مع انخفاض التضخم وأسعار المواد الغذائية والحد الأقصى لأسعار Ofgem في الأسابيع الأخيرة، هناك سبب للاعتقاد بوجود ضوء في نهاية نفق أزمة تكلفة المعيشة.
وكانت فواتير الطاقة مصدر إزعاج خاص للأسر بعد ارتفاعها بشكل كبير في أعقاب الوباء والغزو اللاحق لأوكرانيا.
لذلك، فإن الخطوة الأخيرة التي اتخذتها Ofgem لخفض الحد الأقصى للسعر إلى أقل من 2000 جنيه إسترليني قد قوبلت بتفاؤل حذر.
للوهلة الأولى، يبدو أن الأسر ستدفع أقل مقابل الطاقة هذا الشتاء.
ستواجه بعض الأسر فواتير أعلى هذا الشتاء على الرغم من انخفاض الحد الأقصى لأسعار Ofgem
لكن نظرة فاحصة على الأرقام تكشف أن العملاء قد يدفعون ما يصل إلى 100 جنيه إسترليني أكثر هذا العام، ومئات أكثر مما كان عليه قبل الوباء – خاصة أولئك الذين يعيشون في منازل أصغر تستهلك أقل.
نحن ننظر إلى سبب استمرار ارتفاع الأسعار وما قد تتوقع دفعه في الأشهر المقبلة.
هل الانخفاض في الحد الأقصى لسعر Ofcom يعني أنني سأدفع مبلغًا أقل مقابل الطاقة؟
قدمت Ofgem الحد الأقصى لأسعار الطاقة للتحكم في تكلفة صفقات الطاقة ذات التعريفات المتغيرة من خلال تحديد الحد الأقصى للسعر الذي يمكن للموردين فرضه على الأسر لكل وحدة طاقة.
بدأت في الزحف في ظل الوباء لكنها ارتفعت بعد غزو أوكرانيا، حيث ارتفعت من 1000 جنيه إسترليني في أكتوبر 2021 إلى 2500 جنيه إسترليني في أكتوبر 2022.
وقد تضخم إلى 4279 جنيهًا إسترلينيًا في يناير 2023، ولكن تم تخفيف ذلك من خلال ضمان الأسعار الذي قدمته الحكومة والذي حدد سقفه بـ 2500 جنيه إسترليني.
وهذا يعني أنه على الرغم من أن الفواتير كانت أعلى بكثير من العام السابق، إلا أنها كانت أقل مما ينبغي.
كما ساعد إدخال خطة دعم الطاقة، التي خصمت تلقائيًا 400 جنيه إسترليني من فواتير الطاقة بين أكتوبر 2022 ومارس 2023، في إبقاء الفواتير منخفضة.
يُظهر تحليل الأرقام المقدمة من موقع المقارنة Uswitch أن الأسرة ذات الاستخدام المنخفض – عادةً منزل مسطح أو بغرفة نوم واحدة – دفعت 203.65 جنيهًا إسترلينيًا مقابل الغاز والكهرباء بين أكتوبر وديسمبر 2021، إذا كانوا يخضعون لتعريفة متغيرة.
في عام 2022، كان من المقرر أن يدفعوا 418.31 جنيهًا إسترلينيًا لمدة ثلاثة أشهر، ولكن مع الأخذ في الاعتبار خصم 199 جنيهًا إسترلينيًا الذي خفف من وطأة الضربة، كانوا سيدفعون 219.31 جنيهًا إسترلينيًا – أو 15.66 جنيهًا إسترلينيًا فقط أكثر.
من المتوقع أن تشهد الأسر منخفضة الاستخدام أكبر ارتفاع في فواتيرها هذا الشتاء. المصدر: يوسويتش
ومن المقرر أن يدفعوا هذا العام 300.02 جنيهًا إسترلينيًا بين أكتوبر وديسمبر، بزيادة قدرها 80.71 جنيهًا إسترلينيًا، أو 26.90 جنيهًا إسترلينيًا أكثر شهريًا، منذ العام الماضي وأكثر من 100 جنيه إسترليني أخرى منذ ما قبل الوباء.
من المقرر أن تدفع الأسرة متوسطة الاستخدام – عادةً منزل مكون من ثلاث غرف نوم – 465.07 جنيهًا إسترلينيًا على مدى الأشهر الثلاثة المقبلة، ارتفاعًا من 447.05 جنيهًا إسترلينيًا في العام الماضي مع تطبيق الخصم ومرة أخرى، إذا كانوا على تعريفة متغيرة.
في حين أن هناك زيادة طفيفة فقط في فاتورة العام الماضي، فمن المقرر أن تدفع الأسر ذات الاستخدام المتوسط أكثر بكثير مما كانت عليه قبل الوباء.
في عام 2019، دفعوا 293.22 جنيهًا إسترلينيًا مقابل طاقتهم بين أكتوبر وديسمبر، والتي انخفضت إلى 249.18 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2020.
الأسر التي تستخدم الكثير من الطاقة هي المجموعة الوحيدة التي تم تخفيض فواتيرها – من 734.02 جنيهًا إسترلينيًا إلى 673.22 جنيهًا إسترلينيًا.
لكنهم سيظلون يدفعون 100.13 جنيهًا إسترلينيًا أكثر مما كانوا يدفعونه في عام 2021 و248.42 جنيهًا إسترلينيًا أكثر مما كانوا يدفعونه قبل الوباء.
علاوة على ذلك، كانت العديد من المنازل تخضع لتعريفات ثابتة وأرخص قبل عام 2021، لذلك من المحتمل أنها كانت ستدفع أقل من الأرقام المذكورة.
متى ستبدأ فواتير الطاقة في الانخفاض؟
ساعد مخطط دعم الطاقة على حماية الأسر من الارتفاعات الحادة في فواتير الطاقة من خلال تقديم خصم قدره 199 جنيهًا إسترلينيًا بين أكتوبر وديسمبر و201 جنيهًا إسترلينيًا أخرى بين يناير ومارس.
وهذا يعني أن الفواتير لا تعكس سعر الغاز بالجملة، وبالتالي، في حين أن الحد الأقصى لسعر Ofgem أقل، فإنه سيعتمد على العوامل الخارجية التي تؤثر على سعر الغاز.
لذلك، في حين أن أسعار الجملة ربما تكون قد انخفضت عن مستوياتها القياسية في العام الماضي، فإن تقلب الأسعار قد يعني أنه من غير المرجح أن يهدأ الألم في أي وقت قريب.
وفي الأسابيع الأخيرة، بدأ سعر الغاز في الارتفاع بعد الإضرابات الصناعية في أستراليا.
وزودت المنشآت، التي تديرها شركة شيفرون، بحوالي 7 في المائة من الغاز الطبيعي المسال في العالم في العام الماضي.
هناك بعض الأخبار الجيدة، ولكن. ودفع انخفاض أسعار الجملة بعض الموردين إلى البدء في تقديم تعريفات ثابتة مرة أخرى، بعد أن سحبوها خلال ذروة أزمة الطاقة.
من المحتمل أن يكونوا أكثر حذرًا في أسعارهم، لذا فمن غير المرجح أن تتمكن من الحصول على صفقة لنفسك.
وقالت ناتالي ماثي، خبيرة الطاقة في موقع Uswitch.com: “إنها أخبار جيدة أن أسعار الطاقة انخفضت بين أكتوبر وديسمبر”.
“ومع ذلك، قد تجد الأسر ذات الاستخدام المنخفض أن فواتيرها متشابهة، أو في بعض الحالات أعلى من الخريف الماضي لأننا لا نحظى بدعم الحكومة لفاتورة هذا العام.
ولسوء الحظ، تشير التوقعات إلى أن الحد الأقصى للسعر سيرتفع مرة أخرى في شهر يناير، وهو الوقت من العام الذي تستخدم فيه الأسر أكبر قدر من الطاقة.
“يرجع هذا التقلب في فواتير الطاقة إلى الحد الأقصى لسعر Ofgem، والذي يتغير الآن كل ثلاثة أشهر.
“فقط أولئك الذين يطبقون تعريفات ثابتة هم الذين لديهم اليقين بمعرفة ما سيدفعونه مقابل المدة الكاملة لصفقتهم، والتي عادة ما تكون سنة.”
لقد كتبنا مؤخرًا عن زيادة الرسوم الدائمة، والتي ستصل قريبًا إلى 300 جنيه إسترليني سنويًا لأول مرة، مما يضيف إلى فاتورتك الشهرية.
قد تكون فواتيرنا مرتفعة لبقية العام، ولكن ماذا سيحدث في عام 2024؟
عادةً ما تشهد الأشهر الثلاثة الأولى من العام ارتفاعًا في أسعار الجملة.
ويتوقع خبراء الطاقة كورنوال إنسايت أن يرتفع الحد الأقصى لسعر الأسرة النموذجية بنحو 3.5 في المائة في يناير إلى 1996 جنيهًا إسترلينيًا.
وقال الدكتور كريج لوري، المستشار الرئيسي في كورنوال إنسايت: “لقد انخفض الحد الأقصى لأسعار الطاقة بشكل مطرد خلال العام الماضي، وعلى الرغم من أنه من المخيب للآمال أن نرى هذا الاتجاه يتوقف، بالنظر إلى التحركات في سوق الجملة في الآونة الأخيرة، إلا أنه ليس غير متوقع على الإطلاق”.
“على الرغم من أن الارتفاع صغير، إلا أنه يظهر أنه لا يمكننا أن نفترض أن الأسعار ستواصل انخفاضها وتصل في النهاية إلى مستويات ما قبل الوباء”.
لا تزال الأسعار أعلى بكثير من مستويات ما قبل الوباء – وهو الأمر الذي تتوقع كورنوال إنسايت أن “يظل هو الحال طوال الفترة المتبقية من العقد”.
وقال لوري: “تظهر توقعاتنا لعام 2024 أن الأسعار تستمر في الانخفاض أعلى بكثير من أسعار ما قبل الوباء – وهو أمر من المتوقع حاليًا أن يظل كذلك لبقية العقد”.
وبطبيعة الحال، سيعتمد كل هذا على الأحداث الخارجية، ونظرًا لتقلبات سوق الطاقة، فقد ترتفع الفواتير أو تنخفض.
إن التنبؤ بأسعار الطاقة قبل سنوات يعني أنها عرضة للتغيير، ولكن في الوقت الحالي يعتقد الخبراء أن الأسر ستدفع المزيد مقابل طاقتها لفترة أطول قليلاً.
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.