الكثير من الزجاجة: يقود جيمس بيلي استثمارًا بقيمة مليار جنيه إسترليني لتوسيع وتحديث متاجر ويتروز البالغ عددها 314 متجرًا في جميع أنحاء البلاد
بالنسبة لجيمس بيلي البالغ من العمر ست سنوات، كان ويتروز مصدرًا نادرًا للأشياء الغريبة في إيستبورن في الثمانينيات. ويقول: “شعرت وكأنني في عالم آخر عندما ذهبت مع أمي. كان هناك دائمًا طعام لم تره من قبل: دجاج كييف، والحمص، والتاراماسالاتا.
وبعد مرور حوالي 40 عامًا، أصبح الآن رئيس متجر البقالة الفاخر – ولا يزال يركز اهتمامه على المنتجات المختلفة قليلاً.
من ريمولاد الكرفس إلى مربى الفراولة والشمبانيا الوردية، تلك اللمسة الذواقة هي التي تميز ويتروز عن الباقي.
لقد أضاف مؤخرًا 1000 سطر في دفعة من المتوقع أن تقود العام الأكثر ربحية خلال عقد من الزمن. ولكن على خلفية أزمة تكلفة المعيشة التي أدت إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية بنسبة 25 في المائة، أصبح الشعور بالضيق محسوسا حتى في ممرات متاجر البقالة التي تمثل الطبقة المتوسطة، حيث كان العملاء يستبدلون السلع ذات العلامات التجارية بالعلامات التجارية الخاصة ويقطعون مرة أخرى على بينوت نوير.
يقول بيلي، البالغ من العمر 50 عاماً، متحدثاً من مزرعة ليكفورد التي تبلغ مساحتها 2800 فدان في هامبشاير والتي قامت شركة ويتروز بزراعتها منذ عام 1929 وتقوم الآن بتزويد الشركة بالألبان والفواكه والنبيذ وزيت بذور اللفت: “لا يمكن فصلك عن الواقع”. السوبر ماركت هو الوحيد في المملكة المتحدة الذي يمتلك مزرعته الخاصة.
“سيكون هناك قدر أقل من الأشياء غير العادية والباطنية، والمزيد من التركيز على الاستثمار في الأساسيات اليومية. لقد قدمنا للتو شريحة لحم الواغيو، وهي أفضل جودة في السوق. ولكن بسعر 12 جنيهًا إسترلينيًا تقريبًا للجزء الواحد، فهو سعر يمكن الوصول إليه.
تعد ويتروز جزءًا من شراكة جون لويس، وهي أكبر شركة مملوكة للموظفين في المملكة المتحدة.
تولى جيسون تاري، المدير التنفيذي السابق لشركة تيسكو، منصب رئيس الشراكة الشهر الماضي خلفًا لشارون وايت. بالتأكيد، بالنظر إلى خلفيته، سيكون لديه بعض الأفكار حول ويتروز؟
“جايسون هو بائع تجزئة رائع وله صلة حقيقية بنموذج الشراكة وعلاماتنا التجارية،” هو تعليق بيلي الوحيد على هذا الأمر. يعد بيع السلع المتميزة مع الحفاظ على القدرة التنافسية مع احتدام حروب الأسعار في كل مكان بمثابة توازن جيد. ويزداد الأمر سوءًا عندما عززت شركة Tesco الاستثمار في مجموعتها “الأفضل” وقامت M&S بزيادة الرهان.
في الوقت الحالي، يتقدم بيلي بكامل قوته. سيؤدي استثمار مليار جنيه إسترليني لتوسيع وتحديث العقار المكون من 314 متجرًا في السنوات الأربع المقبلة إلى تضاعف عدد متاجر Little Waitrose إلى 100.
كما سيتم إنشاء 25 متجرًا عاديًا آخر. لكن المواقع لم يتم تأكيدها بعد، لذا فمن غير الواضح ما إذا كانوا سيبتعدون عن قلب السلسلة الجنوبي الشرقي.
قضى بيلي، المقيم في إسيكس، 18 عامًا في Sainsbury's، وترقى إلى منصب مدير المشتريات. انضم إلى ويتروز في عام 2020 في ذروة الوباء، الذي أدى إلى أزمة تكلفة المعيشة. لقد كان وقتًا عصيبًا بالنسبة لشركة ويتروز وشراكة جون لويس بشكل عام، والتي تكبدت خسارة قدرها 234 مليون جنيه إسترليني في عام 2022، على الرغم من أنها عادت إلى الربح منذ ذلك الحين.
ووجد باحث السوق كانتار أنه في الأسابيع الأربعة حتى نهاية أيلول (سبتمبر)، ارتفعت مبيعات ويتروز بنسبة 3.6 في المائة على أساس سنوي.
وارتفعت حصة السوق في الشهرين الماضيين إلى 4.6 في المائة. ارتفعت مبيعات مجموعة “ويتروز رقم 1” المتميزة بنسبة 34 في المائة على أساس سنوي، مع أداء جيد للقهوة والحلويات بشكل خاص.
يقوم عملاء ويتروز اليوم بمزج مشترياتهم عبر العديد من محلات السوبر ماركت الأخرى. يقول بيلي إن المتسوقين الأصغر سناً ينجذبون إلى المؤهلات الأخلاقية للعلامة التجارية.
فهو على دراية تامة بتوقعات العملاء، وهو ما يعني اهتمامًا لا هوادة فيه بالتفاصيل.
أغلق معظم المنافسين طاولات اللحوم والأسماك في المتاجر في السنوات الأخيرة. وعلى النقيض من ذلك، ستقوم ويتروز بتحديث العدادات المعروضة في 262 من متاجرها.
ويقول إن التعامل مع “شخص يهتم بالطعام ويمكنه تقديم النصائح هو جزء مهم حقًا من الخدمة الشخصية الترحيبية”.
تستثمر بيلي أيضًا في المزيد من أدوات الخدمة الذاتية. وهذا أمر مثير للجدل لأن بعض العملاء لا يحبونهم وقد تم تمييزهم أيضًا كعامل في زيادة سرقة المتاجر الكبرى.
قامت شركة بوثز، ومقرها في بريستون، لانكشاير، والملقبة بويتروز الشمال، بإلغاء جميع محطات المسح الذاتي تقريبًا في نوفمبر من العام الماضي بعد انتفاضة العملاء. يقول بيلي إن هذا ليس تمردًا يعرفه في ويتروز. في الواقع، فهو ينسب الفضل إلى سرعة وكفاءة أنظمة الخدمة الذاتية في جلب مليوني عميل إضافي في العامين الماضيين.
يقول: من الواضح أن هناك ثغرة. بعض الأشخاص لا يقومون بالمسح الضوئي بشكل صحيح سواء عن طريق الخطأ أو عن قصد.
ومع ذلك، فيما يتعلق بالجريمة، يقول إنه مهتم أكثر بكثير بسلامة الموظفين. ويشير إلى ارتفاع بنسبة 15 في المائة في الاعتداءات المبلغ عنها بالأسلحة هذا العام من قبل عصابات الجريمة المنظمة.
“لقد استثمرنا الكثير في مجال الأمن بما في ذلك الدوائر التلفزيونية المغلقة والكاميرات المحمولة وشاشات العرض العامة. لكن التهديد من العصابات الوقحة والعدوانية لا يزال سائدا في بعض المتاجر.
“إنها مشكلة على مستوى الصناعة وتحتاج إلى تعاون الصناعة قبل أن تتفاقم.”
بالنسبة لبيلي، تكثر الأسئلة الكبيرة حول دور محلات السوبر ماركت في إنتاج الغذاء. ويتهم المنتقدون المتاجر الكبرى بإعطاء الأولوية للربحية على المدى القصير على حساب المزارعين والبيئة.
ومع ذلك، يقول بيلي إن البقالين يمكن أن يكونوا محركات للتغيير.
ويجادل بأن الزراعة البريطانية تتمتع بسمعة رائدة عالميًا وقوية في الصادرات.
ويقول إن هذه يمكن أن تكون “مشحونة بقوة” من خلال تقليل الاعتماد على الزراعة المكثفة والتحول إلى إدارة الأراضي المتجددة.
تركز الزراعة المتجددة بشكل أكبر على صحة التربة لجعلها أكثر إنتاجية، وتعالج قضايا مثل تآكل التربة السطحية – فقدان الطبقة الأكثر خصوبة من التربة. ومن خلال الزراعة العضوية، يمكن تقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وتعزيز التنوع البيولوجي. إن الخطط الخاصة بـ 2000 مزارع يزودون شركة ويتروز للعمل بهذه الطريقة خلال العقد الجاري هي على قدم وساق.
يعترف بيلي بأن التكلفة والوقت الذي يستغرقه التكيف يمكن أن يكونا باهظين. ويحتاج المزارعون إلى الدعم للحد من المخاطر المالية لهذه الخطوة، وهناك مستوى منخفض من الوعي بين العملاء.
ويقول: “إذا سألت 100 شخص عما يعرفونه عن الزراعة المتجددة، فأنا أشك في أن الكثيرين سيكونون قادرين على تفسير ذلك”.
“قبل عشرين أو 30 عامًا لم نفكر كثيرًا في كيفية تربية الدجاج أو مكان وضع البيض حتى قرر اثنان من المتاجر الكبرى الرائدة عدم تشغيل الدجاج في أقفاص البطارية.
“في بعض الأحيان تحتاج إلى أن تقوم الصناعة بتحريك الأمور، وتزويد العملاء بمعلومات أفضل وأخذ زمام المبادرة.”
في هذه الأثناء، بدأ العد التنازلي لعيد الميلاد – وهو الموسم الذي “يلعب دورًا في تعزيز نقاط قوة ويتروز”.
لقد تم تصوير إعلانه الاحتفالي قبل أسبوع من حديثنا، ومن الطبيعي أن يلتزم الصمت بشأن محتواه ومن هو النجم الذي سيتحول إليه.
ويقول: “آمل أن يشعر العملاء بمزيد من التفاؤل هذا العام مقارنة بعيد الميلاد الماضي”. “إن مستوى المعيشة يرتفع مرة أخرى، وهذا هو الوقت الأكثر إثارة في السنة لبيع أفضل الأطعمة في العالم.
“لدي بالفعل مفضلتي لموسم المهرجان؛ كوكتيل الجمبري وسرطان البحر – إنه لذيذ.
منصات الاستثمار DIY
ايه جي بيل
ايه جي بيل
سهولة الاستثمار والمحافظ الجاهزة
هارجريفز لانسداون
هارجريفز لانسداون
التعامل الحر مع الأموال والأفكار الاستثمارية
المستثمر التفاعلي
المستثمر التفاعلي
استثمار برسوم ثابتة يبدأ من 4.99 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا
ساكسو
ساكسو
احصل على 200 جنيه إسترليني كرسوم تداول
التداول 212
التداول 212
تعامل مجاني ولا توجد رسوم على الحساب
الروابط التابعة: إذا حصلت على منتج، فقد تحصل على عمولة. يتم اختيار هذه الصفقات من قبل فريق التحرير لدينا، لأننا نعتقد أنها تستحق تسليط الضوء عليها. وهذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
قارن أفضل حساب استثماري بالنسبة لك
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.