حذرت المستشارة راشيل ريفز من أن المخاوف من الغارة الضريبية على البنوك ترسل “إشارة سلبية إلى المستثمرين الدوليين”. وكشف تقرير صادر عن هيئة التجارة UK Finance أن الصناعة تدفع بالفعل معدلات ضرائب أعلى من المراكز المنافسة مثل نيويورك وفرانكفورت. وأضافت أن البنوك ساهمت بمبلغ 43.3 مليار جنيه إسترليني في السنة المالية الأخيرة.
ويأتي ذلك وسط تكهنات متزايدة بأن ريفز سيستهدف البنوك في ميزانية الشهر المقبل في إطار سعيها لإصلاح المالية العامة. ويشير التحليل الذي أجراه معهد الدراسات المالية، وهو مؤسسة فكرية اقتصادية، إلى أنها قد تضطر إلى جمع ما يصل إلى 42 مليار جنيه استرليني من خلال زيادة الضرائب وخفض الإنفاق لملء الثقب المالي الأسود في بريطانيا وبناء حاجز ضد عدم اليقين في المستقبل. لكن ديفيد بوستينغز، الرئيس التنفيذي لشركة UK Finance، قال: “إن عدم اليقين بشأن الضرائب المصرفية المستقبلية، إلى جانب الضرائب الدائمة الخاصة بقطاعات محددة، يرسل إشارة سلبية إلى المستثمرين الدوليين”.
“الاقتصاد القوي يحتاج إلى بنوك قوية.” وقال تقرير “المالية البريطانية” إن إجمالي معدل الضريبة للبنوك التي مقرها في لندن هذا العام هو 46.4 في المائة، مقارنة بـ 42.2 في المائة في أمستردام، و38.9 في المائة في فرانكفورت، و28.9 في المائة في دبلن، و27.9 في المائة فقط في نيويورك. ارتفع المعدل في المملكة المتحدة بنسبة 0.6 نقطة مئوية مقارنة بالعام السابق، بعد التغييرات التي طرأت على مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل (NICs) في أبريل. وسوف ترتفع إلى 46.6 في المائة في عام 2026 مع سريان التأثير الكامل للتغيرات في بطاقات الاستثمار الوطنية.
وأشار التقرير إلى أنه، على عكس الولايات المتحدة وسويسرا وسنغافورة، تفرض المملكة المتحدة رسومًا مصرفية محددة أصبحت دائمة. ومن بين 43.3 مليار جنيه إسترليني تدفعها البنوك، يأتي 23.1 مليار جنيه إسترليني بشكل مباشر، بما في ذلك من خلال ضريبة الشركات وضريبة البنوك، ويمثل 11.4 في المائة من إجمالي الإيرادات من ضرائب الشركات. وتم دفع 20.2 مليار جنيه إسترليني من خلال ضريبة الدخل والتأمين الوطني الذي يدفعه الموظفون.
وقالت المنشورات إنها أظهرت أن القطاع المصرفي في المملكة المتحدة هو “مساهم رئيسي في المالية العامة”. وأضاف: “لكنه يظهر أيضًا أن البنوك العاملة هنا تواجه إجمالي معدل ضرائب أعلى بكثير من المراكز المالية العالمية الأخرى”. وقد أشارت التكهنات المستمرة إلى أن المستشار يفكر في فرض غارة ضريبية على البنوك مما قد يزيد من أعبائها.
في وقت سابق من هذا الشهر، أفيد أن ريفز كان يتطلع إلى زيادة الرسوم المصرفية الإضافية – وهي ضريبة تضاف إلى فاتورة ضريبة الشركات للشركات – من 3 في المائة إلى 8 في المائة من أجل جمع 2 مليار جنيه استرليني. وفي وقت سابق من هذا العام، دعا معهد أبحاث السياسة العامة، وهو مؤسسة فكرية ذات توجهات يسارية، إلى فرض ضريبة منفصلة على المقرضين، والتي من شأنها جمع ما يصل إلى 8 مليارات جنيه استرليني سنويا.
ويأتي ذلك على الرغم من حملة الضغط المنسقة التي يقوم بها المقرضون الذين يقولون إن هذه الخطوة ستضر بالنمو، بحجة أن زيادة الضرائب ستهدد قدرتهم على إقراض الأسر والشركات المتنامية. قال رئيس بنك باركليز سي إس فينكاتاكريشنان الشهر الماضي إن البنوك البريطانية تخضع لضرائب مرتفعة أكثر من أي مكان آخر، مضيفًا: “إلى أي مدى ستضغط أكثر على هذا؟”
ويأتي تقرير UK Finance في الوقت الذي يعلن فيه المقرضون عن نتائج الربع الثالث الأسبوع المقبل. ومن المرجح أن يستغل الرؤساء هذه الفرصة للتأكيد على مخاوفهم بشأن زيادة الضرائب. لكن من المرجح أن يشير مراقبون آخرون إلى أرباح بمليارات الجنيهات الاسترلينية كدليل على أنهم قادرون على دفع المزيد.