شعر بعض إنسان النياندرتال بألم أكبر من وخز الرمح أكثر من أي ألم مماثل ناجم عن النار أو البرد أو القوة الحادة – ويعرف العلماء الآن الجين الذي نقلوه إلى البشر.
وفي الأشهر الأخيرة، ربط علماء الوراثة مجموعة متنوعة من الحالات الحديثة – من التعرض لفيروس كوفيد إلى حجم الأنف – بتراث الحمض النووي البشري من إنسان نياندرتال.
وجد الباحثون أن ثلاثة إصدارات من “جين الألم” المفهوم حديثًا، SCN9A، يمكن أن تجعل الأشخاص الذين لديهم هذا الجين أكثر عرضة للشعور بالأذى من خلال الحث الحاد، مع ظهور الجين “بتردد عالٍ” بين أولئك الذين لديهم أصول أمريكية أصلية.
ودرست المجموعة البيانات الجينية لأكثر من 5900 فرد في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية، بما في ذلك البرازيل وتشيلي وكولومبيا والمكسيك وبيرو.
وجد الباحثون أن ثلاثة إصدارات من الجين SCN9A يمكن أن تجعل الأشخاص الذين لديهم هذا الجين أكثر عرضة للشعور بالأذى من خلال الحث الحاد، حيث يظهر الجين “بتردد عالٍ” بين أولئك الذين لديهم أصول أمريكية أصلية. يعود الجين إلى إنسان نياندرتال في عصور ما قبل التاريخ (أعلاه)
تم العثور على الإصدارات الثلاثة من جين SCN9A – المسمى D1908G وV991L وM932L – بتكرار أعلى بكثير بين أولئك الذين لديهم أصول أمريكية أصلية (الأشرطة البرتقالية الصفراء في الرسم البياني أعلاه)، أكثر بكثير من تلك الموجودة في أوروبا (الأزرق) أو الأفريقي (الأحمر). ) النسب، في الدراسة
كان البيروفيون، الذين يحتوي تكوينهم الجيني عادةً على أعلى نسبة من دماء السكان الأصليين (‘متوسط أصل أمريكي أصلي’ يبلغ 66.1 بالمائة)، هم الأكثر احتمالًا لامتلاك أي من متغيرات SCN9A الثلاثة.
وفي حين أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث، يشتبه العلماء في أن جينات SCN9A ربما تم تمريرها عبر مقايضة تطورية.
وبغض النظر عن شارب، يشتبه العلماء في أن الجين “يمكن أن يساعد البشر بطريقة أو بأخرى على التغلب على البرد”.
كان حوالي 30% من آلاف المشاركين في الدراسة من أمريكا اللاتينية لديهم أكثر متغيرات الجين SCN9A شيوعًا، D1908G.
وكان لدى حوالي 13% نسختين أخريين من الجين، وهما V991L وM932L على التوالي.
كان لدى المشاركين في الدراسة من بيرو أعلى احتمالية لحمل متغير D1908G بنسبة 42.3 بالمائة، وكان لدى المشاركين من المكسيك أعلى احتمالية لحمل متغيرات V991L وM932L بنسبة 23 بالمائة تقريبًا لكل منهما.
على الجانب الآخر، كان لدى المشاركين البرازيليين في الاختبار أدنى نسبة من أصل أمريكي أصلي، بنسبة 9% فقط، وهو ما يبدو أنه يُترجم إلى أدنى نسبة من متغيرات “جينات الألم” الثلاثة.
“في عام 2020″، وفقًا للمؤلف الرئيسي للدراسة، عالم الوراثة الفرنسي بيير فو، “قامت مجموعة أخرى من الباحثين بدراسة الأشخاص من أصل أوروبي وربطوا هذه المتغيرات الجينية للإنسان البدائي بزيادة حساسية الألم”.
وقال فو لموقع Live Science: “لقد قمنا بتوسيع هذه النتائج من خلال دراسة أمريكا اللاتينية وإظهار أن هذه المتغيرات الجينية للنياندرتال أكثر شيوعًا لدى الأشخاص ذوي الأصول الأمريكية الأصلية”.
وأضاف فو: “لقد أظهرنا أيضًا نوع الألم الذي تؤثر عليه هذه المتغيرات، والذي لم يكن معروفًا من قبل”.
تساعد الأشكال الثلاثة لجين SCN9A على تكوين بروتين في الجسم ينقل الصوديوم (الملح) إلى الخلايا، وبالتالي يساعد في توصيل إشارات الألم من الأعصاب التي تكتشف الألم
وفي المتوسط، كان لدى المشاركين 46% من أصول أمريكية أصلية، و49.6% من أصول أوروبية، و4.4% من أصول أفريقية. لكن هذه النسب تباينت بشكل كبير، سواء من حيث الأفراد أو الجنسية. حافظت بيرو والمكسيك على التراث الجيني الأصلي
تساعد الأشكال الثلاثة لجين SCN9A على تكوين بروتين في الجسم ينقل الصوديوم (الملح) إلى الخلايا، وبالتالي يساعد في توصيل إشارات الألم من الأعصاب التي تكتشف الألم.
ولتقييم الاستجابات لهذه الاستجابات الجينية للألم، تطوع 1623 مشاركًا كولومبيًا لإجراء “الاختبار الحسي الكمي”، وفقًا للتقرير الجديد الذي نُشر يوم الثلاثاء في مجلة Communications Biology.
تم جعل جزء من أسطح جلد هؤلاء المشاركين أكثر حساسية باستخدام زيت الخردل قبل اختباره بحثًا عن “ألم الحرارة والألم الميكانيكي وألم الضغط”.
تم بعد ذلك اختبارهم باستخدام حث من خيوط تم قياسها، ولم يتمكن المشاركون الذين لديهم أي من المتغيرات الجينية الثلاثة لإنسان النياندرتال من الصمود لفترة كافية حتى يتمكن الخيط من الحث بعيدًا جدًا.
وقال فو: “عندما اختبرنا عتبة الألم لدى المشاركين من خلال الضغط أو الحرارة أو البرودة، لم تؤثر متغيرات الجينات على حساسية الألم، وبالتالي فإن متغيرات إنسان نياندرتال أثرت فقط على استجابتهم لضغط الوخز”.
تقدم العديد من خدمات الحمض النووي لطلبات البريد، بما في ذلك 23andMe وtellmeGen، اختبارات لأولئك الذين لديهم فضول بشأن تراث النياندرتال الخاص بهم، ولكنهم أقل اهتمامًا بالخضوع لاختبارات الألم بأنفسهم.
وقال فو: “نحن نعلم أن الإنسان الحديث والنياندرتال تزاوجوا منذ حوالي 50 ألف إلى 70 ألف سنة، وأن الإنسان الحديث عبر لأول مرة من أوراسيا إلى الأمريكتين قبل 15 إلى 20 ألف سنة”.
ويتوقع فو، أحد كبار الباحثين في المعهد الوطني الفرنسي للزراعة والغذاء والبيئة، أن هذا الاختلاط في عصور ما قبل التاريخ حدث قبل هجرة هذه المجموعات البدوية عبر مضيق بيرينغ من آسيا إلى ألاسكا.
وقال: “إن التكرار العالي لمتغيرات إنسان نياندرتال لدى الأشخاص ذوي أصول أمريكية أصلية، يمكن تفسيره من خلال سيناريو حيث حدث أن إنسان نياندرتال الذي يحمل هذه المتغيرات تكاثر مع البشر المعاصرين الذين هاجروا في النهاية إلى الأمريكتين”.
وأوضح فو: “كان على البشر المعاصرين الذين وصلوا لأول مرة إلى أمريكا الشمالية أن يتحملوا ظروفًا قاسية وباردة”.
“لذلك من الممكن أن يكون لهذه المتغيرات تأثيرات أخرى تتجاوز الألم – على سبيل المثال، كان من الممكن أن تساعد البشر بطريقة ما على التغلب على البرد”.