تواجه دعوى مكافحة الاحتكار التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في أمازون عوائق عالية في المحكمة الأمريكية – خبراء

27 سبتمبر (رويترز) – تواجه الدعوى القضائية التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية والتي تتهم أمازون.كوم بإساءة استخدام قوتها في سوق التجزئة لخنق المنافسة، عقبات في المحكمة، وتختبر نطاق قانون مكافحة الاحتكار الأمريكي وتضع حواجز أمام الوكالة القانونية. قال الخبراء.

ورفعت وكالة حماية المستهلك الأمريكية، التي تطبق قانون مكافحة الاحتكار الفيدرالي، و17 ولاية، دعوى قضائية ضد أمازون في محكمة سياتل الفيدرالية يوم الثلاثاء، مطالبين قاضيًا أمريكيًا بالنظر في أمر قضائي وعقوبات أخرى لمكافحة السلوك غير القانوني المزعوم.

وقال العديد من الخبراء القانونيين لرويترز إن لجنة التجارة الفيدرالية تواجه عقبة كبيرة في محاولة إظهار أن المستهلكين الأمريكيين سيكونون أفضل حالًا في عالم لا توجد فيه سياسات أمازون.

وقالت الدعوى إن أمازون أعطت الأفضلية بشكل غير عادل لمنتجاتها الخاصة، وأن سياسات الشركة تعاقب التجار الذين يرغبون في بيع المنتجات بأسعار أقل على منصات أخرى.

بموجب قانون الولايات المتحدة، تتحمل لجنة التجارة الفيدرالية عبء إثبات أن أمازون ليست مجرد لاعب كبير في السوق يتمتع بالسلطة، ولكنها أيضًا اتخذت خطوات غير قانونية للحصول على هيمنتها أو الحفاظ عليها. ويجب على الوكالة أيضًا أن تحدد وتثبت الأسواق ذات الصلة، وهي مسألة أساسية.

ووصف محامي مكافحة الاحتكار ديفيد بالتو، وهو مدير سابق للسياسات في لجنة التجارة الفيدرالية، الصعود الصعب الذي حققته لجنة التجارة الفيدرالية إلى الأمام بأنه محاولة التغلب على جبل رينييه في ولاية واشنطن بحذاء التنس.

وقال: “كما تعلمون، هذا أمر ممكن – يمكنك الوصول إلى القمة – ولكن على ارتفاع 20 ألف قدم وسيكون الجو باردا حقا”.

وقالت محامية مكافحة الاحتكار ديان هازل من شركة المحاماة فولي آند لاردنر، إنه كجزء من القضية، ستتاح لشركة أمازون فرصة لتأكيد المبررات المؤيدة للمنافسة لسلوكها المزعوم. وقالت هازل إن أمازون ستحتاج إلى إثبات أن أسبابها “مشروعة” من أجل مواجهة مزاعم لجنة التجارة الفيدرالية.

وقال توم كوتر، عالم مكافحة الاحتكار من كلية الحقوق بجامعة مينيسوتا، إن حجة أمازون ستكون “نحن نوفر للمستهلكين إمكانية الوصول إلى مجموعة واسعة من السلع بأسعار معقولة بسرعة”.

وفي الواقع، قال المستشار العام لشركة أمازون ديفيد زابولسكي في بيان إن السياسات التي تم تحديها “ساعدت في تحفيز المنافسة والابتكار عبر صناعة البيع بالتجزئة”. وقال زابولسكي إن شكوى لجنة التجارة الفيدرالية تتظاهر بأن “المنافسة اليومية للبيع بالتجزئة غير موجودة”.

وقالت لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية، في بيان، إن أمازون استخدمت “تكتيكات عقابية وقسرية” للحفاظ على احتكارها بشكل غير قانوني.

ترتبط الدعوى القضائية التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بسلسلة من قضايا المستهلكين الخاصة المرفوعة في السنوات الأخيرة ضد أمازون والتي لا تزال معلقة في نفس المحكمة الفيدرالية الأمريكية، ولكنها أوسع منها.

توفر قضايا مكافحة الاحتكار الخاصة نافذة مبكرة على بعض الحجج القانونية التي من المتوقع أن تقدمها أمازون للطعن في الدعوى القضائية التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية.

في إحدى القضايا، وهي دعوى جماعية محتملة تتحدى سياسات التسعير الخاصة بالمنصة، جادل محامو أمازون بأنه لم تقم أي محكمة “بإدانة ممارسة تجارية تتطلب أسعارًا منخفضة في متجر بيع بالتجزئة للمستهلكين”.

تحارب أمازون أيضًا المطالبات المقدمة من دعوى مدنية خاصة أخرى قالت إن الشركة خنقت المنافسة على خدمات الشحن والتنفيذ.

ورفض قاضي المقاطعة الأمريكية ريكاردو مارتينيز في أبريل هذه الدعوى، قائلا إن المدعين من المستهلكين ليسوا من المشترين للخدمات اللوجستية. لكن المحكمة أعطت المستهلكين فرصة لرفع قضية جديدة.

وقد يتم تكليف مارتينيز، الذي عينه الرئيس الأمريكي السابق جورج دبليو بوش، بالدعوى القضائية التي رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية لأن الوكالة قالت إن العديد من قضايا أمازون المعلقة أمامه مرتبطة من الناحية الواقعية والقانونية بالشكوى الجديدة.

وقال شون سوليفان، الباحث في مجال مكافحة الاحتكار من كلية الحقوق بجامعة أيوا، إن القضاة الأميركيين بشكل عام “يشعرون بالقلق من استخدام قانون مكافحة الاحتكار لمعاقبة سلوك الأسعار المنخفضة”.

قال سوليفان إنه ليس دائمًا خط واضح بين “التسعير الجيد المنخفض” – استنادًا إلى المنافسة في السوق – و”التسعير المنخفض السيئ” الذي يساعد الشركة على اكتساب القوة السوقية أو الحفاظ عليها.

معاييرنا: مبادئ الثقة في طومسون رويترز.