بينما يميل الناس اليوم إلى دفن موتاهم أو حرقهم، يبدو أن أسلافنا القدماء فعلوا الأشياء بشكل مختلف قليلاً.
يقول الباحثون إن المجدلينيين – وهي ثقافة مبكرة تعتمد على الصيد وجمع الثمار منتشرة في جميع أنحاء أوروبا – أكلوا أحبائهم، لمجرد التخلص من أجسادهم.
وقام الخبراء بتحليل العظام التي تم اكتشافها في ما يقرب من 60 موقعا في جميع أنحاء أوروبا، بما في ذلك كهف غوف في مضيق شيدر، سومرست.
يكشف وجود علامات عضات بشرية أن أكل لحوم البشر كان “ممارسة جنائزية عرفية”، لذلك لم يكن ذلك بسبب احتياجهم إلى اللحوم للبقاء على قيد الحياة.
ويشتهر كهف غوف بأنه موقع أقدم هيكل عظمي كامل في بريطانيا، والذي يعود تاريخه إلى حوالي 10000 عام مضت، ويطلق عليه اسم “رجل الشيدر”.
قبعات جمجمة من كهف غوف في سومرست، إنجلترا وكهف كوربيت في جنوب فرنسا
وقاد الدراسة خبراء في متحف التاريخ الطبيعي في لندن، الذين يعتقدون أن المجدلينيين لم يكونوا يأكلون اللحم البشري من أجل البقاء، ولكن لأسباب طقوسية لأنه كان مجرد جزء من ثقافتهم.
شهد العصر المجدلي ازدهارًا للفن المبكر، بدءًا من رسم الكهوف وزخرفة الأدوات وحتى نقش الحجارة.
وقالت الدكتورة سيلفيا بيلو، عالمة الحفريات البشرية في متحف التاريخ الطبيعي: “نحن نفسر الأدلة الأثرية التي تشير إلى أن أكل لحوم البشر قد مورس في مناسبات متعددة عبر شمال غرب أوروبا خلال فترة قصيرة من الزمن”.
“(إنها) إشارة إلى أن مثل هذا السلوك كان جزءًا من السلوك الجنائزي بين المجموعات المجدلية، ولم يُمارس ببساطة بدافع الضرورة.
“وهذا في حد ذاته مثير للاهتمام، لأنه أقدم دليل على أكل لحوم البشر كممارسة جنائزية معروفة حتى الآن.”
كانت المجدلية ثقافة مبكرة تعتمد على الصيد وجمع الثمار في أوروبا الغربية، ويعود تاريخها إلى ما بين 17000 إلى 12000 سنة مضت.
يُعتقد أنهم دخلوا بريطانيا من بلجيكا وهولندا منذ حوالي 15000 عام عندما كانت الجزر البريطانية لا تزال متصلة بالبر الرئيسي لأوروبا (قبل الفيضانات الكارثية التي فصلتهم).
قام الخبراء بتحليل العظام المكتشفة من حوالي 60 موقعًا في جميع أنحاء أوروبا، بما في ذلك كهف غوف في مضيق شيدر، سومرست (في الصورة التكوينات الصخرية في كهف غوف)
شهد العصر المجدلي ازدهارًا للفن المبكر، بدءًا من رسم الكهوف وتزيين الأدوات وحتى نقش الحجارة. في الصورة، رسم لثور البيسون في كهف التاميرا في إسبانيا، يُعتقد أنه من قبل المجدليين
في ذلك الوقت، بدأ مناخ الأرض في الدفء بعد العصر الجليدي الأخير، عندما غطت الصفائح الجليدية والأنهار الجليدية حوالي نصف أوروبا وأمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية ومعظم آسيا.
وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي، شقت مجموعة من الشعب المجدلي طريقها إلى كهف غوف واستقرت هناك.
يشتهر كهف غوف، وهو موقع من العصر الحجري القديم الشهير يقع في مضيق شيدر، باكتشاف ثلاث جماجم بشرية تم التلاعب بها على شكل أكواب.
كما أنها أسفرت عن أكثر من 100 قطعة من العظام البشرية تم تعديلها بواسطة علامات القطع والكسر وعلامات المضغ البشرية، وبعض عيناتها موجودة حاليًا في متحف التاريخ الطبيعي.
بالنسبة للدراسة، نظر الباحثون في الرفات البشرية من 59 موقعًا مجدلينيًا معروفًا في جميع أنحاء أوروبا، بما في ذلك إنجلترا وإسبانيا وفرنسا وبلجيكا وألمانيا وبولندا وروسيا.
في المجمل، شملت مواقع أكل لحوم البشر الشعائرية كهف كوربيت في فرنسا وكهف مازيكا في بولندا، وإل كاستيلو في إسبانيا وبيترفيلز في ألمانيا، بالإضافة إلى كهف غوف.
ومع ذلك، لم تكشف جميع المواقع المجدلية عن أدلة على هذه الممارسة القاتمة؛ وفي بعض الحالات، تم دفن الجثث عمدًا، وفي بعض الأحيان جنبًا إلى جنب مع القرابين وفنون الكهوف.
من بين 59 موقعًا للبقايا البشرية المجدلية التي تم تحديدها في جميع أنحاء أوروبا، أظهر 13 موقعًا دليلاً على طقوس أكل لحوم البشر، و10 مواقع للدفن واثنتين من كلا السلوكين.
خريطة للمواقع المجدلية في أوروبا حيث تم تحديد أكل لحوم البشر كسلوك جنائزي
ووفقاً للدراسة الجديدة، كان الأشخاص الذين يعيشون في كهف غوف جزءاً من ثقافة أكل لحوم البشر الأوسع في شمال أوروبا. في الصورة، قبعات الجمجمة المجدلية
بشكل عام، تشير النتائج إلى أن أكل الموتى كان “سلوكًا مشتركًا” في ذلك الوقت.
بمعنى آخر، لم يكن الأمر منتشرًا على نطاق واسع ولم يقتصر على مجموعة واحدة “شنيعة” اتخذت قرارًا بأكل جثث أحبائها.
ويبدو أن المزيد من الأدلة الجينية تشير إلى أنه يمكن فصل السلوكين الجنائزيين إلى مجموعات متميزة وراثيا.
تُظهر جميع المواقع التي تم العثور فيها على أدلة على أكل لحوم البشر أن الأشخاص كانوا جزءًا من مجموعة وراثية تُعرف باسم “GoyetQ2″، في حين أن جميع المدافن العادية كانت لأشخاص ينتمون إلى مجموعة “Villabruna” الجينية.
وبينما كانت كلتا المجموعتين تعيشان في أوروبا في نفس الوقت، كان الأفراد الذين لديهم أصول GoyetQ2 أكثر شيوعًا في المنطقة الممتدة على الحدود الفرنسية الإسبانية.
وفي الوقت نفسه، كان أصل فيلابرونا يحمله أفراد سكنوا منطقة البلقان الإيطالية شرقًا.
يشير هذا إلى أن ممارسة الدفن الأكثر تقليدية انتشرت من الشرق إلى الغرب وتخلصت تدريجيًا من الممارسة الغريبة المتمثلة في أكل الموتى.
وقد نشرت الدراسة في مجلة مراجعات العلوم الرباعية.