نيويورك (أسوشيتد برس) – فتح اكتشاف البنية الحلزونية المزدوجة للحمض النووي قبل 70 عامًا عالمًا جديدًا من العلوم – وأثار أيضًا خلافات حول من ساهم بماذا ومن يستحق الفضل.
يأتي الكثير من الجدل من فكرة مركزية: أن جيمس واتسون وفرانسيس كريك – أول من اكتشف شكل الحمض النووي – سرقوا بيانات من عالم آخر يُدعى روزاليند فرانكلين.
الآن ، يقترح مؤرخان أنه في حين أن أجزاء من تلك القصة دقيقة – اعتمد واتسون وكريك بالفعل على بحث من فرانكلين ومختبرها دون إذنهما – كان فرانكلين متعاونًا أكثر منه مجرد ضحية.
في مقال رأي نشر الثلاثاء في مجلة Nature ، يقول المؤرخون إن فريقي البحث المختلفين كانا يعملان بشكل متوازٍ من أجل حل أحجية الحمض النووي ويعرفان ما كان يفعله الفريق الآخر أكثر مما يُعتقد على نطاق واسع.
قال مؤلف المقال ماثيو كوب ، عالم الحيوان بجامعة مانشستر والذي يعمل على سيرة كريك: “إنها أقل دراماتيكية بكثير”. “إنه ليس فيلم سرقة.”
تعود القصة إلى الخمسينيات من القرن الماضي ، عندما كان العلماء لا يزالون يدرسون كيف تتلاءم قطع الحمض النووي معًا.
كان واطسون وكريك يعملان على نمذجة شكل الحمض النووي في جامعة كامبريدج. في هذه الأثناء ، كان فرانكلين – وهو خبير في التصوير بالأشعة السينية – يدرس الجزيئات في كينجز كوليدج في لندن ، مع عالم يُدعى موريس ويلكينز.
كان هناك أن فرانكلين التقط الصورة الأيقونية 51 ، صورة بالأشعة السينية تظهر شكل الحمض النووي المتقاطع.
ثم تصبح القصة صعبة. في النسخة التي يتم إخبارها غالبًا ، كان واطسون قادرًا على إلقاء نظرة على الصورة 51 أثناء زيارته لمختبر فرانكلين. وفقًا للقصة ، لم يحل فرانكلين الهيكل ، حتى بعد شهور من صنع الصورة. قال المؤلف ناثانيال كومفورت ، مؤرخ الطب في جامعة جونز هوبكنز الذي يكتب سيرة واطسون ، عندما رآه واتسون ، “أدرك فجأة أنه حلزون”.
في نفس الوقت تقريبًا ، كما تقول القصة ، حصلت كريك أيضًا على تقرير معمل تضمن بيانات فرانكلين واستخدمته دون موافقتها.
ووفقًا لهذه القصة ، فإن هاتين “لحظتي eureka” – وكلاهما مبني على عمل فرانكلين – كان Watson و Crick “قادرين على حل اللولب المزدوج في غضون أيام قليلة ،” قال كومفورت.
يقول المؤرخون إن هذا “العلم” جاء جزئيًا من واتسون نفسه في كتابه “الحلزون المزدوج”. لكن المؤرخين يقترحون أن هذا كان “أداة أدبية” لجعل القصة أكثر إثارة ومفهومة للقراء العاديين.
بعد البحث في أرشيفات فرانكلين ، وجد المؤرخون تفاصيل جديدة يقولون إنها تتحدى هذه الرواية المبسطة – ويقترحون أن فرانكلين ساهم بأكثر من صورة واحدة على طول الطريق.
البرهان؟ وصفت مسودة قصة لمجلة تايم من الوقت الذي كُتبت “بالتشاور مع فرانكلين” ، لكنها لم تُنشر أبدًا ، العمل على بنية الحمض النووي بأنه جهد مشترك بين المجموعتين. وقال مؤلفون إن رسالة من أحد زملائها في فرانكلين تشير إلى أن فرانكلين كانت تعلم أن أبحاثها تتم مشاركتها مع كريك.
قالت كومفورت إن هذه المادة مجتمعة تشير إلى أن الباحثين الأربعة كانوا متعاونين متساوين في العمل. في حين أنه قد يكون هناك بعض التوترات ، كان العلماء يشاركون نتائجهم بشكل أكثر صراحة – وليس خطفها في الخفاء.
استنتج المؤلفون: “إنها تستحق أن يتم تذكرها ليس كضحية الحلزون المزدوج ، ولكن كمساهم متساوٍ في حل الهيكل”.
قال هوارد ماركيل ، مؤرخ الطب بجامعة ميتشيغان ، إنه غير مقتنع بالقصة المحدثة.
تعتقد ماركيل – التي ألفت كتابًا عن اكتشاف اللولب المزدوج – أن فرانكلين “مزقها” الآخرون وقاموا بقطعها جزئيًا لأنها كانت امرأة يهودية في مجال يسيطر عليه الذكور.
في النهاية ، تركت فرانكلين عمل الحمض النووي الخاص بها وواصلت القيام باكتشافات مهمة أخرى في أبحاث الفيروسات ، قبل أن تموت بسبب السرطان في سن 37. بعد أربع سنوات ، حصل واتسون وكريك وويلكنز على جائزة نوبل لعملهم في الحمض النووي بناء.
لم يتم تضمين فرانكلين في هذا الشرف. لطالما كانت جوائز نوبل بعد وفاتها نادرة للغاية ، ولا يُسمح بها الآن.
ما حدث بالضبط ، وبأي ترتيب ، من المحتمل ألا يكون معروفًا على وجه اليقين. توفي كريك وويلكنز في عام 2004. تعذر الوصول إلى واتسون ، 95 عامًا ، ورفض مختبر كولد سبرينج هاربور ، حيث عمل كمدير ، التعليق على الورقة.
لكن الباحثين يتفقون على أن عمل فرانكلين كان حاسما للمساعدة في كشف شكل الحلزون المزدوج للحمض النووي – بغض النظر عن كيفية تطور القصة.
“كيف ينبغي أن تتذكر؟ كعالم عظيم كان مساهماً متساوياً في هذه العملية ، “قال ماركيل. “يجب أن يطلق عليه نموذج واتسون-كريك-فرانكلين.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والوسائط التعليمية التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.