كشفت دراسة جديدة أن حوالي 95% من سكان الولايات المتحدة يشربون المياه من الآبار والأنظمة المجتمعية التي تحتوي على مستويات غير آمنة من الملوثات السامة.
وحدد العلماء في جامعة نيو مكسيكو ما لا يقل عن ستة ملوثات، في المقام الأول الزرنيخ والنترات واليورانيوم والرصاص، مرتبطة بالمشاكل العصبية والتنموية.
كما تم اكتشاف سوائل التكسير و PFAS في مياه الشرب التي تتدفق أيضًا إلى منازل حوالي 320 مليون أمريكي.
أفاد الباحثون أن الملوثات الستة تمثل جزءًا صغيرًا من آلاف العوامل الكيميائية الموجودة في مياه الشرب.
وقال الباحثون إن الفريق حذر أيضًا من احتمال وجود مادتين أو أكثر من الملوثات في مصدر المياه، “مما يعرض إمكانية حدوث تأثيرات تآزرية”.
كشفت دراسة جديدة أن حوالي 95% من سكان الولايات المتحدة يشربون المياه من الآبار والأنظمة المجتمعية التي تحتوي على مستويات غير آمنة من الملوثات السامة. في الصورة خريطة توضح مواقع السكان القبليين، والتي هي الأكثر تضررا من السموم الموجودة في المياه
وجاء في الدراسة المنشورة في مجلة Nature: “إن الملوثات ومجموعات الملوثات السبعة المعروضة هنا تمثل جزءًا صغيرًا من آلاف العوامل الكيميائية المنظمة وغير المنظمة الموجودة في مياه الشرب”.
“توضح هذه المراجعة تعقيدات مجموعة المخاطر الكيميائية في مياه الشرب لدينا وتسلط الضوء على الحاجة إلى بذل جهود متضافرة للاستثمار في تحديث البنية التحتية لمياه الشرب لدينا، وتعزيز معايير مياه الشرب، وتطوير وتنفيذ معالجة محسنة للمياه، وجمع ونشر بيانات الرصد. وتتطلب اختبارات سلامة كيميائية أكثر صرامة لدعم رفاهية جميع المقيمين في الولايات المتحدة.
الزرنيخ
ووجد الفريق أن الزرنيخ يمكن اكتشافه في أكثر من 50% من أنظمة المياه المجتمعية (CWSs)، مع تجاوز 2.6% الحد الأقصى لمستوى الملوثات (MCL).
تم العثور على هذه المستويات العالية في مناطق جنوب غرب الولايات المتحدة والسهول الكبرى، حيث تحدث عمليات تعدين الصخور الصلبة ونفايات المناجم.
يتدفق الزرنيخ منذ فترة طويلة عبر أنظمة مياه الشرب، ولكن في حين أن مستوى الحد الأقصى للزرنيخ يبلغ 0.010 ميكروجرام/لتر (ميكروجرام/لتر)، فقد شهدت أجزاء من الولايات المتحدة مستويات أعلى.
ووجد الفريق أن الزرنيخ يمكن اكتشافه في أكثر من 50% من أنظمة المياه المجتمعية (CWSs)، مع تجاوز 2.6% الحد الأقصى لمستوى الملوثات. تُظهر هذه الخريطة تقديرات لعدد مستخدمي الآبار المنزلية الخاصة في كل مقاطعة الذين قد يشربون مياه تحتوي على مستويات من الزرنيخ قد تثير قلقًا على صحة الإنسان
وتسلط الدراسة الضوء على أنه في الفترة من عام 2009 حتى عام 2011، كان متوسط تركيزات الزرنيخ 1.70 ميكروغرام / لتر على الصعيد الوطني.
وكانت أعلى المعدلات موجودة في المجتمعات المصنفة على أنها شبه حضرية وإسبانية (3.40 ميكروغرام/لتر)؛ والمجتمعات في جنوب غرب الولايات المتحدة (3.18 ميكروغرام/لتر)؛ المجتمعات التي يقل عدد سكانها عن 500 نسمة؛ والمجتمعات التي تعتمد على مصادر المياه الجوفية؛ والسكان المسجونين في الجنوب الغربي (2006-2011، يعني 6.41 ميكروغرام/لتر).
التعرض المتكرر يمكن أن يؤدي إلى تلف الحمض النووي، وإضعاف جهاز المناعة ويؤدي إلى تكوين الخلايا السرطانية، فضلا عن ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب.
يقود
يعود اكتشاف الرصاص إلى تاريخ أمريكا في استخدام المادة في أنابيب أنظمة المياه خلال القرن التاسع عشر.
ومع ذلك، استمر تركيب أنابيب الرصاص في الولايات المتحدة حتى تم حظرها في عام 1986، بما في ذلك مناطق مثل شيكاغو التي كانت تتطلب تركيب خط خدمة الرصاص حتى ذلك الحين.
أفاد الباحثون أن الملوثات الستة تمثل جزءًا صغيرًا من آلاف العوامل الكيميائية الموجودة في مياه الشرب
ليس لدى وكالة حماية البيئة (EPA) حد أدنى محدد للرصاص ولكنها أنشأت تقنية معالجة تتطلب أنظمة للتحكم في تآكل مياهها.
إذا تجاوزت أكثر من 10 بالمائة من عينات مياه الصنبور مستوى الإجراء (AL) البالغ 0.015 ملجم/لتر، فيجب على أنظمة المياه اتخاذ خطوات إضافية – جزء من قاعدة الرصاص والنحاس (LCR).
تسلط الدراسة الضوء على البحث الذي تم إجراؤه في عام 2021 والذي وجد أن 186 مليون أمريكي يتلقون المياه من مرافق CWS مع تلوث الرصاص الذي يمكن اكتشافه.
ويعيش غالبية هؤلاء الأشخاص في مجتمعات الأقليات وذات الدخل المنخفض.
كما أن الرصاص شديد السمية ويرتبط بنقاط نهاية صحية ضارة في جميع أجهزة الجسم تقريبًا، بما في ذلك الجهاز العصبي، والقلب والأوعية الدموية، والكلى، والمناعي، وأمراض الدم، والجهاز التناسلي/التنموي لدى الرجال والنساء، وفي البالغين والأطفال.
اليورانيوم
يتواجد اليورانيوم بشكل طبيعي في القشرة الأرضية، والذي يتسرب إلى أنظمة المياه من خلال العمليات الجيوكيميائية.
وأظهرت دراسات سابقة أن 74 بالمئة من الأميركيين لديهم آثار لهذه المادة في بولهم، وفي جسم الإنسان تتراكم في العظام والكلى.
يتواجد اليورانيوم بشكل طبيعي في القشرة الأرضية، والذي يتسرب إلى أنظمة المياه من خلال العمليات الجيوكيميائية. تُظهر خريطة وكالة حماية البيئة (في الصورة) مستويات مرتفعة من اليورانيوم في ثلثي شبكات المياه المجتمعية
يُصنف إشعاع ألفا الناتج عن اضمحلال اليورانيوم على أنه مادة مسرطنة، وتشير الأدلة الوبائية المتزايدة إلى أن التعرض لليورانيوم في شكله المعدني يرتبط بأمراض الكلى المزمنة والتسمم العصبي والإنجابي والقلب والأوعية الدموية.
ووفقاً لبيانات من النظام الوطني لمعلومات المياه في الولايات المتحدة (NWIS)، فإن 50% من الآبار المحلية في الولايات المتحدة تحتوي على تركيزات يمكن اكتشافها من اليورانيوم.
النترات
وتقول الدراسة: “لقد زادت مستويات النترات في الموارد المائية في جميع أنحاء العالم بسبب استخدام الأسمدة غير العضوية والسماد الحيواني في المناطق الزراعية”.
“تشمل مصادر التلوث أيضًا أنظمة الصرف الصحي التي لا تزيل بشكل فعال النيتروجين والتصريفات من محطات معالجة مياه الصرف الصحي، بالإضافة إلى ترسب أكاسيد النيتروجين في الغلاف الجوي واستخدام الأسمدة في المروج وملاعب الجولف والحدائق العامة.”
ووجد الفريق أنه في عام 2019، تعرض حوالي 5.6 مليون أمريكي لمستويات تتجاوز الحد الأقصى.
تم اكتشاف هذه المستويات في المقام الأول في وادي ياكيما بولاية واشنطن ووادي سان جواكين في كاليفورنيا.
يمكن أن يؤثر استهلاك الكثير من النترات على كيفية حمل الدم للأكسجين ويسبب ميتهيموغلوبينية الدم، عندما يستطيع الهيموغلوبين حمل الأكسجين ولكن لا يمكنه إطلاقه بشكل فعال إلى أنسجة الجسم.
المواد المرتبطة بالتكسير
وتستمد هذه المواد من النفط والغاز المستخرج في أعماق الأرض من خلال الآبار.
وهناك 150 ألف بئر نشطة في جميع أنحاء البلاد، ويعتمد أكثر من تسعة ملايين أمريكي على مصادر مياه الشرب على بعد ميل واحد من هذه المواقع.
يمكن أن تحتوي سوائل التكسير ومياه الصرف الصحي الناتجة عن العملية على مواد كيميائية سامة ومشعة ومسببة للسرطان.
وتشير الدراسة إلى أن ما يصل إلى أربعة بالمائة من الانسكابات لا يتم الإبلاغ عنها.
PFAS
المواد البير والبولي فلورو ألكيل (PFAS) هي مركبات كيميائية اصطناعية تستخدم في منتجات التنظيف وبعض الأقمشة وأدوات الطهي غير اللاصقة وغيرها من العناصر.
وفقا للمسح الوطني لفحص الصحة والتغذية (NHANES)، فإن أكثر من 98 بالمائة من سكان الولايات المتحدة لديهم مستويات يمكن اكتشافها من PFAS في دمائهم.
“تم العثور على أعلى مستويات PFAS في مياه الشرب بالقرب من المنشآت الصناعية حيث يتم تصنيع أو معالجة PFAS والمواقع التي تحتوي على تصريفات من الرغوة المائية المكونة للفيلم (AFFF) في القواعد العسكرية والمطارات الرئيسية ومناطق التدريب على الحرائق الأخرى”، وفقًا لـ المؤلفون.
شاركت الدراسة أن ما يصل إلى 80 مليون أمريكي يحصلون على مياه ملوثة بتركيزات عالية من PFAs.
في عام 2023، قدرت وكالة حماية البيئة أن ما بين 70 إلى 94 مليون شخص في الولايات المتحدة يتعرضون لستة PFAS مثيرة للقلق في مياه الشرب بمستويات مرتفعة.