تغير المناخ قادم في منطقة الشفق: تحذر دراسة من أن ما يصل إلى 40٪ من الكائنات التي تعيش في أعماق المحيط يمكن القضاء عليها بحلول نهاية القرن وسط ارتفاع درجات الحرارة.

يمكن القضاء على العديد من الكائنات من “منطقة الشفق” الغامضة في المحيط بحلول نهاية هذا القرن في خضم تغير المناخ المتفاقم.

يحذر العلماء من أن الحياة في أعمق أركان المحيط وأكثرها ظلمة يمكن أن تنخفض بنسبة تصل إلى 40 في المائة مع ارتفاع درجات الحرارة نحو عام 2100.

تمتد منطقة الشفق من عمق 200 إلى 1000 متر ، وتستضيف العديد من الأنواع الشبيهة بالفضاء مثل حبار الفراولة والأسماك المتوهجة في الظلام وحتى أسماك القرش.

في غضون 150 عامًا ، من المتوقع أن الحياة هنا يمكن أن تتضاءل بشدة على نطاق عالمي ، مع عدم التعافي لعدة آلاف من السنين.

قالت المؤلفة الرئيسية ، الدكتورة كاثرين كريشتون ، من جامعة إكستر: “ما زلنا نعرف القليل نسبيًا عن منطقة شفق المحيط ، لكن باستخدام أدلة من الماضي يمكننا فهم ما قد يحدث في المستقبل”.

ما لم نخفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بسرعة ، فقد يؤدي ذلك إلى اختفاء أو انقراض الكثير من حياة منطقة الشفق في غضون 150 عامًا ، مع آثار تمتد آلاف السنين بعد ذلك.

“حتى المستقبل منخفض الانبعاثات قد يكون له تأثير كبير ، لكن هذا سيكون أقل حدة بكثير من سيناريوهات الانبعاثات المتوسطة والعالية.”

على الرغم من كونها مظلمة حالكة ، فإن منطقة الشفق مليئة بالعديد من المخلوقات المحيرة بالإضافة إلى كتل هائلة من المواد العضوية.

هذه المسألة – التي يشار إليها غالبًا باسم “الثلج البحري” – عادة ما تكون مزيجًا من العوالق الميتة وقشور الأسماك وحتى البراز الذي يمكن أن يكون بمثابة طعام للأنواع التي تكمن هنا.

إذا لم يتم استهلاكه ، فقد يتراكم الثلج بدلاً من ذلك على قاع البحر مكونًا رواسب وحتى أحافير على مر السنين.

كانت هذه الرواسب هي التي استخدمها الباحثون لفهم wيمكن أن توجد حياة القبعة داخل منطقة الشفق خلال فترة دافئة.

وجدت الأبحاث أن درجات الحرارة المرتفعة كانت أخبارًا سيئة لأنواع الشفق حيث بدا أنها تتلقى طعامًا أقل من السطح.

كان هذا في المقام الأول لأن الظروف الأكثر دفئًا حفزت معدل تكسير البكتيريا لهذه المادة.

يحذر الخبراء من أن الأمر قد يستغرق آلاف السنين حتى تتعافى الأنواع المائية من تغير المناخ. (في الصورة: قشريات Camoflauge رصدتها جامعة ديوك في عام 2016)

لا تزال منطقة الشفق القاتمة المظلمة مكانًا غامضًا للعلماء. في الصورة: مرجان Stichopathes اكتشف في عام 2018 من قبل فريق البحرية بجامعة أكسفورد

قال البروفيسور بول بيرسون من جامعة كارديف ، الذي قاد البحث: “لقد نظرنا إلى فترتين دافئتين في ماضي الأرض ، منذ حوالي 50 مليون سنة و 15 مليون سنة مضت”.

“وجدنا أن منطقة الشفق لم تكن دائمًا موطنًا غنيًا مليئًا بالحياة.”

وفي الوقت نفسه ، وجد الخبراء أيضًا أن توافر الأكسجين المذاب قد ينخفض ​​أيضًا مع ارتفاع درجات الحرارة على مر السنين.

هذا عامل حيوي يحدد جودة المياه في المحيط ويعتمد عليها العديد من الأنواع المائية للبقاء على قيد الحياة.

وتابع الدكتور كريشتون: “ تطور التنوع الغني لحياة منطقة الشفق في الملايين القليلة الماضية ، عندما بردت مياه المحيط بما يكفي لتعمل مثل الثلاجة ، وتحافظ على الطعام لفترة أطول ، وتحسن الظروف التي تسمح للحياة بالازدهار.

“دراستنا هي الخطوة الأولى لاكتشاف مدى تأثر موطن المحيط هذا بالاحترار المناخي.”