكو يوم السبت مقالًا مدمرًا يوثق كفاح بنس لجذب الحشود في ولاية أيوا، حيث اجتذبت العديد من فعالياته الأخيرة حوالي 30 إلى 60 شخصًا.
خلال توقف بنس في مطعم بيتزا رانش في ريد أوك، حضر 13 شخصًا فقط، بما في ذلك ناخب جمهوري تحدث عن نظريات المؤامرة المختلفة، بما في ذلك أن الرئيس جو بايدن هو “صورة ثلاثية الأبعاد”.
تواجه حملة مايك بنس الرئاسية لعام 2024 مشاكل مالية ونقص الحماس على أرض الواقع في ولاية أيوا، مما يثير تساؤلات حول المدة التي يمكن أن يستمر فيها محاولته
أحد المقاطعين الداعمين لترامب يعلن عن وجوده بينما يتحدث نائب الرئيس السابق مايك بنس مع وسائل الإعلام في معرض ولاية أيوا
تُظهر أحدث الإيداعات المالية لحملة بنس أنه لا يزال يسعى جاهداً لتلبية متطلبات المانحين للمناظرة التمهيدية الثالثة للحزب الجمهوري في 8 نوفمبر.
كما أن حملته عليها ديون قدرها 621 ألف دولار، أي أكثر من نصف الأموال المتبقية لديه.
يقول أشخاص مقربون من بنس إنه يواجه الآن خيارًا بشأن مدة بقائه في السباق وما إذا كان البقاء كمرشح قد يقلل من مكانته على المدى الطويل في الحزب، نظرًا لسيطرة ترامب.
ومن الممكن أن يستمر بنس في ذلك حتى المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا في 15 كانون الثاني (يناير)، مع الاستمرار في زيارة مطاعم بيتزا رانش الشهيرة في الولاية والقيام بحملاته الانتخابية بميزانية ضئيلة.
لكن يجب عليه الآن أن يفكر في كيفية تأثير هذا المسار على رغبته في البقاء صوتًا محافظًا رائدًا، وفقًا للأشخاص الذين تحدث بعضهم بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمشاركة وجهات نظرهم الصريحة.
قال حاكم ولاية ويسكونسن السابق سكوت ووكر، الذي خاض الانتخابات ضد بنس والعديد من الآخرين، “بالنسبة لبنس والعديد من الآخرين، عليك أن تبدأ في البحث والقول:” لن أقع في ديون كبيرة إذا لم أر طريقًا للمضي قدمًا”. ترامب في عام 2016 لكنه تخلى عن محاولته بعد أن خلص إلى أن “قطار ترامب غادر المحطة”.
وبنس، في الوقت الحالي، يضغط للأمام. وعقد اجتماعًا لبلدية نيوسماكس في ولاية أيوا ليلة الثلاثاء وجمع التبرعات هذا الأسبوع في كليفلاند وفيلادلفيا ودالاس.
لقد تحدث في منتجع الخريف للجنة الوطنية للحزب الجمهوري ليلة الجمعة وسيظهر في قمة القيادة السنوية للائتلاف اليهودي الجمهوري في لاس فيغاس الأسبوع المقبل – وكلها فرص لجذب المانحين ذوي الجيوب العميقة لإبقاء حملته قائمة.
تواصل لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم بنس أيضًا جهودها، وجمع الأموال وإجراء توعية واسعة النطاق للناخبين، بما في ذلك طرق ما يقرب من 600000 باب والعد مستمر.
تعمل الحملة أيضًا بقوة للوصول إلى عتبة 70 ألف متبرع اللازمة للتأهل لمناظرة الشهر المقبل، وأعربت عن ثقتها في قدرتهم على الوصول إلى هناك إذا حاولوا – حتى مع بقاء الآخرين متشككين في قدرته على تحقيق ذلك.
واعترف بنس أثناء حديثه إلى الصحفيين في نيو هامبشاير الأسبوع الماضي بعد التسجيل رسميًا لأول مرة في الولاية: “أعلم أن الأمر شاق لأسباب كثيرة بالنسبة لنا، بعضها أفهمه والبعض الآخر لا أفهمه”. الأمة الابتدائية.
بنس يحيي الزبائن في مطعم بيتزا رانش في ووكي، آيوا، في 8 حزيران/يونيو. وقد اجتذبت محطة أخرى أخيرة في مطعم بيتزا رانش في ريد أوك حشدا من 13 شخصا فقط
ترامب على خشبة المسرح في ولاية ايوا هذا الأسبوع. أنهى ترامب شهر سبتمبر بمبلغ 37.5 مليون دولار
ومع ذلك، يعتقد البعض في محيط بنس أن لديه مساهمات مهمة ليقدمها في الانتخابات التمهيدية، خاصة بعد أن دفع هجوم حماس على إسرائيل السياسة الخارجية إلى الواجهة.
وجادل بنس بأنه المرشح الأكثر تأهيلاً للتعامل مع قضايا السياسة الخارجية، قائلاً في مناظرة أغسطس “الآن ليس الوقت المناسب للتدريب أثناء العمل”.
ويقول المقربون من بنس إنه يشعر بإحساس متجدد بالهدف نظرا لتحذيراته طوال الحملة ضد المد المتزايد للانعزالية في الحزب الجمهوري.
استخدم بنس الحرب بين إسرائيل وحماس للتنديد بـ “أصوات الاسترضاء” في الحزب الجمهوري، والتي يقول إنها تشجع جماعات مثل حماس.
وحذر شخص آخر من أن بنس، وهو مسيحي إنجيلي متدين يرى أن الحملة بمثابة دعوة، قد يستجيب بشكل مختلف عما قد يستجيب له المرشحون الآخرون في منصبه إذا شعر بأنه مدعو للبقاء في السباق.
إذا قرر الخروج، فسيكون لدى بنس منصة محتملة في “النهوض بالحرية الأمريكية”، وهي مؤسسة فكرية محافظة أسسها بعد تركه منصب نائب الرئيس.
في غضون ذلك، تعمل الحملة على خفض التكاليف، بما في ذلك تقليل عدد الموظفين الذين يسافرون لحضور الأحداث.
وبغض النظر عما سيقرره، فإن المأزق الذي يواجه نائب الرئيس السابق يسلط الضوء على مدى التحول الكبير الذي أحدثه ترامب في الحزب الجمهوري.
كان بنس، من نواحٍ عديدة، يترشح لقيادة حزب لم يعد موجوداً.
لقد صور نفسه باعتباره المرشح الأكثر محافظة تقليديا في هذا المجال على غرار رونالد ريغان.
ولكن العديد من مواقفه ــ من الحفاظ على دعم الولايات المتحدة للدفاع عن أوكرانيا ضد الغزو الروسي إلى اقتراح تخفيضات الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية ــ لا تتماشى مع قسم كبير من قاعدة حزبه.
يتحدث بنس مع مؤيديه خلال قمة قيادة الأمة لعام 2023 الأولى في 14 أكتوبر 2023 في ناشوا، نيو هامبشاير
المرشح الرئاسي الجمهوري نائب الرئيس السابق مايك بنس يتحدث في حدث انتخابي في 7 يونيو 2023، في أنكيني، آيوا
كما أنه يواجه تداعيات اعتبارًا من 6 يناير/كانون الثاني 2021، عندما حشد حشد من أنصار ترامب – بعضهم يهتف “اشنقوا مايك بنس!”. – اقتحام مبنى الكابيتول مما أدى إلى فراره للنجاة بحياته.
حاول ترامب إقناع بنس وأتباعه كذباً بأن نائب الرئيس لديه بطريقة أو بأخرى القدرة على إلغاء نتائج الانتخابات.
وقد واجه بنس مراراً وتكراراً خلال الحملة الانتخابية أشخاصاً اتهموه بخيانة ترامب، الذي لا يزال يروج للأكاذيب حول انتخابات 2020، في كثير من الأحيان عدة مرات في اليوم.
لكن بنس واجه أيضًا نفس التحدي الذي يواجهه أي مرشح في الميدان لم يُسمّى ترامب، وهو شخصية فريدة اشتدت قبضتها على الحزب بعد اتهامه بارتكاب عشرات الجرائم.
إذا لم يحدث شيء كبير في الثامن من نوفمبر، فستكون الانتخابات التمهيدية قد انتهت. وقال ووكر، الذي دخل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عام 2016 كمرشح أول، أنهى حملته في سبتمبر/أيلول 2015، قبل أشهر من الإدلاء بصوت واحد، وسط تصاعد الديون: “قد يجادل البعض بأن الأمر كذلك الآن”.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته AP-NORC في أغسطس/آب أن الجمهوريين منقسمون حول بنس: 41% لديهم وجهة نظر إيجابية تجاه المرشح و42% لديهم وجهة نظر سلبية.
وعلى الصعيد الوطني، ينظر إليه أغلبية البالغين في الولايات المتحدة – 57 في المائة – بشكل سلبي، في حين أن 28 في المائة فقط لديهم وجهة نظر إيجابية.
ويأمل البعض ألا يستسلم بنس. وفي ولاية أيوا، قالت كيلي كوتش، رئيسة الحزب الجمهوري في مقاطعة دالاس، إنها شعرت أن بنس وجد صعوبة في تعريف نفسه خارج نطاق ترامب، وقالت إن الكثيرين ما زالوا متشككين في أفعاله في السادس من يناير.
لكنها قالت في أعقاب الهجوم على إسرائيل، ومع توجه كل الأنظار الآن إلى الشرق الأوسط وحرب جديدة، قد يكون لدى بنس لحظة لاختراقه.
“إنه مؤيد للغاية في السياسة الخارجية.” هذه واحدة من نقاط قوته. وهو يتمتع بذلك على الكثير من المرشحين المبتدئين الجدد المشاركين في السباق. وقالت: “يجب أن يعمل على ذلك”. “أعتقد أن هذا سيكون مجرد بوق كبير يمهد الطريق لمايك بنس للتقدم وأخذ الميكروفون.”