(1/2)يظهر شعار Apple Pay في هذا الرسم التوضيحي الذي تم التقاطه في 10 مايو 2023. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/File Photo تحصل على حقوق الترخيص
27 سبتمبر (رويترز) – أمرت شركة أبل (AAPL.O) يوم الأربعاء بمواجهة دعوى قضائية خاصة لمكافحة الاحتكار من قبل مصدري بطاقات الدفع الذين اتهموا الشركة بإحباط المنافسة على محفظتها المحمولة Apple Pay.
وقال قاضي المقاطعة الأمريكية جيفري وايت إن المدعين يمكن أن يحاولوا إثبات أن شركة آبل انتهكت قانون شيرمان الفيدرالي لمكافحة الاحتكار من خلال فرض احتكار بنسبة 100٪ على السوق المحلية لمحافظ النقر والدفع لأجهزة iPhone وiPad وساعات Apple.
كما رفض القاضي ومقره أوكلاند بولاية كاليفورنيا دعوى “ربط” اتهمت شركة أبل بمطالبة مشتري أجهزة iOS بشراء Apple Pay أو التخلي عن شراء محافظ منافسة.
ولم تستجب شركة أبل، ومقرها كوبرتينو بولاية كاليفورنيا، على الفور لطلبات التعليق.
وقال ستيف بيرمان، محامي المدعين، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن سعداء بهذا الحكم”. “هناك مليارات على المحك، لذا فإن الحصول على اقتراح (الفصل) سليمًا إلى حد كبير كان أمرًا ضخمًا بالنسبة للفصل.”
تتم قيادة الدعوى الجماعية المقترحة من قبل الاتحاد الائتماني التعاوني للمستهلكين في إلينوي، واتحاد الائتمان Affinity في آيوا واتحاد GreenState الائتماني.
وقالوا إن شركة آبل “تجبر” الأشخاص الذين يستخدمون هواتفها الذكية والأجهزة اللوحية والساعات الذكية على استخدام محفظتها الخاصة لإجراء معاملات النقر والدفع، على عكس صانعي الأجهزة التي تعمل بنظام أندرويد والتي تسمح للأشخاص باختيار محافظ مثل Google Pay وSamsung Pay.
وفقًا للشكوى، فإن سلوك شركة Apple يجبر أكثر من 4000 بنك واتحاد ائتماني يستخدم Apple Pay على دفع ما لا يقل عن مليار دولار من الرسوم الزائدة، ويضر المستهلكين من خلال تقليل الحافز لجعل Apple Pay أكثر أمانًا وأسهل في الاستخدام.
وقال وايت إن المدعين زعموا بشكل معقول أن شركة آبل تسمح ببدائل لخدمة Apple Pay، وأن المزيد من المنافسة من شأنها أن تحفز الابتكار وتخفض الأسعار.
وفي سعيها للفصل، قالت شركة أبل إنها فرضت رسومًا “اسمية” على مصدري البطاقات الأصغر حجمًا، وأن المدعين تجاهلوا “الواقع التنافسي” المتمثل في أنه لا يزال بإمكان المستهلكين الدفع نقدًا وبطاقات الائتمان والخصم ووسائل أخرى.
اتهم منظمو مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي شركة Apple في مايو 2022 بإساءة استخدام هيمنتها في أجهزة iOS والمحافظ المحمولة. ومنذ ذلك الحين واصل المنظمون تحقيقاتهم.
القضية هي Affinity Credit Union et al ضد شركة Apple Inc، المحكمة الجزئية الأمريكية، المنطقة الشمالية من كاليفورنيا، رقم 22-04174.
(تقرير جوناثان ستيمبل في نيويورك – إعداد محمد للنشرة العربية) شارك في التغطية مايك سكارسيلا. تحرير ديفيد جريجوريو
معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.