يقول جيف بريستريدج إن ريفز ستندم على غارتها على المتقاعدين لدفع مدفوعات الوقود الشتوية

بدأت فترة ولاية راشيل ريفز كمستشارة للخزانة ببداية متعثرة. متذبذبة مثل جيلي هارتلي.

كان تحديثها بشأن المالية العامة الهشة في البلاد، الذي قدمته إلى مجلس العموم قبل ستة أيام، محملاً بالسم المالي حيث أعلنت عن تقليص شرير في مدفوعات الوقود الشتوي مما سيؤدي إلى حرمان عشرة ملايين متقاعد من الاستفادة، والتي تصل قيمتها إلى 300 جنيه إسترليني.

ونتيجة لهذا، فإن الأشخاص الذين بلغوا سن التقاعد في إنجلترا وويلز لن يتلقوا الآن المدفوعات هذا الشتاء إلا إذا حصلوا على ائتمان معاش تقاعدي ــ أو عدد صغير من المزايا الأخرى التي تعتمد على اختبار الدخل (الحكومتان اللامركزيتان في اسكتلندا وأيرلندا الشمالية تضعان قواعدهما الخاصة).

ويعني الإعلان أن ما يصل إلى 1.2 مليون من المتقاعدين الذين يعانون من تحديات مالية والذين يحق لهم الحصول على ائتمان التقاعد ولكنهم لا يطالبون به (إما بسبب الكبرياء أو الجهل أو عدم القدرة على المرور بعملية التقديم) سوف يفقدون الفرصة.

كما سيفعل كثيرون ممن فشلوا في الحصول على الإعانة، ولكن حالتهم المالية متوترة للغاية. لقد امتلأ صندوق بريدي برسائل القراء الذين يبصقون دماً على قرار ريفز.

ويشعرون بأن المتقاعدين، الذين ليس لديهم تمثيل في الحكومة، تعرضوا لانتقادات غير عادلة.

لقد أمضيت خمس ساعات على الهاتف مع القراء الذين سيفقدون هذه الميزة. وبالنسبة لبعضهم، فإن فقدانها سيضع المزيد من الضغوط على الموارد المالية الهشة بالفعل. وبالنسبة لآخرين، فإن هذا لن يحدث فرقاً كبيراً، لكنهم يشعرون بالخيانة بعد أن نفى حزب العمال بشدة، قبل الانتخابات، أن الدفع سيكون على أساس اختبار الدخل.

في المعسكر الأول من هذين المعسكرين تجلس جوليا هولمز، وهي سيدة متقاعدة تبلغ من العمر 69 عاماً من سالتاش في كورنوال. وقد اضطرت جوليا، المطلقة، بالفعل إلى التكيف مالياً مع حقيقة مفادها أن معاشها التقاعدي الذي وعدت به الدولة في سن الستين لم يُدفع لها إلا في سن السادسة والستين بسبب مساواة سن التقاعد بين الرجال والنساء. والآن سوف تفقد مدفوعات الوقود.

تقول جوليا: “لقد عملت بجد لمدة أربعين عاماً في قطاع لا يدفع أجوراً جيدة. لقد وفرت القليل من المال للأيام الصعبة، وكافحت من أجل البقاء، ثم دخلت هذه المرأة إلى مقر رئاسة الوزراء في داونينج ستريت، وبدون ذرة من التعاطف، قررت أن تجعل المتقاعدين مثلي أسوأ حالاً”.

وتضيف: “إن الساسة بعيدون كل البعد عن الواقع. ويتعين على راشيل ريفز أن تأتي إلى كورنوال لتشاهد بأم عينيها الصعوبات التي يواجهها العديد من المتقاعدين ــ حيث يعتمد بعضهم على بنوك الطعام لمساعدتهم على العيش”.

جون لويد، من ليتشوورث في هيرتفوردشاير، ينتمي إلى المعسكر الآخر. جون، 84 عامًا، متزوج من أنيتا منذ 62 عامًا.

مؤسس شركة ناجحة في مجال الزجاج المزدوج (Kindlelight Windows)، ويعتمد تقاعده على الدخل الذي يجنيه من العديد من المعاشات التقاعدية التي أنشأها خلال حياته العملية.

“إننا لن نتخلف عن سداد الدفعة”، كما يقول. “إننا نعيش في منزل مكون من أربع غرف نوم، وإذا ساءت الأمور في ظل حكومة حزب العمال الحالية، فبوسعنا دائماً تقليص حجم المنزل.

“ولكن الأمر كله يتعلق بالازدواجية. فمن ناحية، يسعد حزب العمال بالاستيلاء على أموال المتقاعدين، مدعياً ​​أن الوضع المالي للبلاد في حالة من الفوضى. ولكن من ناحية أخرى، يسعد الحزب بدفع مبالغ ضخمة من المال لموظفي القطاع العام للحفاظ على ولاء النقابات”.

ويتفق معه كثيرون في الرأي. وتصف ماجي وارنر، 75 عاماً، وهي مساعدة شخصية متقاعدة من ييت في جنوب غلوسترشاير، “المداهمة” التي استهدفت المتقاعدين بأنها “حقيرة”.

وتقول ماجي، المتزوجة من باري، 78 عاماً، الذي كان يعمل في مجال السفر، إن إلغاء هذه المزايا “ضربة رخيصة”. وتضيف: “نحن المتقاعدون نحتاج إلى أن نسمع أصواتنا داخل الحكومة”.

إن ماجي محقة تماماً. ينبغي أن يكون للمتقاعدين تمثيل داخل الحكومة (وربما كانت البارونة روز ألتمان تمثل صوتاً رائعاً في هذا الصدد).

وكتبت اثنتان وعشرون منظمة إلى ريفز تطالبها بوقف الحملة الصارمة على مدفوعات الوقود الشتوي.

وقد قامت مؤسسة Charity Independent Age بتنسيق الرسالة وتحث المتقاعدين على إرسال رسائل بريد إلكتروني إلى أعضاء البرلمان للتعبير عن غضبهم إزاء هذه الخطوة. كما تحثهم على التحقق من أهليتهم للحصول على ائتمان المعاش التقاعدي من خلال زيارة الموقع الإلكتروني gov.uk/pension-credit/how-to-claim.

أخشى أن ريفز ليس من النوع الذي يتحول.

أخطاء محاسبية خطيرة ارتكبت قبل خمس سنوات في مترو بنك أدت إلى تقويض قوته المالية

مترو هو مجرد ظل للذات السابقة

كان بنك مترو قوة من أجل الخير عندما تم إطلاقه قبل أربعة عشر عامًا. إلا أنه أصبح الآن مجرد ظل لما كان عليه في السابق بسبب الأخطاء المحاسبية الجسيمة التي ارتكبت قبل خمس سنوات والتي قوضت قوته المالية.

ورغم أن البنك يقترب من الاستقرار المالي بعد تأمين 925 مليون جنيه إسترليني من إعادة التمويل الطارئ في الخريف الماضي، فقد جاء ذلك بثمن باهظ. فقد تم التخلي عن الكثير من الأشياء التي ميزت مترو عن بقية البنوك الكبرى، حيث خفض الرئيس التنفيذي دان فرومكين التكاليف.

لقد انتهى التزامها بتقديم الخدمات المصرفية على مدار سبعة أيام في الأسبوع، حيث لم تعد معظم فروعها البالغ عددها 76 فرعًا تفتح أبوابها يومي السبت والأحد. كما تم تقليص ساعات العمل في أيام الأسبوع، على الرغم من أن فروعها تظل مفتوحة لفترة أطول من معظم منافسيها، في دفاعها عن مترو.

كما انسحبت الشركة من سوق بطاقات الائتمان، الأمر الذي ترك العملاء المتضررين يبحثون عن جهة إصدار بطاقات جديدة في سبتمبر/أيلول عندما يتم إغلاق حساباتهم. وقد أبدى بعض من تحدثت إليهم انزعاجهم من خطوة شركة مترو.

بالإضافة إلى ذلك، يشكو العملاء الذين لديهم حسابات مصرفية شخصية من عدم قدرتهم على استخدام مكتب البريد للقيام بالمعاملات المصرفية الأساسية – على عكس أولئك الذين لديهم حسابات تديرها البنوك الرئيسية.

وبالإضافة إلى البيع الأخير لـ 2.5 مليار جنيه إسترليني من الرهن العقاري إلى NatWest، فإن Metro أصبح أشبه بحصان أحادي الحيلة، حيث تتضاءل نقاط البيع الفريدة التي تركز على العملاء بسرعة.

الضوء الوحيد في الأفق هو أن الفروع الجديدة لا تزال مفتوحة (من المقرر افتتاح فروع في تشيستر وجيتسهيد في أواخر الربيع من العام المقبل).

والأمر الأكثر أهمية هو أن فرومكين يبدو أنه نجح في إنقاذ البنك من الدمار المالي.

بنك M&S يخلط بين الأرقام

لقد أثار بنك ماركس آند سبنسر حالة من الاضطراب في أحدث رسائله الموجهة إلى بعض حاملي بطاقات الائتمان. ففي الرسالة التي تحمل تاريخ 29 يوليو/تموز، يبلغ البنك العملاء بأن أسعار الفائدة سوف ترتفع في 24 أكتوبر/تشرين الأول ــ من 21.9% إلى 23.9% على المشتريات وتحويلات الرصيد (من 27.9% إلى 29.9% على المدفوعات النقدية).

ويتناقض هذا مع الرسالة البريدية السابقة بشأن تغييرات أسعار الفائدة والتي أبلغت حاملي البطاقات أن أسعار الفائدة سترتفع في أواخر مارس من 21.9 إلى 24.9 في المائة (27.9 إلى 29.9 في المائة للنقد).

حتى المستشارة راشيل ريفز، الخبيرة في التلاعب بالأرقام، لن تكون قادرة على تقديم الانخفاض الفعلي على أنه زيادة.

لقد تمت دعوة بنك ماركس آند سبنسر لتوضيح بعض الأمور. وقد طلب البنك مني تقديم الأدلة، وقد أرسلتها له على النحو الواجب (الرسالتان اللتان تم إرسالهما إلى حاملة البطاقة جيني وول في برمنجهام).

ثم ألقت باللوم على “خطأ فني”. أما جيني، فقد قيل لها إنها ستتلقى ردًا خلال خمسة أيام. فأجبتها: “يا إلهي”.

لقد تلقيت مكالمة سعر الفائدة بشكل خاطئ

قبل خفض سعر الفائدة الأساسي بنسبة 0.25% إلى 5% يوم الخميس الماضي، انقسم الخبراء حول ما إذا كان بنك إنجلترا سوف يلتزم بسياسته أم يغيرها: حيث توقع 60% منهم خفض سعر الفائدة، بينما توقع الباقون عدم تغييرها. وقد أصاب خبراء الاقتصاد في تقديرهم.

على الرغم من أن خفض أسعار الفائدة ليس خبرا جيدا للمدخرين، فإن التخفيض (الأول منذ أربع سنوات) أمر مرحب به، وخاصة إذا ساعد في تحفيز الاقتصاد البريطاني وسوق الأسهم في المملكة المتحدة التي لم تتفاعل بشكل إيجابي مع الأخبار.

لقد توقعت أن يظل المعدل الأساسي عند 5.25%، وإذا كنت مخطئًا، فسوف أتبرع بمبلغ 50 جنيهًا إسترلينيًا للجمعيات الخيرية. وقد تم تقديم التبرع، الذي تم استكماله بمساعدة مالية، إلى مؤسسة Prostate Cancer UK.

وفر المال، واكسب المال

تعزيز الاستثمار

تعزيز الاستثمار

5.09% على النقد لمستثمري ISA

حساب توفير نقدي بفائدة 5.17%

حساب توفير نقدي بفائدة 5.17%

يشمل مكافأة 0.88% لمدة سنة واحدة

عرض الأسهم المجانية

عرض الأسهم المجانية

لا توجد رسوم حساب وتداول أسهم مجاني

4.84% نقدا

4.84% نقدا

حساب توفير مرن يقبل الآن التحويلات

استرداد رسوم التعامل

استرداد رسوم التعامل

احصل على 200 جنيه إسترليني كرسوم تداول

روابط الشركات التابعة: إذا قمت بشراء منتج، فقد تحصل This is Money على عمولة. يتم اختيار هذه الصفقات من قبل فريق التحرير لدينا، لأننا نعتقد أنها تستحق تسليط الضوء عليها. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.