تجاوزت البطالة بين الرجال المليون للمرة الأولى منذ عقد من الزمن، حيث يتحملون وطأة التراجع في قطاعات مثل التصنيع والبناء.
وأظهرت الأرقام الرسمية أن معدل البطالة بين الرجال ارتفع إلى 5.4 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى سبتمبر، مقارنة بـ 4.2 في المائة عندما وصل حزب العمال إلى السلطة في الصيف الماضي.
وبلغ المعدل بين النساء 4.5 في المائة، وكان عدد العاطلين عن العمل أقل بقليل من 800 ألف.
وارتفع عدد العاطلين عن العمل بمقدار 243 ألف عاطل، أو 32 في المائة منذ الانتخابات. ولم يتجاوز المليون منذ عام 2015.
وكانت الزيادة أكثر وضوحا بين أولئك الذين ينتمون إلى الفئة العمرية 25-49 عاما، حيث ارتفعت البطالة بنسبة 60 في المائة خلال نفس الفترة.
ويأتي ذلك في وقت تعرضت فيه قطاعات الاقتصاد التي يهيمن عليها الذكور تقليديا لضغوط.
وصلت البطالة بين الرجال إلى أعلى مستوى لها منذ عقد من الزمن في ظل حزب العمال (صورة أرشيفية)
تظهر استطلاعات الأعمال أن الشركات المصنعة كانت في وضع التخلص من الوظائف خلال العام الماضي بسبب التعريفات التجارية وتكاليف الطاقة المرتفعة وارتفاع الضرائب.
كما كان قطاع البناء في حالة ركود.
وقالت أليس مارتن، رئيسة الأبحاث في مؤسسة العمل بجامعة لانكستر: “أصبح سوق العمل في المملكة المتحدة أكثر صرامة، مع تعرض الرجال بشكل متزايد لخطر البطالة طويلة الأجل”.
“إن التحديات في الصناعات التي يهيمن عليها الذكور تقليديًا مثل البناء والتصنيع، جنبًا إلى جنب مع استمرار العمل غير الآمن ومنخفض الأجر في العقود الأخيرة، تترك العديد من الرجال دون دخل يمكن الاعتماد عليه، خاصة في المناطق ذات الاقتصادات المحلية الأضعف”.
ويرتبط هذا الارتفاع في معدلات البطالة بتزايد معدلات اعتلال الصحة العقلية، ولكننا نعلم أيضًا أن الوظائف غير الآمنة وذات الجودة الرديئة يمكن في الواقع أن تؤدي إلى تفاقم الصحة أيضًا. يمكن أن يؤدي اضطراب الوظائف وفترات البطالة إلى جعل العودة إلى العمل أكثر صعوبة.