تعمقت الأزمة التي تجتاح الاقتصاد الألماني يوم أمس عندما قالت شركة صناعة السيارات فولكس فاجن إنها قد تغلق مصانعها في البلاد لأول مرة في تاريخها الممتد منذ 87 عاما.
قالت شركة فولكس فاجن إن هناك حاجة إلى إجراءات كبرى لخفض التكاليف – في حين كشفت أرقام منفصلة أن قطاع التصنيع الأوسع في منطقة اليورو “يتجه نحو الانحدار وبسرعة”.
وتتناقض معاناة أوروبا بشكل صارخ مع ما يحدث في بريطانيا، حيث يواصل المصنعون النمو بأسرع وتيرة منذ أكثر من عامين.
ألمانيا، أكبر اقتصاد في القارة وقوة صناعية سابقة، تمر الآن بفترة ركود طويلة في قطاع التصنيع، وهو ما جعلها تُلقب بـ “الرجل المريض في أوروبا”.
الإنتاج: عمال فولكس فاجن على خط التجميع في قاعدتها الألمانية
ويرجع ذلك جزئياً إلى سعي الصين إلى تعزيز مكانتها ومنافستها المباشرة لقطاع صناعة السيارات في البلاد. فشركة فولكس فاجن هي أكبر مشغل صناعي في البلاد وأكبر شركة لصناعة السيارات في أوروبا من حيث الإيرادات.
وفي إعلانه عن حملة خفض التكاليف أمس، قال الرئيس التنفيذي لشركة فولكس فاجن أوليفر بلوم: “إن صناعة السيارات الأوروبية تواجه وضعاً صعباً وخطيراً للغاية. فقد أصبحت البيئة الاقتصادية أكثر صعوبة، وبدأت شركات منافسة جديدة تدخل السوق الأوروبية.
“وعلاوة على ذلك، فإن ألمانيا، على وجه الخصوص، كموقع للتصنيع تتراجع أكثر فأكثر من حيث القدرة التنافسية.”
قالت شركة فولكس فاجن إنها ستحاول تمزيق اتفاقها مع العمال للحفاظ على الوظائف آمنة حتى عام 2029 – مما أدى إلى صدام مع نقابة عمالية قوية تعهدت بـ “مقاومة شرسة”.
وقال كارستن برزيسكي، رئيس الاقتصاد الكلي العالمي في شركة آي إن جي للأبحاث، إن قرار شركة صناعة السيارات سلط الضوء على عواقب سنوات من الركود الاقتصادي.
وقال “إذا اضطرت مثل هذه الشركة الصناعية العملاقة إلى إغلاق مصانعها، فقد يكون ذلك بمثابة جرس إنذار طال انتظاره بأن تدابير السياسة الاقتصادية (الألمانية) بحاجة إلى تكثيفها بشكل كبير”.
وتم التأكيد على حجم التباطؤ من خلال تقرير مؤشر مديري المشتريات (PMI) الخاص بقطاع التصنيع والذي يحظى بمتابعة وثيقة.
وعلى مقياس يفصل فيه الرقم 50 بين النمو والانكماش، سجلت منطقة اليورو درجة قدرها 45.8 فقط، مما يشير إلى انكماش القطاع.
كانت ألمانيا وفرنسا، أكبر اقتصادين في منطقة العملة الموحدة، من بين أكبر الخاسرين حيث عانتا من تباطؤ متسارع في النمو. وكان قراءة ألمانيا البالغة 42.4 هي الأضعف منذ خمسة أشهر بينما سجلت فرنسا أدنى مستوى لها في سبعة أشهر عند 43.9.
وقال سايروس دي لا روبيا، كبير خبراء الاقتصاد في بنك هامبورج التجاري، الذي جمع أرقام منطقة اليورو: “الأمور تتجه نحو الانحدار، وبسرعة. لقد ظل قطاع التصنيع عالقاً في مأزق”.
“في ظل هذا الانحدار الواسع النطاق في مختلف المجالات، لا توجد سوى مؤشرات قليلة على أن الأمور سوف تتحسن في أي وقت قريب”.
وقال إن التباطؤ في الصناعة الألمانية “استمر لفترة أطول بكثير مما توقعه أي شخص” وأن الصين “هي السبب الرئيسي”.
وفي ألمانيا، من المتوقع أن تؤدي مشاكل شركة فولكس فاجن إلى تكثيف الضغوط على المستشار أولاف شولتز.
وتعرض شولتز لضربة منفصلة أمس عندما أظهرت نتائج الانتخابات الإقليمية حصول حزب البديل لألمانيا اليميني المتشدد على المركز الأول.
ولكن بينما تعمقت النظرة القاتمة بشأن منطقة اليورو، ارتفع مؤشر مديري المشتريات التصنيعي في المملكة المتحدة إلى 52.5 في أغسطس/آب، من 52.1 في يوليو/تموز.