كان من الممكن أن يقع والدي الضعيف ضحية للزواج المفترس

سارة كولز هي رئيسة قسم التمويل الشخصي في شركة هارجريفز لانسداون للوساطة المالية، وهي تشارك هنا قصة شخصية وتحذيرًا لأقارب الأشخاص الضعفاء.

لم نسمع أبدًا عن الزيجات المفترسة إلا قبل ثلاث سنوات، عندما أدركنا أن والدي كان في خطر.

والآن أصبح الأمر مفهوما على نطاق أوسع، وفي الأسبوع الماضي تبين أن القانون قد يتغير لحماية الأشخاص الضعفاء من الوقوع ضحية.

كان والدي في خطر، لأنه كان يعاني من الخرف الوعائي بعد إصابته بسكتة دماغية شديدة.

وبينما ظل الرجل المهتم والكريم والمرح الذي كان عليه دائمًا، كانت وظائف دماغه تتدهور إلى درجة أنه كان يكافح من أجل فهم ما يجري حوله.

غادرت صديقته منذ فترة طويلة عندما مرض، لذلك كان يدعمه العديد من مقدمي الرعاية كل يوم. لقد أعرب عن تقديره للمساعدة، ولكن ما كان يريده حقًا هو زوجة تعتني به، لذلك بدأ في تقديم العروض لمقدمي الرعاية له – في بعض الأحيان تقريبًا بعد مقابلتهم مباشرة.

ولحسن الحظ، كانوا أشخاصًا شرفاء ولطيفين، وقد خذلوه بلطف وحذرونا من حدوث ذلك. لقد كانوا قلقين من إمكانية استغلاله، لذلك بحثنا في الأمر.

اتصلنا بالمسجل المحلي، الذي أكد أنه على الرغم من أن أبي فقد قدرته العقلية، إلا أنه لا يزال بإمكانه الزواج. تم وضع القواعد بشرط أدنى، بحيث لا يحرم أولئك الذين يولدون بقدرات عقلية منخفضة من فرصة الزواج.

كنا نعلم أن الوصايا تُبطل تلقائيًا عندما تتزوج، وأدركنا أنه نظرًا لأنه لم يكن لديه القدرة العقلية، لم يتمكن من تكوين وصية جديدة.

كان هذا يعني أنه مات دون وصية (بدون وصية)، وبالتالي فإن زوجته ستحصل على جميع ممتلكاته الشخصية، أول 322 ألف جنيه إسترليني من التركة ونصف الباقي. وذلك عندما علمنا بالزواج المفترس، حيث يخدع شخص ما شخصًا ضعيفًا للزواج، من أجل استغلال هذه الثغرة.

وقد لعبت دافني فرانكس، التي كانت والدتها ضحية زواج مفترس، دورًا فعالًا في تسليط الضوء على هذه القضية.

سارة كولز: اتصلنا بالمسجل المحلي، الذي أكد أنه على الرغم من أن أبي فقد قدرته العقلية، إلا أنه لا يزال بإمكانه الزواج

وكانت والدتها، جوان بلاس، البالغة من العمر 91 عامًا، تعاني أيضًا من الخرف الوعائي المتقدم، ولم تكتشف الأسرة أنها تزوجت من رجل يصغرها بـ 20 عامًا إلا بعد وفاتها، دون علمهم.

لقد انتقل إلى منزلها عندما كانت مريضة. لم تظهر عليها أي علامة تشير إلى معرفتها بزواجهما، ولم تدرك أنه انتقل للعيش معهم. واعتقدت أنه قد يكون هو مقدم الرعاية لها.

لقد ورث ممتلكاتها والحق في اتخاذ قرار بشأن ترتيبات جنازتها، لذا فهي مدفونة الآن في قبر غير مميز.

طعنت دافني وزوجها في هذا الأمر في المحكمة، لكن في ظل عدم وجود أي دليل على عدم امتلاكها القدرة العقلية للزواج، خسرا.

أنشأت دافني منظمة Predatory Marriage UK للفت الانتباه إلى هذه القضية، ورفعت قضيتها إلى فابيان هاميلتون، عضو البرلمان عن منطقة ليدز الشمالية الشرقية.

في عام 2018، تم تقديم مشروع قانون للأعضاء الخاصين يدعو، من بين أمور أخرى، إلى نشر إشعار حفلات الزفاف عبر الإنترنت. لقد تم إقراره، لكن الوقت البرلماني قد نفد. ومع ذلك، فقد شجعت المزيد من العائلات على رواية قصصهم، ونتيجة لهذه الدعاية والضغط، تدخلت اللجنة القانونية.

وفي 5 أكتوبر/تشرين الأول، أطلقت مشاورة لتغيير القانون الذي يقضي بأنه عندما تتزوج أو تدخل في شراكة مدنية، يتم إلغاء أي وصايا موجودة. لقد تشاورت بالفعل بشأن هذا الأمر من قبل، ولكن في أعقاب الوعي المتزايد بالزواج المفترس، فإنها تعيد النظر في توصياتها.

في المرة الأولى، اقترحت الاحتفاظ بالقاعدة العامة ووضع استثناء إذا كان الشخص الذي سيتزوج وقت الزواج يفتقر إلى “أهلية الوصية”.

ومع ذلك، فقد أدركت أن هذا لن ينجح، لأن الشخص الذي يقيم قدراتهم سيكون مسجلاً أو عضوًا في رجال الدين، ولن يكون في وضع يسمح له بتقييم ذلك بأمان.

وهي تفكر الآن في إلغاء القاعدة بالكامل، لذلك تظل الوصية سارية إذا تزوج شخص ما أو شكل شراكة مدنية. يجب أن تكون مقتنعة بأنها توفر الحماية للعائلات الثانية، لكنها يمكن أن تسد الثغرة، وتحمي الأشخاص الضعفاء من الزيجات المفترسة.

ويشارك الوزراء والأقران في التشاور بشأن ما يجب أن يكون قيد النظر، وكذلك القضاة والمحامون والأكاديميون ومنظمات القطاع الخاص والجمعيات الخيرية.

وفي الصيف الماضي، اختتمت لجنة القانون أيضًا مشاورة منفصلة حول الزواج، وهو ما طلبته الحكومة على وجه التحديد في ميزانية عام 2018.

وانتهى الأمر بالتوصية بإجراءات تجعل من الصعب على أي شخص أن يتزوج سرًا من شخص ذو قدرة عقلية منخفضة.

وحددت وسائل الحماية التي يجب وضعها قبل أي حفل زفاف، بما في ذلك الاجتماع مع الأشخاص الذين يرغبون في الزواج بشكل منفصل، ونشر إشعارات الزواج عبر الإنترنت، والسماح بوضع تحذير قبل تقديم أي إشعار بالزواج بحيث، على سبيل المثال، يمكن لشخص لديه توكيل رسمي ويعتقد أن الشخص ليس لديه القدرة على الزواج أن يحذر المسجل مقدمًا.

واللجنة القانونية هي هيئة قانونية، ولكنها مستقلة. وفي الماضي تم تنفيذ حوالي ثلثي التوصيات، عدا تلك التي تنتظر القرار أو الوقت البرلماني.

لذلك، لا نعرف حتى الآن ما إذا كانت هذه الحكومة أو حكومة مستقبلية ستتخذ التدابير اللازمة لمكافحة الزواج المفترس الموضح أعلاه، لكنها ستكون خطوة في الاتجاه الصحيح.

توفي والدي في فبراير/شباط من هذا العام – وكان لا يزال غير متزوج – وكانت الجنازة عبارة عن بحر من الزي الأزرق الذي كان يرتديه القائمون على رعايته.

كان دعمهم وذكرياتهم الجميلة عن أبي بمثابة تذكير جميل بأنه على الرغم من وجود بعض الأشخاص الرهيبين الذين يفترسون الضعفاء، إلا أن هناك آخرين يجعلون من دعمهم ورعايتهم عمل حياتهم.