لا ينبغي لسائقي السيارات أن يدفعوا مبالغ زائدة مقابل البنزين والديزل محليًا مرة أخرى بموجب القواعد الجديدة التي أدخلتها الحكومة لمنع تجار التجزئة من سرقة السائقين عند المضخات.
أعلنت وزارة أمن الطاقة وNet Zero اليوم (الاثنين 2 فبراير) عن برنامج Fuel Finder الذي يتطلب قانونًا من كل محطة تعبئة مشاركة التغييرات في أسعارها في غضون نصف ساعة من إجرائها.
سيتمكن السائقون قريبًا من الوصول إلى بيانات الأسعار المباشرة عبر مواقع الويب والتطبيقات الموجودة على هواتفهم الذكية أو في نظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية في سيارتهم لتحديد أرخص الساحات الأمامية من حولهم.
ويأتي هذا المخطط، الذي ظل لسنوات في الانتظار، في أعقاب تحقيق كبير في قطاع بيع الوقود بالتجزئة والذي وجد باستمرار أن السائقين يتم اصطحابهم في جولة في المضخات.
دعت هيئة المنافسة والأسواق (CMA) إلى تنفيذ المخطط القانوني منذ عام 2023 بعد أن وجدت أدلة على ضعف المنافسة في صناعة بيع الوقود بالتجزئة في أعقاب الوباء.
وأكدت المستشارة راشيل ريفز أنه سيتم تنفيذ خطة البحث عن الوقود في بيان ميزانية الخريف الخاص بها، قائلة إنها ستوفر للأسرة المتوسطة 40 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.
احتفلت مجموعات السيارات اليوم بإطلاقها رسميًا قائلة إنها يجب أن تكون “بداية الرحلة إلى أسعار وقود أرخص في جميع أنحاء المملكة المتحدة”.
القواعد الجديدة التي أدخلتها الحكومة يوم الاثنين 2 فبراير ستسمح قريبًا لسائقي السيارات بالوصول إلى معلومات أسعار الوقود الحي حتى يتمكنوا من تحديد أرخص محطات التعبئة من حولهم
اعتبارًا من يوم الاثنين 2 فبراير، يجب على جميع مشغلي وسلاسل محطات الوقود تحديث قاعدة بيانات أسعار الوقود المركزية الحكومية بأحدث أسعارهم.
تنطبق القواعد أيضًا على المرائب الصغيرة والمحلية المستقلة وكذلك محلات السوبر ماركت.
أي زيادات أو تخفيضات يتم إجراؤها في المضخة مطلوبة قانونًا ليتم تحديثها على النظام خلال نصف ساعة من التغييرات.
وهذا يعني أن سائقي السيارات في البلاد سيكون لديهم إمكانية الوصول إلى البيانات الحية مفتوحة المصدر للعثور على محطات تعبئة الوقود بأرخص سعر دون الحاجة إلى القيادة حول لوحات التسعير في الساحات الأمامية.
وهيئة أسواق المال، التي تواصل التحقيق في هذا القطاع، هي المسؤولة عن إنفاذ المخطط.
وقد دعت الهيئة الرقابية على مدى السنوات الثلاث الماضية إلى شفافية الأسعار لمساعدة السائقين الذين كانوا عرضة لتجار التجزئة الذين ينشرون أساليب التسعير “الصاروخية والريشة”.
وقالت الهيئة إنها ستركز على مساعدة الشركات على الامتثال للقواعد الجديدة خلال الأسابيع القليلة الأولى قبل اتخاذ إجراءات ضد تجار التجزئة الذين يتبين أنهم لا يقومون بتحديث معلومات التسعير الخاصة بهم.
احتفلت مجموعات السيارات بإطلاق برنامج Fuel Finder Scheme قائلين إنه يجب أن يكون “بداية الرحلة إلى أسعار وقود أرخص في جميع أنحاء المملكة المتحدة”
وقال سايمون ويليامز، رئيس قسم السياسة في RAC: “لقد أنشأت الحكومة هذا المخطط بهدف زيادة المنافسة بين تجار التجزئة لمنح السائقين قيمة أفضل في المضخات”.
“نظرًا لأن عددًا متزايدًا من الساحات الأمامية البالغ عددها 8300 في البلاد يقدمون أسعارهم يوميًا، سيتمكن السائقون من العثور بسهولة على أرخص الساحات الأمامية القريبة منهم باستخدام التطبيق المفضل لديهم أو نظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية.”
وأضاف إدموند كينج، رئيس AA: “لفترة طويلة جدًا، ظل السائقون في المملكة المتحدة رهينة لأهواء تجار الوقود بالتجزئة ولم يتمكنوا من رؤية إمكانية العثور على سعر أقل بكثير للمضخة على الطريق”.
“أصحاب محطات الوقود الذين أسعارهم أقل من المستويات المرتفعة بشكل مصطنع للمنافسين القريبين ولكن لم يكن لديهم طريقة تذكر لإيصال هذه الرسالة إلى العملاء المحتملين، أصبح لديهم الآن الوسائل للقيام بذلك.”
كما هو الحال في النمسا وفرنسا وأجزاء أخرى من أوروبا حيث يُطلب من القطاع قانونًا تقديم معلومات عن أسعار الوقود الحي، تعتقد AA أن ذلك سيؤدي إلى تغيير كبير من شأنه أن يصب في صالح سائقي السيارات في البلاد.
وقال كينغ: “سيشاهد السائقون الأسعار على الهواتف المحمولة والأجهزة الذكية، باستخدام محركات البحث مثل تطبيق AA، وسيختارون في النهاية مكان شراء وقود أرخص في المكان الأكثر ملاءمة من خلال النظر إلى شاشات المعلومات في سياراتهم”.
دافعت جمعية تجار تجزئة البنزين (PRA) مرارًا وتكرارًا عن الصناعة في ضوء تحقيق هيئة أسواق المال، مشيرة إلى الزيادات في تكاليف التشغيل وارتفاع الضرائب والارتفاع الكبير في أسعار الطاقة منذ الوباء.
وقال مديرها التنفيذي جوردون بالمر إن أعضائها “عملوا بجد للتعاون مع الحكومة لضمان إطلاق ناجح للمخطط”.
مع ظهور Fuel Finder في الأفق الأسبوع الماضي، كان تجار التجزئة قد خفضوا بالفعل أسعارهم في الفناء الأمامي.
انخفض متوسط سعر البنزين في المملكة المتحدة إلى 131.8 باسكال للتر يوم الجمعة – وهو أدنى مستوى له منذ يونيو 2021.
وقالت RAC – التي تتتبع متوسط أسعار الوقود على أساس يومي – إن متوسط سعر الوقود الخالي من الرصاص انخفض بأكثر من 5 بنس منذ بداية ديسمبر، مما يوفر للسائقين ما يقرب من 3 جنيهات إسترلينية في كل مرة يقومون فيها بملء سيارة عائلية نموذجية سعة 55 لترًا.
وانخفضت أسعار الديزل أيضًا بمقدار 3 بنسات للتر منذ بداية العام إلى 140.88 بنسًا يوم الجمعة.
ومع ذلك، حذر الخبراء من أن الأسعار قد تتحول في الأيام والأسابيع المقبلة مع تصاعد التوتر في الشرق الأوسط.
ارتفعت أسعار النفط الأسبوع الماضي إلى أعلى مستوى لها منذ ستة أشهر وسط تزايد المخاوف من هجوم عسكري أمريكي على إيران.
المشغلون الذين يفشلون في الالتزام بالقواعد ونافذة نصف ساعة الصارمة لبرنامج Fuel Finder Scheme لتحديث معلومات أسعار البنزين والديزل يواجهون خطر فرض غرامات من هيئة أسواق المال
كيف يعمل برنامج Fuel Finder – وأين يمكن العثور على معلومات الأسعار
يجب على تجار التجزئة تقديم أسعارهم المباشرة إلكترونيًا إلى قاعدة البيانات المركزية في غضون نصف ساعة من زيادة أو تخفيض تكلفة لتر البنزين والديزل في المضخات.
ومع ذلك، لا يوجد حاليًا تطبيق حكومي محدد يعرض المعلومات.
وبدلاً من ذلك، يتم توفير البيانات مفتوحة المصدر للشركات ومؤسسات السيارات ومطوري مواقع الويب لإنشاء خرائطهم وخدماتهم الخاصة لتوجيه سائقي السيارات إلى الوقود الأرخص.
يمكن للسائقين الوصول إلى البيانات مباشرة عبر الموقع الإلكتروني الحكومي، على الرغم من أنها متاحة فقط عبر جدول بيانات Excel.
يُطلب من تجار التجزئة مشاركة معلومات التسعير للخدمات والمرافق الأخرى أيضًا.
ويشمل ذلك تكلفة الوصول إلى مرافق غسيل السيارات ومضخات هواء الإطارات والمراحيض، على الرغم من أنه يجب تحديث التغييرات في الأسعار في غضون ثلاثة أيام بدلاً من فترة 30 دقيقة الأكثر صرامة للبنزين والديزل.
لقد كانت معلومات تسعير الوقود المحلية متاحة بسهولة من عدد من المصادر لسنوات، مثل المواقع المخصصة بما في ذلك PetrolPrices.com.
وعادة ما تستخدم هذه البيانات من تجار التجزئة على أساس طوعي أو من السائقين الذين يقدمون معلومات الأسعار مباشرة.
وتقول AA إنها تتوقع أن يستغرق الأمر “بعض الوقت حتى يعمل النظام بشكل كامل”، لكنها قالت إنها ستنتقل قريبًا من البيانات التطوعية التي تستخدمها على موقعها الإلكتروني والتطبيق إلى معلومات تسعير Fuel Finder.
وقد دعت إلى توجيهات من الحكومة يجب على السائقين أن يظلوا يقظين وأن يبلغوا عن الأخطاء عندما تفشل الأسعار في الفناء الأمامي في مطابقة تلك الموجودة في قاعدة بيانات Fuel Finder Scheme.
أولئك الذين لا يلتزمون بالقواعد والحدود الزمنية للمخطط يواجهون غرامات من هيئة أسواق المال.
تنص وثيقة التوجيه الرسمية على أن “نهج هيئة أسواق المال في التحقيق في الانتهاكات المشتبه فيها سيكون مستهدفًا ومتناسبًا وسيعتمد على طبيعة تلك الانتهاكات وخطورتها”.