جيمس وارد هو شريك ورئيس قسم ممارسة العملاء الخاصين في شركة المحاماة Kingsley Napley.
إن مشروع قانون البالغين المصابين بمرض عضال (نهاية الحياة) في طريقه الآن إلى مجلس اللوردات.
ويقال إنه في شكله الحالي يتيح خيار الموت المبكر للمرضى الميؤوس من شفائهم مع ستة أشهر من العيش خاضعة لأشد الضمانات صرامة في أي بلد لديه تشريعات الحق في الموت.
باعتباري محاميًا خاصًا للعملاء، فأنا لست الخبير الذي يمكنني الاستشارة فيه بشأن الأخلاقيات والشكل والأحكام القانونية التفصيلية لمشروع القانون.
ومع ذلك، فقد كنت أفكر في الآثار العملية التي ستتركها على العائلات والعملاء النموذجيين الذين أتعامل معهم.
المساعدة على الموت: يقال إن التشريع المعلق يتضمن أكثر الضمانات صرامة في أي بلد يسمح بالفعل بالحق في الموت
لقد قيل الكثير عن حقيقة أن مشروع القانون يمنح الوكالة للمريض المصاب بمرض عضال.
سيحتاج أي قرار يتخذه المريض إلى التصديق عليه من قبل طبيبين وقاضي للتأكد من أن المريض سليم العقل.
إنه لا يمكّن الأقارب من المساعدة في عملية الجرعة المميتة وستظل قواعد القانون الجنائي الصارمة الحالية حول هذا الأمر سارية.
ومع ذلك، فإننا نعلم جميعًا أن العائلات ستكون جزءًا من الصورة عندما يقوم المريض بتقييم خيارات نهاية حياته.
من خلال تجربتي، هذا هو المكان الذي قد تتدخل فيه الاعتبارات المالية والطبية.
من المؤكد أن الشخص سيركز شجرة قراراته على احتياجات الألم في هذا الوقت الحرج، كما نود أن نصدق.
ستندهش من عدد المرات التي يلعب فيها المال دورًا في معادلات الرعاية النموذجية.
يمكن أن تكون تكلفة الرعاية كبيرة بالنسبة للمرضى الميؤوس من شفائهم، وكثيرًا ما أسمع مخاوف من المرضى أو كبار السن من أن تكاليف رعايتهم تأكل ميراث أطفالهم.
في بعض الأحيان يعتمد الأطفال على الميراث المستقبلي لسداد الرهن العقاري أو تغطية الرسوم المدرسية أو حتى تمكينهم من التقاعد.
على الرغم من أنه غير معلن في كثير من الأحيان، إلا أن هذا يمكن أن يخلق ضغطًا أساسيًا حول المدة التي يعيشها الأشخاص ويتم الاعتناء بهم سواء في بيئة متخصصة أو مقدمي الرعاية الذين يأتون إلى المنزل.
وبقدر ما يبدو الأمر غير مستساغ، فإن الأموال التي ستترك وراءها قد تكون عاملاً في هذا المزيج.
وعلى الرغم من كل الضمانات الطبية والقانونية في العالم، فلا يسعني إلا أن أعتقد أن بعض القرارات التي أتاحها هذا التشريع الجديد قد تعود على المال والميراث في نهاية المطاف.
وعلى العكس من ذلك، فإن بعض عملائي الذين قدموا هدايا مالية كبيرة لأسباب تتعلق بالتخطيط للميراث، سيكونون حريصين على تجنب الوقوع في مخالفة ساعة السبع سنوات الخاصة بالإهداء.
وليس من المستبعد أن يرغب شخص ما في إنهاء آلامه من خلال تبني خيار الموت المبكر، ولكن يتم ردعه بسبب الآثار المالية التي قد يتحملها المستفيدون إذا فعل ذلك.
جيمس وارد: لا يسعني إلا أن أعتقد أن بعض القرارات التي أتاحها هذا التشريع الجديد قد تعود على المال والميراث في نهاية المطاف.
لقد تذوقت هذه المحادثات بالفعل مع العملاء حول حواف جرف ضريبة الميراث الجديدة التي أنشأتها ميزانية راشيل ريفز الأخيرة.
أخبرني أحد المرضى المصابين بمرض عضال أنهم يأملون أن يمروا قبل أن تتمكن الحكومة من الحصول على حصة من صندوق معاشاتهم التقاعدية المنسق بعناية. ومن المؤسف أن هذه لم تكن ملاحظة عابرة من باب الدعابة.
سيكون الأمر متروكًا للمحامين والمستشارين المحترفين مثلي لمساعدة العملاء المصابين بأمراض مميتة والذين يمارسون حقهم في الموت بموجب مشروع القانون الجديد في التخطيط العقاري الخاص بهم والتأكد من تحديث إرادتهم قبل رحيلهم.
سنحتاج أيضًا إلى التأكد من مشكلات السعة والوكالة إذا كانت هناك أي طلبات أو تغييرات في اللحظة الأخيرة.
ثم هناك أيضا ما بعد ذلك. هناك بالفعل اتجاه متزايد للنزاعات على الميراث حيث يجادل أحد أفراد الأسرة بأنه تم ممارسة تأثير أو ضغط غير مبرر على المتوفى فيما يتعلق بالوصية التي قدمها قبل وفاته.
ومع هذا التشريع الجديد، فمن المرجح أن تتزايد مثل هذه النزاعات أو تصبح أكثر حدة عندما تنشأ اعتراضات على القرارات المتخذة بشأن التقسيم المالي للتركة.
كان أحد الأسباب التي ساقها اللورد كاميرون لدعم مشروع قانون “نهاية الحياة” للبالغين المصابين بمرض عضال هو أنه يسمح بموت أقصر.
ولسوء الحظ، فإنه لا يقلل من جميع ضغوط الميراث المعتادة التي تأتي مع الموت.