الشركات القانونية غير المنظمة: هل سيتم إخبار الكتاب وخدمات الطلاق والوصايا بمعاملة العملاء بشكل عادل؟
تم توجيه تحذير لكتاب “ويل” وشركات الخدمات القانونية الأخرى من ممارسات البيع “المضللة أو العدوانية” وتهديدهم بإجراء تحقيق رسمي من قبل هيئة المنافسة والأسواق.
أصدرت الهيئة الرقابية إرشادات لسبع شركات مجهولة حول كيفية التعامل مع العملاء بشكل عادل، ونشرت رسالتها علنًا إلى مقدمي الخدمات القانونية غير الخاضعين للتنظيم.
ويحذر الشركات من استخدام “الممارسات المتعلقة بشكل خاص” عندما يكون الناس في بعض الأوقات الأكثر صعوبة في حياتهم.
تحاول هيئة أسواق المال القضاء على السلوك السيئ مثل البيع العدواني، ورفض استرداد المبالغ المدفوعة، والفشل في الاستجابة للشكاوى.
يستهدف تحذيرها الشركات القانونية بما في ذلك خدمات الوصية المدفوعة مسبقًا – والتي تأتي مع تحذير صارم محدد موضح أدناه – وأولئك الذين يقدمون الطلاق عبر الإنترنت وكذلك كتابة الوصية.
أصبحت خدمات كتابة الوصايا بديلاً رخيصًا وذو شعبية متزايدة لمحامي الشوارع الرئيسيين.
يتمتع البعض بسمعة طيبة، ويلتزمون بقواعد السلوك، ولديهم محامون مدرجون في كشوف المرتبات لضمان تنفيذ العمل بشكل صحيح – راجع المربع أدناه لمعرفة ما يجب التحقق منه قبل استخدام محامٍ.
وتقول هيئة أسواق المال إنها تريد حماية العدد المتزايد من المستهلكين الذين يختارون الخدمات القانونية غير المنظمة.
وتقول: “من المهم أن يفهموا ويمتثلوا لالتزاماتهم المتعلقة بحماية المستهلك”. “يحتاج الأشخاص الذين يشترون هذه الخدمات إلى التأكد من حصولهم على صفقة عادلة.”
وتضيف هيئة أسواق المال: “يجب على أولئك الذين يتلقون خطابًا الاعتراف به والتصرف بناءً على أي توصيات لمراجعة وتنقيح شروط وممارسات عقودهم.
“مع حصول هيئة أسواق المال على صلاحيات تنفيذية أقوى اعتبارًا من الربيع المقبل، إذا لم تتم معالجة المخاوف، فقد تواجه الشركات تحقيقًا رسميًا.”
سيسمح قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلك الجديد لهيئة أسواق المال بتحديد ما إذا كان قانون المستهلك قد تم انتهاكه، وفرض غرامات، ومطالبة الشركات بدفع تعويضات للعملاء.
أصدرت هيئة الرقابة أيضًا أدلة للعملاء حول مستوى الخدمة التي يجب أن يتوقعوها من كتاب الوصايا غير المنظمين ومقدمي خدمات الطلاق، ومصادر المساعدة إذا ساءت الأمور.
وفي الوقت نفسه، الوصية هي العملية الرسمية للسيطرة على التركة بعد وفاة شخص ما.
تقول هيئة السوق المالية: “يتم تحذير المستهلكين من التفكير بعناية قبل شراء خطط الوصية المدفوعة مسبقًا لأنها تأتي مع مخاطر كبيرة لحماية المستهلك، بما في ذلك أن الشركة يمكن أن تتوقف عن التداول قبل وفاة المستهلك.”
ويشير إلى تحذير سابق للجمهور بشأن الوصية المدفوعة مسبقًا من هيئة السلوك المالي، والذي يقول: “ننصحك بشدة أن تفكر بعناية فيما إذا كانت هذه المنتجات تلبي احتياجاتك وتقدم قيمة قبل الشراء لأنه لا توجد حماية تنظيمية في مكان لك.
ترحب سارة مانويل، رئيسة المعايير المهنية في هيئة صناعة الميراث STEP، بإجراءات هيئة أسواق المال لحماية المستهلكين من الممارسات السيئة في صناعة كتابة الوصية والخدمات القانونية.
“نحن ندعم بشكل كامل جهودهم لتحذير مقدمي الخدمات غير المنظمين وإدخال صلاحيات إنفاذ أقوى.” كما نرحب أيضًا بالنصائح المقدمة للجمهور حول ما يجب مراعاته عند شراء خدمات كتابة الوصية.
يحذر مانويل: “يمكن لأي شخص أن ينصب نفسه ككاتب وصية، ويمكن أن تسبب النصيحة السيئة ضائقة كبيرة، مما يترك العائلات الحزينة للتعامل مع العواقب المالية والعاطفية.
“نسمع في كثير من الأحيان من الجمهور وأعضائنا عن التأثير المالي والعاطفي للمشورة السيئة من كتاب الإرادة غير الشرفاء وغير المؤهلين وغير الأكفاء.”
وتضيف أنه في استطلاع أجرته STEP للأعضاء العام الماضي، صادف 79 في المائة منهم وصايا بها أخطاء، وكان 54 في المائة منهم على علم بوجود شركات أخرى تقدم ادعاءات كاذبة، مثل تجنب رسوم دور الرعاية.
“نحن لا نزال ملتزمين بضمان أن تكون تلك الوصايا مؤهلة بشكل مناسب.”
“تضع STEP معايير لأعضائنا الذين يكتبون الوصايا والصناديق الاستئمانية والأوراق القانونية المماثلة من خلال مؤهلاتنا ورمز الوصية والأدوات الأخرى.”
يقول مانويل إن برنامج STEP سيستمر في الضغط من أجل تنظيم صناعة كتابة الوصايا إلى جانب التدريب عالي الجودة والاعتراف الأكبر بالمؤهلات المتخصصة.
كما يرحب مايكل كولفر، رئيس رابطة المحامين مدى الحياة ورئيس شركة كولفر لو، بخطوة هيئة أسواق المال لكنه يتساءل عما إذا كانت ستذهب إلى أبعد من ذلك.
“في حين أن العديد من شركات كتابة الوصية، وخاصة تلك الموجودة في جمعية كتاب الوصية، يجب أن تلتزم بمعايير مماثلة لشركات المحاماة، فإن شركات أخرى لا تفعل ذلك.
لا يوجد أي ذكر للمخاطر المرتبطة بأدوات الوصية التي يمكن أن تؤدي إلى مشكلات قانونية مكلفة وتعرض الأشخاص الضعفاء للاحتيال وإساءة الاستخدام
مايكل كولفر، رئيس رابطة المحامين مدى الحياة
“غالبًا ما تقدم هذه الشركات ادعاءات مضللة بشأن توفير رسوم الرعاية، وضريبة الميراث، ورسوم الوصية، مع القليل من حماية المستهلك. وبالتالي فإن التوجيهات الجديدة وصلاحيات التنفيذ المعززة تعتبر خطوة إيجابية.
ومع ذلك، يضيف: “إن الوصايا والتوكيلات الدائمة هي وثائق قانونية حاسمة، غالبًا ما يتم إجراؤها خلال الأوقات العاطفية أو من قبل الأفراد الضعفاء”.
لقد حان الوقت لأن تصبح هذه الخدمات نشاطًا قانونيًا محجوزًا، كما هو الحال في الولايات القضائية الأخرى، لحماية المستهلكين بشكل أفضل.
“بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد أي ذكر للمخاطر المرتبطة بأدوات الإرادة اليدوية، والتي يمكن أن تؤدي إلى مشكلات قانونية مكلفة وتعرض الأشخاص الضعفاء للاحتيال وسوء الاستخدام.”
قد تكون بعض الروابط في هذه المقالة روابط تابعة. إذا قمت بالنقر عليها قد نحصل على عمولة صغيرة. وهذا يساعدنا في تمويل This Is Money، وإبقائه مجانيًا للاستخدام. نحن لا نكتب مقالات للترويج للمنتجات. نحن لا نسمح لأي علاقة تجارية بالتأثير على استقلالنا التحريري.