أليكس برومر: جيس ستالي يترك بقعة باركليز

يستحق جيس ستالي أن يُعاقب لتضليله مجلس إدارة باركليز وسلطة السلوك المالي (FCA) في المدينة بشأن علاقته مع مرتكب الجرائم الجنسية جيفري إبستين.

وبالإضافة إلى فرض غرامة قدرها 1.8 مليون جنيه إسترليني ومنعه من القيام بدور كبير في الخدمات المالية، فقد خسر 17.8 مليون جنيه إسترليني من الأجور المؤجلة المعلقة في البنك.

إن الفشل في أن نكون صادقين مع مجلس إدارة باركليز أمر سيء بما فيه الكفاية. لكن علاقة الصداقة مع إبستاين، بما في ذلك زياراته إلى مخبأ الأخير الفاخر في جزر فيرجن الأمريكية، تظهر جانبًا حقيرًا من شخصيته، والتي أبقاها طي الكتمان عندما كان رئيسًا تنفيذيًا لبنك باركليز من عام 2015 إلى عام 2021.

ويبدو أن ستالي لا يزال ينكر الأمر على الرغم من رسائل البريد الإلكتروني الشاملة التي انبثقت عن الدعوى القانونية التي رفعتها جزر فيرجن الأمريكية ضد جيه بي مورجان (والتي تمت تسويتها الآن). لقد قدم استئنافًا أمام المحكمة العليا في FCA، وقال إنه لو كان يعرف من هو إبستين “الحقيقي”، لما بقي على اتصال.

والأمر الذي يصعب فهمه هو التقاعس عن اتخاذ أي إجراء من جانب مجلس إدارة بنك باركليز، وخاصة الرؤساء المتعاقبين، في ظل فضيحة مروعة.

شعر جون ماكفارلين، رئيس بنك باركليز المتحمس، عندما تم اختيار ستالي، أنه وقع في فخ نجم حقيقي. سعى البنك إلى الحفاظ على دوره كقوة مصرفية استثمارية، وكان ستالي، بخلفيته في بنك جيه بي مورجان، هو من قام بهذا المشروع.

وفي حماسته، يبدو أن ماكفارلين لم يحصل إلا على المراجع الأكثر قطعية من كبار المسؤولين في بنك جيه بي مورجان.

لو تم إجراء محادثات واستفسارات أكثر تفصيلاً، لربما تم رفع أعلام حمراء. وكان هذا التعيين مفيدا لبنك باركليز، حيث سمح له باستعادة مكانته كأحد البنوك الاستثمارية المفضلة في أوروبا.

وكان الأداء المالي قويا بما يكفي لهزيمة الجهود التي بذلها الناشط المقيم في نيويورك إد برامسون لإجبار باركليز على الخروج من الخدمات المصرفية الاستثمارية.

قبل مجلس إدارة باركليز، في البداية تحت قيادة ماكفارلين، ومؤخرًا تحت قيادة نايجل هيجينز، كبير روتشيلد السابق، ادعاءات ستالي “المتهورة” بأنه لم يكن هناك أي مخالفات في علاقته مع إبستين في ظاهرها ولم يحقق أكثر.

ويتواجد الرؤساء المستقلون والمديرون غير التنفيذيين لحماية مصالح جميع أصحاب المصلحة. إن قيام مجلس الإدارة بإرسال خطاب إلى الجهة التنظيمية يحتوي على أنصاف الحقائق، دون السعي إلى التحقق من الخارج، هو أمر غير عادي.

بالنسبة للتعيينات العليا، يتوقع المرء أن تكون مجالس الإدارة حذرة للغاية وأن تجمع كل المعلومات الاستخباراتية المتاحة.

لقد فشل باركليز في هذه المهمة، وليس ستالي وحده هو الذي يستحق العقاب.

صوت المنطق

التفكير الجماعي أمر سهل، وكونك الصوت المنشق يمكن أن يلقي بك في الظلام الخارجي.

بصفته كبير الاقتصاديين في بنك إنجلترا، كثيراً ما وجد آندي هالدين نفسه في الجانب الخطأ من لجنة السياسة النقدية (MPC) حيث كان كبار المسؤولين السابقين في وزارة الخزانة هم الأصوات المهيمنة.

لدى هالدين الآن منبر جديد للتنمر، يمكنه التحدث منه علنًا، في الجمعية الملكية للفنون. صوت الاستجواب الجديد في لجنة السياسة النقدية هو الأستاذ المساعد في كلية لندن للاقتصاد سواتي دينجرا.

في مقابلة مع بي بي سي، أوضحت سبب تصويتها، منذ انضمامها إلى لجنة السياسة النقدية في صيف عام 2022، ضد الزيادات في المعدل الأساسي للبنك في تسع مناسبات.

ولن يتفاجأ القراء المجتهدون لمحضر لجنة السياسة النقدية لماذا اختارت عدم الوقوف إلى جانب المتعصبين المناهضين للتضخم.

والاقتصاد في حالة ثبات بالفعل. إن انتعاش الإنتاج بنسبة 0.2 في المائة في أغسطس، بدعم من قوة قطاع الخدمات، يبقي الآمال في تجنب الركود حية.

ومع ذلك، كما يلاحظ دينجرا، فإن حوالي 20 في المائة أو 25 في المائة فقط من تأثير رفع أسعار الفائدة قد تم تغذيته. إن السياسة النقدية تحتاج إلى وقت لكي تنجح.

وفي الشهر الماضي، أوقف البنك سعر الفائدة عند 5.25 في المائة. إن المضي قدمًا لن يؤدي إلا إلى ألم غير مستحق لمقترضي الرهن العقاري والمستأجرين والضعفاء.

بطاقة الصين

وأخيرا انفراجة من مراكش. تعهد بنك إكسيم الصيني بضمان 4.2 مليار دولار (3.4 مليار جنيه استرليني) من ديونه البالغة 7 مليارات دولار (5.7 مليار جنيه استرليني) المستحقة على سريلانكا.

ولم ينضم الدائنون الآخرون بعد، لكن رغبة بكين في التعاون من شأنها أن تشجع صندوق النقد الدولي على إطلاق مساعدات بقيمة 334 مليون دولار (274 مليون جنيه استرليني).

ولا شك أن الصين أدركت أنها من خلال إظهار المرونة قد تفتح الطريق أمام الفوز بالتأييد لمزيد من قوة التصويت في الصندوق إذا تم الاتفاق على تمويل جديد، من خلال زيادة رأس مال صندوق النقد الدولي ــ المعروف باسم الحصص.

الأمل يعيش الأبدية.