يقول دومينيك كامينغز إن موظفي الخدمة المدنية “أرادوا تأخير إعلان الإغلاق بسبب فيروس كورونا لأنهم لا يعملون في عطلات نهاية الأسبوع”.

ادعى دومينيك كامينغز أن مسؤولي وايتهول أرادوا تأخير إرشادات “البقاء في المنزل” في بداية أزمة كوفيد لأنهم لم يعملوا في عطلات نهاية الأسبوع، حسبما تم الكشف عنه.

في رسائل الواتساب بين كامينغز ورئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون، والتي نشرها مؤخرًا تحقيق كوفيد، وُصف مكتب مجلس الوزراء بأنه “مرعب”.

وبدا أن كامينغز، الذي كان كبير مستشاري جونسون في ذلك الوقت، ينتقد بشدة رد فعل السير مارك سيدويل، رئيس الخدمة المدنية آنذاك، تجاه الأزمة التي تلوح في الأفق.

وادعى المساعد المثير للجدل أن السير مارك “ليس لديه علم بما يحدث”، حيث حث جونسون على اتخاذ إجراءات فورية بشأن فرض إجراءات التباعد الاجتماعي في أوائل مارس 2020.

وتم نشر مقتطفات من رسائل الواتساب ضمن الأدلة التي ينظر فيها تحقيق كوفيد، الذي يدرس طريقة تعامل الحكومة مع الوباء.

في رسالة قبل الساعة 8 صباحًا يوم الخميس 12 مارس 2020، حذر كامينغز بوريس جونسون من “المشاكل الكبيرة” مع موظفي الخدمة المدنية في مكتب مجلس الوزراء

وفي رسائل واتساب لاحقة في نفس الصباح، أخبر كامينغز جونسون أنه بحاجة إلى رئاسة اجتماعات كوفيد اليومية في غرفة مجلس الوزراء دون مساهمة القادة المفوضين.

وفي رسالة قبل الساعة الثامنة من صباح يوم الخميس 12 مارس 2020، حذر كامينغز جونسون من “المشاكل الكبيرة” مع موظفي الخدمة المدنية في مكتب مجلس الوزراء.

وأشار إلى المستشارين الخاصين الآخرين رقم 10، بما في ذلك بن وارنر ولي كاين وجيمس سلاك، باعتبارهم مضطرين إلى “قيادة وتوجيه” استجابة وايتهول لأزمة كوفيد.

كما أخبر كامينغز جونسون أن بريطانيا تواجه ما بين 100 ألف إلى 500 ألف حالة وفاة نتيجة لكوفيد، وقارنها بحوالي 250 ألف شخص ماتوا في جائحة الأنفلونزا الإسبانية.

وكتب: “لدينا مشاكل كبيرة قادمة. CABOFF مرعب بشكل مرعب، لا توجد خطط، متخلف تمامًا عن الوتيرة، أنا ووارنر ولي/سلكاكي مضطرون للقيادة والتوجيه.

“مارك خرج لتناول طعام الغداء – لم يكن لديه علم بما يحدث، ويعلم المسؤولون التابعون له أنه لا يعرف ذلك.” يجب أن نعلن اليوم – وليس الأسبوع المقبل – “إذا شعرت بالمرض بسبب البرد/الأنفلونزا فابق في المنزل”.

“يريد بعض CABOFF التأخير لأنهم لم ينجزوا العمل ولا يعملون في عطلات نهاية الأسبوع.” يجب أن نعزز الوتيرة اليوم، فنحن ننظر إلى 100-500 ألف وفاة بين سيناريوهات متفائلة/متشائمة. عام 1918 كان 250 ألفًا للمقارنة.

وفي رسائل واتساب لاحقة في صباح اليوم نفسه، بعد الساعة 11 صباحًا مباشرة، أخبر كامينغز جونسون أنه بحاجة إلى رئاسة اجتماعات كوفيد اليومية في غرفة مجلس الوزراء دون مساهمة قادة الإدارات المفوضة في اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية.

وكتب كامينغز: “أنت بحاجة إلى رئاسة اجتماعات يومية في غرفة مجلس الوزراء – وليس كوبرا – بشأن هذا الأمر اعتبارًا من الغد، سأخبر النظام بذلك”.

“ليس مع DAs على الهاتف اللعين طوال الوقت حتى لا يتمكن الناس من إخبارك بالحقيقة.”

في وقت لاحق من يوم 12 مارس 2020، استخدم السيد جونسون مؤتمرًا صحفيًا بعد الظهر في داونينج ستريت للإعلان عن حكومة المملكة المتحدة كانت تنتقل من مرحلة “الاحتواء” إلى مرحلة “التأخير” في استجابتها لكوفيد.

وحذر رئيس الوزراء آنذاك من “أسوأ أزمة صحية عامة منذ جيل”.

وأضاف: “اعتبارًا من الغد، إذا كانت لديك أعراض فيروس كورونا، مهما كانت خفيفة – إما سعال مستمر جديد أو ارتفاع في درجة الحرارة – فيجب عليك البقاء في المنزل لمدة 7 أيام على الأقل لحماية الآخرين والمساعدة في إبطاء انتشار المرض”.

انتقلت بريطانيا إلى الإغلاق الكامل، مع أمر الجميع “بالبقاء في المنزل”، في 23 مارس 2020.

وقد عقد تحقيق كوفيد حتى الآن جلسات استماع عامة حول وحداته الأربع النشطة، والتي تدرس مرونة المملكة المتحدة واستعدادها؛ صنع القرار الأساسي والحكم السياسي؛ وتأثير كوفيد على أنظمة الرعاية الصحية في جميع أنحاء إنجلترا واسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية؛ واللقاحات والعلاجات.

التحقيق مستمر.